Ботанический заговор. Почему растения так важны для нас и как за ними ухаживать - [39]

Вместе с тем кроме пейзажных и регулярных, существовали и другие типы садов — и они занимали не менее важное положение в мировой истории и культуре.

Аптекарский сад

Современные ботанические сады происходят от средневековых аптекарских, времен Карла Великого. Папа Николай V, покровитель наук (он, к примеру, основал Ватиканскую библиотеку, большое дело для Средневековья), отвел для такого сада в Ватикане участок земли в 1447 году. Он решил, что важно учить ватиканцев ботанике и в целом изучать лекарственные растения, чтобы способствовать улучшению ситуации в здравоохранении. Папскую инициативу со временем оценили и поддержали другие области Италии, и к 1540-м годам академические ботанические сады были основаны в Пизе и Падуе. К созданию почти всех из них приложили руку медики. Важность этого начинания для медицины и в целом благополучия нации понимали и великие филантропы своего времени — так, к примеру, аптекарские огороды Пизы заложил Козимо де Медичи в 1544 году.

Аптекарский сад в Челси был разбит в 1673 году на берегу Темзы. Его основало Почтенное общество аптекарей Лондона (Worshipful Society of Apothecaries), чтобы выращивать лекарственные растения и составлять новые, более эффективные микстуры и припарки. Аптекари, получившие земли на берегу реки, с большим рвением стали заниматься садом: они приводили сюда своих подмастерьев, рассказывали о свойствах тех или иных растений, о том, чем можно вылечить, а чем — убить.

Расположение сада на реке было просчитано стратегически: по Темзе сюда приплывали корабли с растениями, добытыми в других частях не только Британии, но и всего света. Они сразу попадали в надежные руки садовников и немедленно пополняли коллекции, практически не страдая от бесконечных пересадок. Сад быстро обзавелся внушительным собранием растений, которым стал щедро делиться с коллегами по всему миру. В 1682 году его директор Джон Уоттс пригласил доктора Пауля Германа, директора ботанического сада Лейдена, посетить Челси и познакомиться с коллекциями. На этой встрече появилась идея обмена семенами между садами. Поэтому в 1683 году, когда Уоттс отправился в Лейден с ответным визитом, он ехал туда не с пустыми руками, а с семенами и саженцами. Такая система обмена семенами получила название Index Seminum[57]: начинание Уоттса и Германа поддержали другие сады по всему миру, и система существует по сей день, позволяя более эффективно изучать новые виды растений. Ботанические сады таким образом получают новые образцы в свои коллекции, а также поддерживают интерес к собственным образцам на мировой арене.

Уникальный микроклимат и рвение сотрудников сада в Челси постепенно превратили его из узкоспециального сада лекарственных трав в полноценный ботанический сад. Так, например, в нем растет самая крупная плодоносящая олива в Британии: в 1976 году она дала свой максимальный урожай — 3,1 кг спелых оливок (здесь слышен звонкий смех итальянских садовников, которые снимают по 15–20 кг с каждого дерева ежегодно).

Одним из благодетелей сада был сэр Ганс Слоан, известный медик, натуралист, коллекционер и основатель Британского музея. В начале 1700-х годов у сада были трудности с управлением, и тогда Слоан купил поместье Челси, а сад сдал в аренду аптекарям по сходной цене пять фунтов в год бессрочно. До сих пор сад платит его наследникам эту сумму. Сам Слоан юношей трудился здесь подмастерьем у Джона Уоттса, того самого, что придумал обмениваться семенами. Уоттс так хорошо научил Слоана разбираться в лекарственных травах, что Слоан был отправлен на Ямайку работать врачом у генерал-губернатора острова. Эта поездка стала для Слоана судьбоносной. Во-первых, он добыл большую партию хинина и передал ее на родину, что сделало его практически национальным героем. Малярия в Британии тех времен была не редкостью — особенно в болотистых местах. Во-вторых, Слоан, приученный внимательно и без осуждения наблюдать за местными жителями и их народными способами борьбы с хворями, приметил, что ямайские женщины смешивают перетертые бобы какао с молоком, чтобы лечить желудочные проблемы. Он аккуратно переписал рецепт, привез его в Британию и поставил производство чудесного напитка на поток на фабрике Cadbury. Нетрудно догадаться, что так появилось промышленное производство какао, и в Британии напиток немедленно стал хитом. Слоан разбогател и решил, что будет правильно поддержать сад, во многом благодаря которому он заработал состояние.

Слоан сам назначил главного садовника — Филипа Миллера, который прослужил ему почти 50 лет. Миллер был сыном крестьянина-овощевода и совершенно выдающимся ботаником. Он увлеченно переписывался с коллегами по всему миру, активно обменивался семенами, саженцами и опытом, готовил других садовников (среди которых, к примеру, главный садовник Королевских ботанических садов Кью Уильям Айтон) и селекционеров (например, Уильяма Форсайта — в честь него была названа форзиция, прекрасный куст с ярко-желтыми цветками, которые распускаются ранней весной). Он написал немало книг, систематизирующих и описывающих растения, а также составлял подробные и понятные пособия по выращиванию съедобных растений. Что уж говорить — герцог Бедфордский только ему доверял руководить обрезкой своих плодовых деревьев на протяжении многих лет. Словом, это был совершенно невероятный человек. Он ушел на пенсию незадолго до смерти признанным во всем мире повелителем не просто сада лекарственных трав, а величайшей коллекции растений.