Большой погром - [14]

План неплохой. Однако я в этом году в степи воевать не собирался. Орда у меня пока неокрепшая, костяк есть, но небольшой, и идти в поход опасно. Можно повести воинов в Галич, а вернувшись, узнать, что орды больше нет, ибо все разгромлено, разбито и разворовано. Поэтому я ответил отказом.

Изяслав, услышав ответ, прищурился, а потом ткнул указательным пальцем мне в грудь и сказал:

— Признавайся, ведун, куда намерен ударить?

— Слово чести, государь, — я широко улыбнулся, — этот год моя орда будет жить в мире.

— Не хочешь говорить, — он опустил руку и кивнул: — Понимаю, тайна. Ну и ладно, молчи.

«Думай, как хочешь», — я решил не спорить с царем, и спросил его: — Государь, венгры на помощь придут?

Изяслав моментально помрачнел и покачал головой:

— Нет.

— Гезу Второго ромеи в оборот взяли?

— Да, — он тяжело вздохнул и добавил: — Муж моей сестры Геза молод, но умен и знает, кто его настоящий союзник. Не раз он присылал нам своих рыцарей, однако в этот раз помощи от него не будет.

— Отчего же?

— Ромейская партия при королевском дворе резко усилилась и венграм не выгодно ссориться с императором. Мануил стал дружить с католиками, германским королем Фридрихом и папой римским. Поэтому, лишь только венгерские войска двинутся в сторону Галича или Константинополя, как на них обрушатся со всех сторон. Ромеи, германцы, итальянцы и поляки. Но мало того. Послы императора смогли склонить на свою сторону мать Гезы, старую королеву Илону, и ее брата Белоша, который является командующим королевскими войсками.

— Видать, они весьма влиятельны?

— Очень. По сути, именно они управляют королевством. Геза стал королем в одиннадцать лет, после смерти отца — пьяницы. И если бы не они, убили бы мальчишку.

— А чем же ромеи смогли старую королеву и ее брата купить?

— Илона и Белош сербы, дети жупана Рашки, которую мы иногда называем Расия. Сейчас в Рашке правит их родной брат Урош Примислав. Он вассал ромейского императора, но хочет стать независимым государем. Вот родня ему и помогает. Мануил Комнин знает, что венгры готовы придти на помощь Урошу, но воевать хитрый ромей не собирается. Он договорился с Илоной и Белошом о том, что в самом скором времени его воины покинут Рашку. А пока он дозволяет венграм грабить и покорять независимые племена, которые не подчиняются Урошу Примиславу. То есть его войска мешать захвату земель не станут.

— И венгры поверили?

Изяслав кивнул:

— Поверили и пока император свое слово держит. Он уже отводит полки из Рашки и его чиновники чертят новую границу. А венгры в это самое время увеличивают владения в Боснии и Славонии. Попутно и Урошу Примиславу с хорватами кое — чего перепадает. Так что все довольны. Даже император, который отправляет высвободившихся воинов на восток.

— На восток? — уточнил я. — Может быть, в Галич?

— Именно на восток, а в Галич направлены наемники и ненадежные солдаты столичного гарнизона, которых подозревают в заговоре.

— Значит, Мануил Комнин собрался воевать не только с тобой, но и против сельджуков?

— Судя по всему, да. Недавно весточка из Константинополя прилетела, что султан Арап, ставленник ромеев, сверг султана Масуда. Однако сил, чтобы окончательно подавить сопротивление тех, кто не согласен признавать его власть, Арапу не хватает, и он просит императора о помощи. Разумеется, за это нужно чем‑то расплатиться и он вернет ромеям часть завоеванных территорий.

«А я об этом ничего не знаю, — промелькнула мысль. — Непорядок, а у меня, между прочим, в Константинополе есть агенты. Хотя чему я удивляюсь? Связь не налажена. Донесения в Киев приходят не регулярно, от случая к случаю. И мои агенты живут среди ромеев меньше года. То ли дело царь. Его семейство десятки лет в Миклагард шпионов засылало. Поэтому не стоит поминать моих разведчиков дурным словом. Всему свой срок. Со временем я тоже буду получать свежие вести быстро и своевременно. А может, проложу дорожку в Константинополь по тропе Трояна и сам к императору и патриарху в гости зайду. По — соседски, чтобы им не скучно было».

Тем временем царь Всея Руси снова спросил меня:

— Так куда ты собрался в поход, ведун?

Опять я улыбнулся и промолчал, только плечами пожал. Не объяснять же ему про Норланд, тропу Трояна и постоянную угрозу со стороны крестоносцев? Не время и не место, да и человек не простой. А Изяслав, который в тот день был в хорошем настроении, махнул рукой:

— Можешь не отвечать. Я уже догадываюсь, куда ты направишь воинов.

— И куда же, государь?

— Наверное, в Крым. Там есть, что взять. Корчев, Сурож и Корсунь. Города богатые, а половцы до них никак не доберутся. Могут налететь и пограбить окрестные села, а на стены влезать степняки пока не научились. Ты другое дело. Опыт есть, и у тебя может получиться. Или, может быть, ты пойдешь на Тьмутаракань?

— Ты не прав, государь.

— Ну — ну… — он усмехнулся. — Посмотрим…

Изяслав кивнул в сторону двери. Аудиенция окончена, и я его покинул. После чего встретился со своими людьми, которые постоянно находились в Киеве, и навестил Климента Смолятича, духовного лидера Руси.

День пролетел быстро, а ночью я снова вышел на тропу Трояна и перебрался в степь. Доклады принимать не стал, а упал на походную постель в шатре и заснул…