Боснийский ад - [17]

 — Эго витрина публичного дома, — ответил невозмутимый голос. 

4

Крис Мартинсон загнал джип на стоянку возле вокзала Херефорда и посмотрел на часы. Поезд, на котором Дама прибывал из Вустера, опаздывал еще на пять минут, что в сумме давало задержку в двадцать пять минут. Дождь яростно отплясывал на крыше джипа, лужи увеличивались буквально на глазах, но по крайней мере было тепло для этого времени года. Крис решил оставаться в автомобиле, пока поезд не покажется из-под моста. 

Сержант Дохерти попросил его привезти Даму с вокзала, и хотя Крис почти не имел дел с 

Дохерти за восемь лет пребывания в САС — более старший сержант покинул подразделение Б и оказался в тренировочном центре еще до того, как Крис заслужил право носить свои значки различия, — но уже составил себе мнение о нем по отзывам других. Да и трудно было не составить, поскольку Дохерти был фигурой почти легендарной — человеком, едва пережившим личную трагедию, а потом проделавшим тяжкий боевой путь по Аргентине во время войны за Фолкленды и перешедшим через Анды со своей новой женой. 

Крис прекрасно понимал, что это означает: он и сам испытал нечто подобное в Колумбии. Разве что женой по дороге не обзавелся. 

Но Дохерти был известен не просто как крепкий мужик. Он был почти идеальным сасовцем — думающим солдатом. Многие в подразделении жаловались, что селекционная работа за последнее время ведется с упором более на физическую и эмоциональную устойчивость, нежели на ум. Другие же говорили, что это дань времени. И что Дохерти относится к тому же вымирающему виду, что и Джордж Бест, и что их племя вытесняется с земли все сокрушающим прогрессом. 

Внезапно до Криса дошло, почему Дохерти направил его встречать Даму. Шотландец решил, что этим двоим найдется о чем потолковать, прежде чем столкнуться с тем, что ждет их впереди. Чтобы они уже притирались друг к другу. Крис улыбнулся про себя. Еще бы — думающий солдат. 

Двухтональный гудок возвестил о прибытии поезда, и через несколько секунд из-под моста показался желтый нос дизеля. Крис выскочил из джипа и, поднимая фонтаны брызг из луж, помчался в зал ожидания. 

Дама одним из последних подошел к выходу с перрона. На его смуглом лице, как обычно, была печать нездешней серьезности, словно он был погружен в разгадку какой-то абстрактной философской проблемы. 

Но туг же он улыбнулся, увидев Криса.

 — Ваш смиренный шофер ждет вас, — произнес последний.

 — Видимо, птицы сегодня не летают, — сказал Дама, разглядывая пузырящуюся под проливным дождем привокзальную площадь. — И за сколько миль отсюда припаркована твоя машина? 

Крис указал на джип.

 — Как думаешь, двадцать ярдов одолеешь? 

Двое мужчин промчались по полузатопленной стоянке и забрались в джип. 

 — И что все это означает? — полупрокричал Дама сквозь грохот капель по крыше. 

 — Понятия не имею, — сказал Крис, запуская двигатель. — Но вскоре узнаем: брифинг начнется минут через двадцать пять. 

 — И ты даже не знаешь, куца нас направляют? 

 — Нет. Они держат карты поближе к груди. 

Все, что я знаю, — операция для команды из четырех человек. 

 — Кто же остальные двое?

 — Сержант Дохерти и...

 — А я думал, он уже в запасе.

 — Так оно и было. Но его воскресили, по крайней мере для этого шоу.

 — Господи, да ему, должно быть, уже лет сорок пять. Видимо, операция не требует много энергии.

Крис засмеялся.

 — Когда он поблизости, этого никак нельзя  сказать. Он вовсе не выглядел развалиной, ког-|да я его видел последний раз. 

 — Может быть. А кто номер четвертый?

 — Сержант Уилкинсон. Центр подготовки.

 — Я знавал его. По крайней мере играл с ним в футбол. Ему, должно быть, лет тридцать пять... 

 — Хм, да ведь и мне, знаешь ли, перевалило за тридцать. Видимо, кто-то решил, что для этой операции требуется прежде всего опыт. Ну а тебя включили как раз для того, чтобы расходовать твою бессмысленную энергию. 

 — Вероятно, — спокойно сказал Дама. — Уилкинсон всегда немного напоминал мне Эдди. Лондонец насквозь. Балагур. К тому же и болеет он за «Тоттенхем». 

 — Да уж, точно, — сказал Крис, и оба ненадолго замолчали, вспоминая своего старого боевого товарища, погибшего в деревушке среди речных джунглей в Колумбии. И, вероятно, от этого очередная шутка замерла на губах у Криса. 

— Как провел Рождество? — наконец спросил Дама.

 — Чудесно, — ответил Крис, хоть и провел большинство вечеров, отчаянно скучая. — Аты? 

 — Грандиозно. Моя сестра вчера вышла замуж, и я благословлял ее. Было здорово, — сказал он так, словно сам себя убеждал в сказанном.

Когда джип въезжал в ворота казарм Стир-линг-Лайн, Крис посмотрел на часы.

 — Вот и началось, — сказал он.

Голова водяного буйвола, напоминающая об операциях подразделения в Малайе, царствуя над «Кремлевским» залом совещаний, казалось, склонялась слегка на одну сторону, словно подслушивая предстоящий приятельский разговор. «А толку-то, — подумал Дохерти, — ведь туши-то у тебя уже нет». 

 — Скверные новости, — сказал, входя, Барни Дэвис. — Похоже, Нена Рив пропала. Ее нет на работе в госпитале вот уже пару дней. Конечно, в Сараеве всякое может быть, и она, например, отлеживается дома с гриппом и не в состоянии позвонить. А может быть, ее ранил снайпер... Сейчас пытаются выяснить.