Бонус Невезения - [39]

Оказалось, что тащили меня на встречу с Кристиной, которая тоже оказалась здесь же.

Чертовски хороша девка — что ещё сказать! Такое ощущение, что половина зала поворачивает головы синхронно с её передвижениями. Даже за игровыми столами движение замирает, когда она дефилирует мимо.

Что примечательно — даже тени смущения на прекрасном личике не возникло. Увидев меня заулыбалась, довольная словно кошка, утянувшая рождественского гуся прямо с праздничного стола.

— Наш провинциальный кабальеро? Откуда ты здесь? Съезд механизаторов вроде бы в следующем месяце?

Вот, ведь, язва.

— Участвую в турнире.

— И как успехи? Вылетел в первом туре и едешь на попутным молоковозом домой обратно в Бобровку?

— В Бирюковку. Пока повременю. Думаю сыграть ещё пару партий, а уж потом с призовыми денежками обратно. Поиздержался я в столицах немного.

Крис на шпильку внимания не обратила, словно и не было её. Задумчиво потеребила носик, ещё раз осмотрела меня с ног до головы.

— Ты попал в полуфинал?

— Пока только в четвертьфинал. Впрочем, ещё не вечер.

Выяснилось, что Крис и Вики — из пресс-службы мэра. Именно поэтому и оказалась на турнире. К сожалению, побыть в обществе красивых дам мне не дали — журналисток выдернули к начальству, и пришла пора готовится к матчу.

Без особого труда, самым первым, изображая при этом упорное сопротивление, одолел своего соперника и стал ждать результатов других полуфиналистов. Звезда областного масштаба, обладатель четырнадцатого места чемпионата страны, оправдал ожидания и в легкую одолел своего противника. Михаил лишь в седьмой партии с минимальным перевесом, но все же вырвал победу.

Но больше всего меня потряс четвертый полуфиналист, выступающий за команду братьев Головиных.

— Саят Бижоев. В прошлом году обыграл нашего хваленого чемпиона, — просветил меня Михаил. — Но там больше сам Сысоев виноват, всю игру завалил.

Щелкнул пазл, и картинка сложилась. Теперь зная, что нужно искать, быстро нашел, то что искал. Неприметный худой старичок — мимо пройдешь и не вспомнишь, что видел. Но зато в магическом плане тянет от него, причем очень неприятно и нехорошо фонит. Темный маг — первый, встреченный мной в этом мире. Впрочем, мог бы и заранее это просчитать и предугадать — сразу после первой встречи с бандитами Резо-Давида.

Получается, что не я один такой умный, кто догадался воздействовать на результат игры. Только в отличие от меня, не на вероятность действует, а на самих противников. Если оценивать объективно, то способ так даже лучше моего. Вот только, воздействие такое легко можно обнаружить обладая даже слабыми магическими способностями, а мои методы местные конкуренты обнаружить не способны в принципе.

— Али, у нас серьезные проблемы, — вкратце обрисовываю ситуацию с "экстрасенсом и гипнотизером", который играет за Бижоева.

— Вах, какой только гадость люди не придумывать!

— Вспомни, как в прошлом году чемпион финал слил. Это его рук дело. Нашему Мишке так вообще ничего не светит.

— Уверен? Он же старый, седой совсем, обычный аксакал — усомнился Талыш. — Пробью через знакомых — кто такой, чем занимается?

Не знаю, что такое аксакал — в памяти только саксаул всплывает, но это вроде пустынная колючка и по смыслу явно не подходит.

— Некогда этим заниматься. Надо его убирать из зала, причем сейчас в четвертьфинале, а не когда Мишка играть будет. Чтобы на нас подозрение не пало.

— Трудно делать. У меня городе здесь совсем мал-мала свой человек. Чужой территория, братья Головин держат.

— Придется постараться. У тебя травмат в машине был — я видел?

— Совсем плохо придумал, — усомнился в моих умственных способностях граждан бандит. — Старик средь белый день стрелять.

— Не переживай, никто в него стрелять не будет. Мне пару-тройку маслят надо. Губернатор уже приехал, а с ним охрана. Подбросим нашему пациенту патроны — его и повяжут.

— Так можно делать. Немножко умный.

Не понял — он похвалил меня или наоборот?

Как бы то ни было, через десять минут патроны были у меня. Али протер их платочком и мне порекомендовал сделать тоже самое. А то я не догадался бы!

— Пока я разберусь с дедушкой-экстрасенсом, ты можешь сделать ставку на полуфинал. Подожди, не горячись, — сразу останавливаю поток возражений. — Мы не будем выигрывать, и сливать партию тоже не будем. Ты поставишь на то, что я проиграю "чемпиону" со счетом четыре-пять по партиям. Причем первые четыре раунда я действительно уступлю, и ты сможешь ещё раз удвоить прибыль, сделав ставку на очень выгодных условиях. Потом сравняю счет, и в конце проиграю. Зная расклад наперед можно очень хорошо подняться. Сможешь?

— Якши. Хорошо, делаем так. Кто не рискует, тот не кушает плов со сладкими гуриями на персидский ковер сидеть.

Гурии — это фрукты или девушки в персидских купальниках с золотой бахромой?

Озаботив Талыша, приступил к выполнению своего коварного, надеюсь, плана. Во-первых: пробежался до ближайшего продуктового магазина. Необходимый ингредиент нашелся и всего за сорок рублей литр. Чистейшее рафинированное масло кубанского разлива. Не думаю, что во времена Булгакова оно было такого же качества, но символически, на астральном уровне соответствие почти полное. Написано на этикетке: "Масло подсолнечное", содержание примерно соответствует — значит, это оно и есть с точки зрения герметических наук. Последнее слово ведет происхождение от бога Гермеса — покровителя тайных знаний и наук, а не от оконного герметика. Во-вторых: в киоске "Союзпечать" купил конверт, ножницы, пару открыток и обычный простой карандаш. Ибо негоже писать тайные конспирологические послания обычной авторучкой — не солидно это будет выглядеть. Было бы время, нашел бы перьевую ручку с красными чернилами, стилизованными под кровь, озаботился бы. Но чего нет, того нет. За неимением гербовой, пишем на картонке вырезанной из открытки. Пусть гадает — причуда это неизвестного отправителя или тонкий намек на неизвестно что! Чем загадочнее и непонятнее, тем больше шансов, что сработает.