Большой матч - [5]

Уолтон(помолчав): Операции на мозгах штука рисковая. (Закуривает сигарету. Она дрожит у него в пальцах). Ты ведь сам слышал, что сказала та старая медсестра, когда я вошел в палату — она, мол, и гроша не даст, что я в живых останусь!

Дэйв(поспешно): Ой, да не слушайте вы ее.

Уолтон(возбужденно): Гроша она не даст на то, что я останусь в живых, во как, а? Но я ей еще покажу. Мне и раньше приходилось бывать в передрягах. Я воевал. Пять месяцев провел на фронте. Ходил в атаку под сплошным обстрелом. Повидал уже страху, теперь не боюсь. (Смеется, однако голос его дрожит.) Гроша, говорит, не даст, что я в живых останусь! (Бравада его улетучивается и лицо мрачнеет). Да я ее, в прочем, и не виню. Операции на мозгах штука рисковая. (Его голос смягчается и немного дрожит). Это как рулетка, повезет не повезет. Да, именно. Как рулетка. (Снова смеется). Прошлой ночью я, черт возьми, все-таки струхнул не на шутку. Да уж. Стоило только об этом подумать. Лежал, пытался уснуть. Но куда там, не прикорнул ни на секунду. Все думал, размышлял. А вдруг, братец, это последняя ночь в твоей жизни? И так странно стало от этой мысли. Я никак не мог с ней свыкнуться. В траншеях, там все по-другому. Кругом тебя взрывы… все взлетает на воздух… Бабах! Трах-тарарах!.. тебе это прямо в кровь въедается, и ты вроде как с ума сходишь и почти что забываешь о страхе!.. но ночью…когда лежишь в одиночестве… пытаешься уснуть… а мысль эта засела и вертится у тебя в голове… может статься, братец, пришла твоя последняя ночь… последняя, брат, и больше их не будет!.. Тебя всего прямо пробирает от этого!.. когда ты без малого пятьдесят лет пробыл тем, кто ты есть… знаешь… ты привыкаешь быть таким, какой ты… а тут как подумаешь, что больше самим собой ты уже не будешь… да и вообще больше никем не будешь… сделаешься покойником!.. тебя от этого прямо…(торопливо закуривает). Знаешь, как я поступил прошлой ночью? Я встал и поднял шторы! Поднял их так высоко, как только было можно! Вздернул их до самого верха окна!

Дэйв(с интересом): Для чего?

Уолтон(хрипло, после недолгой паузы): Чтобы поглядеть на звезды!

Дэйв: Правда? И помогло?

Уолтон: Конечно. Это верное средство. Когда тебе страшно, то лучшее что можно сделать, это поглядеть туда наверх, на звезды. Это еще одна вещь, которую я понял во Франции. Помню, как-то раз я вышел ночью из блиндажа после сильного обстрела… я был перепуган до смерти… брел как пьяный… едва мог держать в руках винтовку… и вдруг, я разглядел клочок чистого неба… между облаками дыма… я рассмеялся в голос… их там было так чертовски много… этих звезд наверху… и лишь одна для меня… понимаешь?

Дэйв: Да, но какое от этого облегчение, когда на них смотришь?

Уолтон: Не знаю — чувствуешь себя каким-то маленьким и незначительным, а они такие незыблемые, далекие — глядишь вот на них и думаешь себе «да больно ли много я тут вообще значу?» Таких как я каждый день нарождается миллионами! Понимаешь? Ты глядишь на эти звезды и сознаешь, что они были за тысячи лет до того, как ты родился на этом свете — и будут гореть еще тысячи лет после того, как тебя не станет! Они — это как вечность или вроде того! А когда думаешь о такой штуке, как вечность — как задумаешься о такой штуке… (Делает неопределенный жест обеими руками).

Дэйв: (медленно): Да… да…

Уолтон(усмехаясь): Понимаешь, да?

Дэйв: (медленно расставляет слова, вдумываясь в то, что сказал Уолтон) Да, я понимаю, о чем вы…

Свет гаснет, обозначая, что прошло некоторое время — около шести часов. Когда сцена снова освещается, наступает вечер. Койка Уолтона пуста и аккуратно заправлена, как было до его появления. Дэйв сидит прямо, опираясь на отставленную назад руку. Он пытается читать, но то и дело переводит взгляд на койку Уолтона и на койку, где лежал Тони. Очевидно, ему очень одиноко.

В палату входит медбрат Джо, неся поднос с едой. Он относится к Дэйву душевно.

Джо: Пора подкрепиться, дружище.

Дэйв: Что-то не охота сегодня.

Джо: Тебе надо поесть. Так главные велели. (Раскладывает накроватный столик, помогает Дэйву немного приподняться). Шпинат, парень. Он-то тебе сейчас и нужен. Хорошо бы тебе навернуть его как следует. Я сказал им, чтобы тебе двойную порцию наложили!

Дэйв: Ого! А это что за гуляш?

Джо: Рагу ягненка!

Дэйв: Нет, как-то не хочется. Слушай. А когда этого нового парня назад привезут?

Джо(уклончиво): Которого?

Дэйв: Как будто не знаешь! Уолтона! Парня, которому должны были сделать эту операцию.

Джо(избегая смотреть Дэйву в глаза): О. (Пауза). О нем не волнуйся. Ужинай давай.

Дэйв(напряженно смотрит на Джо): Его забрали еще в полвторого. Его уже должны были прооперировать.

Джо: Угу. (Берет в руки журнал). Прооперировали.

Дэйв(с беспокойством): Почему его тогда не привозят обратно?

Джо(после еще одной долгой паузы): Этого парня… его и не привезут.

Дэйв: То есть он…

Джо: Да… Давай, ешь свой ужин.

Дэйв(долго помолчав): Как же странно! Он сказал, что вернется. Говорил об этом так уверенно.

Джо: Эти операции на мозгах, они как рулетка.

Дэйв: Он сам это знал, но все-таки думал, что справится.

Джо: И правильно делал, что верил до последнего. Ешь свой ужин, парень.