Братья. Погибель магов - [13]
Нико, пока еще не замеченный, привстал на цыпочки и заглянул в колыбель. Она была пуста. Юноша тихонько окликнул трактирщика:
— Простите…
Тот испуганно поднял голову, в темноте он видел не слишком хорошо:
— Кто? Кто здесь?
— Я ваш постоялец. Простите меня за вторжение, но я услышал шум…
— Господин маг? — спросил хозяин, как показалось Нико, с надеждой.
— Нет. Я его брат.
— А…Да. Да. Извините меня. Я шумел. Да. Простите. Я… забыл, что вы прямо подо мной… — забормотал трактирщик. — У нас уже давно не было гостей, вот и…Такого больше не повторится.
Он замолчал, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Это ваших детей? — спросил Нико, указывая на колыбель.
— Да…Нет. Мы ждали ребенка…С супругой. — у него задрожали губы. — Пока она не…
Юноша вспомнил, что они так и не видели жену трактирщика и догадался, что случилось несчастье.
— Примите мои соболезнования.
— Спасибо, добрый господин…Ах, мы так давно не принимали гостей. С самой ее… — он вдруг резко оживился. — Господин, не надо ли вам чего? Вам или господину магу?
— Нет, все в порядке. — успокоил его Нико.
Но хозяин, кажется, разволновался еще больше:
— У нас очень хорошее заведение, самое лучшее! Любое желание клиента мы выполняем. Понимаете? Любое… — он с надежной посмотрел на юношу. — Пожелайте что-нибудь! Прошу вас, мы это исполним!
— Ээээ… — замялся лекарь, удивленный таким напором. — Ну…Нет ли у вас еще одной подушки? Более высокой? А то моему бра…
— Конечно! — перебил его хозяин. — Все будет исполнено! Вот увидите…
— Хорошо-хорошо, спасибо. — проговорил Нико успокаивающе. — Знаете, уже поздно, почему бы вам не лечь спать? Боюсь, от нашего приезда у вас столько забот появится…
— Мы любим гостей, у нас делают все для них! — снова проговорил трактирщик, возбуждаясь еще больше.
— Простите меня за вопрос: а вы не страдаете бессонницей? Я лекарь, может, вам нужно лекарство? — осторожно спросил юноша.
Мужчина внезапно сник, словно из него резко выпустили воздух. Он снова был похож на того человека, который открыл дверь неожиданным посетителям: дряблый, с какой-то бесконечной тоской в глазах. Он тихо проговорил:
— Вы очень добрый юноша. Нет, мне не нужно лекарство. Но вы правы, пора ложиться спать.
Он с усилием поднялся и направился к выходу, возле самой двери остановился и проговорил, не глядя на Нико:
— А ваш брат, он такой же добрый, как и вы?
— Да! Очень. — заверил его юноша, но счел нужным добавить. — Только… только вы его сразу не пугайтесь, это просто кажется, что он…
Трактирщик недослушал и быстро вышел на лестницу. Его шаги быстро стихли.
Нико неторопливо покинул чердак, по лестнице он спускался с особой осторожностью, после недавнего подъема, конструкция внушала юноше определенные опасения.
Вдруг где-то внизу раздался заливистый детский смех. Нико замер.
«Но ведь у трактирщика нет…».
В глубине дома кто-то захлопал в ладоши, а потом смех снова повторился, за ним последовал радостный возглас.
Юноша вздохнул с облегчением, он узнал голос Ребекки, младшей дочери Лутоса.
«Интересно, что ее так порадовало? Сон хороший?». — вяло подумал лекарь.
Он спустился на первый этаж и немного прошелся, разминая спину и плечи. После многочасового затворничества у постели больного, хотелось немного пройтись.
Снаружи раздались шаги, сопровождаемые характерным цоканьем.
Нико недоуменно похлопал ресницами:
«А что это лошади свободно разгуливают?».
Юноша решил выглянуть во двор. Он открыл дверь и переступил порог. Тут на лекаря просто дохнуло холодом. Видимо, ночью здорово похолодало.
«Ну, я на минутку». — подумал Нико.
За плащом нужно было подниматься наверх, а там Тео… Словом, юноша вышел на улицу, и, обхватив себя руками, быстро оглядел двор.
Он заметил две вещи: во-первых, было совсем не так холодно, как он предполагал. А во-вторых, лошади нигде не было.
Нико огляделся по сторонам, потом решил все-таки дойти до конюшни. Но стоило ему завернуть за угол, как из темноты, навстречу, вышел человек. Юноша отшатнулся, но тут же успокоился, опознав незнакомца:
— А, Шехмед…
— Господин маг. — насмешливо произнес детина. — А что это вы тут разгуливаете посреди ночи?
— Я не маг. — ответил Нико. — Я услышал, что снаружи бродит лошадь.
— Все лошади в конюшне, как и положено. — Шехмед подозрительно сощурился. — А бродите здесь вы. Странно. Совсем недавно чуть ли не умирали, а сейчас вполне себе…
— Я не маг, а его брат. — повторил Нико, продолжая осматриваться. — Но, все-таки, мне показалось…
— А мне показалось, что кто-то стоял у окна девушек. — жестко произнес помощник купцов. — И переговаривался с ними.
— Я слышал, как госпожа Ребекка что-то говорила. — вспомнил Нико.
— А может, вы снова гоняетесь за чьей-то тенью? Завтра будет, о чем похвастаться перед девушками…
— Да сколько раз повторять, что я не…
— Колечко снять забыл. — любезно подсказал Шехмед.
Он двинулся к юноше, с видом весьма не дружелюбным.
— А, это мне брат дал…
— Значит, оно ему не нужно? Дай-ка мне!
— Нет! Оно заколдованно, его нельзя…
Но детина мгновенно оказался возле лекаря и заломил ему руку.
— Ох! — только и смог выговорить Нико, морщась от боли.
Шехмед схватил перстень свободной рукой, потянул, чтобы стянуть с пальца…
Тяжела работа феи-крестной! Приходится подбирать невест, проверять женихов и постоянно воевать с их родителями. Как бы в этой суматохе не пропустить собственного принца и его белого коня? Ох, не перепутать бы…
В особняке знатного барона произошло загадочное преступление: какая-то неведомая сила поставила дочь хозяина в весьма щекотливое положение. За дело берется магическая полиция и детектив Эльза Коулд. Ей предстоит нелегкое дело: выяснить, а было ли вообще преступление или под него стыдливо замаскировали необычные пристрастия хозяев? Работа осложняется тем, что в напарники Эльзе дали красавчика — детектива Тима Стронга, который поставил своей первостепенной целью — попытку уложить ее в постель. Ох и нелегкое это дело, работать в магической полиции…
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Вы думаете «светлое» будущее человечества не омрачено коварными преступлениями? Как бы не так! Но на след таинственного главаря преступной организации выходит Джонатан Грэйс – подающий надежды следователь…
Действие происходит зимой в параллельном магическом мире и в Санкт-Петербурге недалекого будущего. Попаданец с бесценным волшебным артефактом, следователь, столкнувшийся со странными убийствами, троица гопников, группа ролевиков, симпатичный инспектор районного ОВД, две борющиеся между собой тайные организации — все окажутся в снежном вихре событий и сойдутся вместе, чтобы выбрать, кто с кем и против кого в битве за место в реальности Санкт-Петербурга и на ее фэнтезийной изнанке. А кое-кто — и в своем родном мире.
Храброй Александре Сумецкой предстоит не только распутать странную загадку, но и как можно скорее разоблачить кровожадного убийцу, прежде чем он поработит буквально целый мир. Ситуация осложняется еще и тем, что именно Саша становится главной подозреваемой в этом непростом деле. Все переворачивается с ног на голову, однако девушке совершенно ясно одно: ее хотели подставить. Но кто?.. Комментарий Редакции: Стремительный детектив, художественные рамки которого раздвигаются до паранормальных масштабов. Сможет ли меткий читатель опередить Александру и указать на загадочного убийцу раньше нее?
В данный сборник включены малоизвестные или совершенно неизвестные в нашей стране фантастические повесть, рассказы и новеллы зарубежных авторов. Все переведено на русский язык впервые и будет интересно всем любителям старой доброй фантастики. Ничто так не передает то, о чем мечтали люди прошлого века, как хорошая книга фантастики.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.