Воспоминания про дом что-то провернули в голове. Раз попал в такую ситуацию, то нужно хотя бы видеоархив вести! А то выберусь, а доказательств никаких! Все знакомые будут вруном считать. Достал из рюкзака телефон. Не какой-то там ширпотреб, а настоящий military style, толстый алюминиевый корпус, маленький небьющийся экран, встроенная солнечная батарея. Сверхэкономичный в спящем режиме, встроенный фонарь, совмещённый со вспышкой (а не вспышка, что может работать фонарем!) Ну и, конечно, весьма неплохая камера, хоть и не лучшая.
Сделал несколько фото пса с разных ракурсов, потом шкуры волка и, в конце, вещей, снятых с шамана гоблинов, мимоходом пожалев, что хорошая «мысля» не пришла вовремя.
Вернул смартфон в специальный карман на рюкзаке и двинулся дальше — к людям. Шёл долго и без приключений. По дороге пробовал «Вампиризм». А что? Удобно. Он же не только магию восполняет — как я понял из экспериментов, обычной «жизненной» силы и бодрости тоже прибавлялось. Вот и сопровождался мой путь падающими белками да птицами. Живность я старался не губить — лишь доводил до полуобморочного состояния. Зато всех сразу — от мышей и кротов, роющихся под снегом, до птиц и белок на деревьях. Иногда попадались звери покрупнее — зайцы, ежи… В результате за световой день отмахал по заснеженному лесу большее расстояние, чем раньше за три, и закончил путь в достаточно бодром расположении духа. У бытия вампиром есть и достоинства!
Пытался проводить и другие эксперименты — например, высасывать энергию сразу из нескольких существ. Тут успех мне не сопутствовал — это можно было делать, но лишь на нескольких очень близко расположенных живых существах. В ином случае, если приходилось растягивать область воздействия, то вместо того, чтобы получать энергию, она начинала у меня стремительно убывать.
Приближение к конечной точке маршрута я почувствовал заранее — путь к цели начал как-бы «скакать» с одного «маркера» на другой — не было указания, какого конкретно человека я ищу, вот и начал прыгать, стоило «групповой» цели распасться на отдельные отметки. Скоро удалось и сосчитать людей — всего их было одиннадцать. Девять мужчин и две женщины. И чем ближе я приближался к ним, тем меньше мне они нравились.
Уже в сумерках я прокрался к небольшому огороженному высоким забором хутору и аккуратно забрался на дерево в пятидесяти метрах от жилища. Наблюдение только подтвердило мои подозрения: во-первых, стены хутора несли следы штурма — часть кольев была выломана и одна из секций сильно покосилась. От одного из отдельно стоящих строений остались лишь головешки. Судя по отсутствию снега — недавние. Мужчины, шляющиеся по двору без особой цели, были одеты крайне неряшливо, но, при этом у каждого на поясе либо дубина, либо кинжал. У одного даже меч, хотя на дворянина он не походил. Может, конечно, здесь самый последний сиволапый хуторянин без меча из дома не выходит, но что-то сомнительно.
Ну и последнее наблюдение, окончательно утвердившее в моих умозаключениях — из дверей большого дома вдруг с визгом появился… Колобок! Ну, в действительности, просто не ожидал увидеть человека с фигурой жертвы фастфуда. Одет он, однако, был куда опрятнее других мужчин — безразмерный балахон бежевого цвета из плотной ткани, тряпичные штаны в фон, кожаные сапоги огромного размера — явно сделанные на заказ. На голове тёмно-коричневый остроконечный колпак. Этакий загнутый назад «рог». Вслед за «Колобком» из дверей показался один из предполагаемых налётчиков. Тот самый — с мечом. Сейчас у него в руках была обычная палка, которой он и охаживал «Колобка» по немалым телесам. Судя по тому, что хлопки отчётливо слышались даже с моего наблюдательного поста, бил он не сдерживаясь. Если бы не естественная «амортизация», то «Колобку» бы не поздоровилось. Впрочем, ему и так более чем хватало — он громко визжал после каждого удара, но выскочить в полуоткрытые ворота не пробовал — там стоял охранник, которого увиденная картина весьма веселила — он громко гоготал хриплым пропитым голосом.
Наконец избиение закончилось, и толстяк был отправлен обратно в дом. Вслед за ним скрылся и «мечник».
Я же думал, что делать. Можно просто пройти мимо. Не может быть, чтобы этот хутор был единственным жилищем на сто километров вокруг — должны и ещё быть люди. Идею просто подойти и поговорить я сразу отбросил как неудачную — дома бы к таким личностям побрезговал идти. Здесь же…
Так что выбор был между тем, чтобы просто уйти… и напасть. С технической стороны вопроса сложностей возникнуть не должно — противники к обороне не готовы. Видеть меня не способны — иначе бы уже обнаружили. То есть и магией, скорее всего, не владеют. Основная проблема находилась в морально-этическом плане. Вдруг все мои придумки — выдумки и есть? И это просто хуторяне, у которых баня сгорела да забор покосился… и сами они — уроды…
Впрочем, сопли в сторону. Тут вам не там. Нужны сведения, деньги, транспорт. Противник может этим обеспечить. Значит, если всё не так, как видится — то свидетелей остаться не должно. Зима всё скроет, а к весне меня тут уже давно не будет.
