Большой укол - [15]

Портрет его нарисовать очень просто, ибо он только что вышел на освещенное пространство из каменной ниши, где играл в шахматы с компьютером. Это невысокий человек с неширокими плечами, печально висящими усами, неимоверно расширяющийся книзу. Одежда — балахон из предельно дорогой ткани, на ногах туфли с загнутыми кверху носками. Глаза, как бы немного сонные, как–будто их хозяин никогда не считает нужным просыпаться до конца.

Следом за хозяином следует полуголый, чрезмерно разрисованный желтой краской негр с опахалом. Он так усердно им работает, что батистовые шальфары султана трепещут вокруг мощных лодыжек. Следом за негром следует еще два человека. Телохранители. Они одеты без восточного колорита, он помешал бы им в исполнении своих обязанностей. Вооружение — какие–то новомодные огнестрелки, в руках у этих парней они ведут себя, как живые. Можно сделать вывод, что благополучие султана не беспредельно. Впрочем, говоря философски, что есть абсолютное благополучие? Абсолютная безопасность? Всех нас хотят лишить здоровья, ограбить и убить. Просто когда имя этого недоброжелателя пишется с маленькой буквы — болезнь, инфляция, смерть, мы спокойны, но стоит нам узнать, что подобного возжелал какой–нибудь Петр Фомич Дураков, мы теряем сон, покой, большую часть аппетита, нанимаем телохранителей, вставляем в окна решетки. Глупо.

Вслед за телохранителями выскочил из мраморной компьютерной избы секретарь, одетый в стиле Джевахардлала Неру, белая шапочка, пуговица воротника на кадыке. В руках папка с бумагами.

— Куда сейчас, господин? Как всегда на метеостанцию?

— Нет Руми, на метеостанцию мы пойдем после того, как навестим нашу девочку.

По аллейке обсаженной особыми калимантинскими деревцами, вечно плодоносящими, гирляндами синих и белых цветов; мимо местных Сциллы и Сциллы — гигантских кактусородных, колючечных тварей, которым Ара лично, во время ослепительных побед над электронным обманщиком, запрограммированным на уровень второго шахматного разряда, скармливал поющих ящериц; мимо причудливого, как ревность, коралла, привезенного из мест стевинсоновского вдохновения; мимо дерева попугаев, увешанного платиновыми клетками с разнообразно болтливыми птицами. За время жизни на дереве птицы изучили все сильные выражения на языках, которыми владел Ага, — в минуты душевных бурь, овладевающих султаном, он приказывает пропустить мелкий ток по благородному металлу клеток и стоит под целым водопадом нецензурной критики в свой адрес. Охранники имеют на эти случаи специальные беруши сделанные из джута и пальмового клея.

— Что наш сын? — спросил правитель у секретаря.

Тот поклонился на ходу.

— Никаких изменений, господин.

— Ты хотел сказать, никаких улучшений?

— Я так и хотел сказать.

— Скоро он умрет?

— Мучения его ужасны, но организм крепок. Немецкий врач утверждает, что агония может продлиться еще не меньше месяца. Если вы не отдадите приказ.

— Я не отдам приказ.

Сразу за деревом попугаев было озеро. Именно не бассейн, а озеро, естественным образом возникшее на этой высоте из тела. На дне его жила змея. Особого имени у нее не было, ее звали просто Змея. Никто ее не боялся, ибо она никогда не выходила на сушу, кормили ее ячменной кашей, сваренной на бараньей крови. Впрочем, подкармливали скорее не змею, а легенду. Потому что зверя этого никто не видел. Водолазы, которых Ага нанимал для окончательного решения вопроса о ее существовании, от участия в деле уклонились, несмотря на колоссальный гонорар. Один все же согласился, но всплыл мертвым. Обнаружили у него застарелый порок сердца. Впоследствии выяснилось, что никаких водолазом он не был, и, стало быть, не умел толком пользоваться снаряжением. Очень нужны были деньги.

Но, все в сторону.

Вот главное сокровище султана. С виду, ничего особенного. Бетонный павильон в виде усеченной пирамиды с овальной стальной дверью. Секретарь отворачивается. Ага, громко и фальшиво напевая народную песню «Жена рыбака», открывает крышку панели электронного замка. Напевая все громче, набирает шифр. Он не хочет, чтобы секретарь в клацанье кнопок услышал комбинацию цифр. Не доверяй никому и весь в себя, такой совет дал ему перед смертью отец.

Дверь с современным урчанием исчезла в стене.

Хозяин и секретарь вошли в приятных полумрак. Полумрак тут же реагирует, становясь чуть просвещеннее. Но это, в общем не нужно. Суть видна сразу. Посреди павильона стоит на постаменте хрустальный гроб. Внутри него в морозном сиянье, одетая в бледно–розовые ткани, неподвижно плывет девочка. Лет двенадцати–тринадцати. Она крепко спит. Но глаза у нее закрыты так живо, так свежо, что наличие большого будущего в этом теле не вызывает никаких сомнений.

На постаменте засветилась серебристая шкала. Секретарь, наклонившись к ней, некоторое время всматривался, кривил глаз, подергивал ноздрями, словно точная электронная информация может иметь запах.

— Что? — произнес своим глубоким, чуть рокочущим голосом, хозяин.

— Вы не изволили здесь выть всего два дня, а она успела вырасти почти на четыре миллиметра! — Руми всем своим видом выказал удивление и озабоченность.