— Это что — провокация ЦРУ? — возмущается Генеральный секретарь. — Что за бесхозяйственность вы мне тут развели: никто не знает, что происходит в собственной стране. Разобраться и предоставить исчерпывающий отчёт в самое кратчайшее время.
Увы, результаты те же самые.
В отчаянии советская резидентура в Стокгольме назначает несанкционированные переговоры ЦРУ. В ходе встречи выясняется, что и ЦРУ, и ФБР тоже копают под Салливан, и тоже не могут подтвердить или опровергнуть подлинность её гражданства.
На стол Генерального секретаря ложится новый подробный доклад. Нельзя сказать, что Михаил Сергеевич доволен, но информация о том, что вероятный противник тоже находится в растерянности, несколько подслащивает пилюлю.
— Ладно, давайте разрешим эту авантюру. Посмотрим, что из этого получится.
Зимние каникулы в самом разгаре. Боря с братьями и одноклассниками гоняет с ледяной горы чуть ли не с утра до вечера, и домой возвращается красный, мокрый и весёлый. Скоро ему исполнится десять лет, и мама Вера обещает ему совершенно невероятный подарок: морской бинокль, который стоит чуть ли не как телевизор.
Однажды он возвращается домой чуть раньше чем обычно, и сталкивается в подъезде с почтальоншей Анной Ивановной. Она смотрит на Борю со странным выражением — удивлением и завистью.
Ничего не понимая, Боря поднимается к почтовым ящикам, расположенным между первым и вторым этажами, и заглядывает в свою ячейку. Там толстая «Литературная газета», «Пионерская правда», «Комсомольская правда», журнал «Сельская молодёжь» и конверт.
Конверт явно нездешний, очень яркий, в разнообразных штемпелях, весь облепленный марками, но самое главное — буквы на нём иностранные.
Сердце Бори начинает колотиться так сильно, что он даже начинает задыхаться. Он роняет на пол всю почту, кроме письма. Непослушными с мороза пальцами он разрывает конверт, на котором понимает только два слова — Samantha Smith.
Письмо внутри тоже на английском. Боря быстро подбирает всё, что уронил, и на первой космической скорости устремляется на пятый этаж. Он вваливается в квартиру и кричит:
— Мама! Мама!
— Я тут, Борь, — отзывается мама Вера с кухни. — Что случилось?
Боря, не раздеваясь, заходит на кухню, и спрашивает:
— Ты знаешь английский?
— Ну, так, соу-соу, — отвечает мама Вера.
— Прочти, пожалуйста, — и Боря протягивает ей письмо.
Мама Вера берёт письмо и читает:
— Привет, дорогой Боря. Я… э… видимо, это «получила»… да, получила твоё письмо… Хм… Нет, Боря, я не очень понимаю. А откуда это?
— Это от Саманты Смит.
— Что?!
Мама Вера хватает конверт и читает:
— Манчестер, Майн, Ю-Эс-А. Саманта… — она поднимает глаза на Борю. — Борька, обалдеть! Это точно от неё! Погоди, у меня где-то словарик был карманный.
Примерно через час мама Вера с грехом пополам переводит письмо. Там написано, что Боря очень растрогал Саманту своей историей, и она приглашает его в гости на две недели, начиная с февраля этого года.
— В гости? — переспрашивает Боря.
— В гости, — кивает мама Вера. — Борька, я не знаю, что ты там такое написал, но я тобой гордюсь!
— Не гордюсь, а горжусь, — рассеянно поправляет Боря.
— Другие пусть горжатся, а я гордюсь, — мама Вера берёт Борю в охапку и прижимает к себе. — Ну и сынище я себе отхватила!
Боре становится дико стыдно. Ведь его цель — встретиться с настоящей мамой. Значит, что Вера — просто чужая тётя, которая почему-то живёт в их квартире. Но он уже не может относиться к ней как к чужой. И получается, что он её сейчас предаёт.
Известие о письме из Америки распространяется со скоростью верхового лесного пожара. Уже к вечеру все Лубенниковы собираются в квартире Воробьёвых. Все галдят и спорят. В первую очередь о том, кому сопровождать Борю. Папа сразу отказывается. Он вообще против того, чтобы Боря ехал в Америку.
— Этот засранец тайком от всех, значит, письмо отправил, а я его отпускать должен?
— Не тайком, — заступается за племянника Лёша. — Это мы с Мариной его письмо перевели. Не хочешь ехать — мы поедем.
— Тебя не выпустят, — говорит Люда. — Забыл, что ты в засекреченной связи служил? Я с Витей согласна — нельзя Борьку никуда отпускать. Слишком своевольный стал. Опозорил на весь мир…
— Почему опозорил? — вмешивается мама Вера. — Да он сейчас знаменит будет не меньше этой Саманты! Он же хороший мальчик! И учится хорошо, и помогает…
— Вера, не говори, чего не знаешь, — качает головой Люда.
— Как это не знаю? Я с ним каждый день времени чуть не больше, чем с Витей провожу. Для него же на всю жизнь событие, вы чего?
— Господи, Вера! Да он туда к матери своей уехать хочет, понимаешь?
— В смысле? — теряется Вера.
Все, кроме папы, наперебой рассказывают ей историю про маму. Настоящую маму. Мама Вера слушает, и глаза её наполняются слезами. Она смотрит на Борю, и тот не знает, куда деваться от стыда. Но дальше происходит то, чего никто от Веры не ожидает. Она подходит к Боре, прижимает к себе и говорит:
— Только попробуйте его не отпустить! Боря, не слушай никого, понял? Ты поедешь! Слышишь меня? Я тебе обещаю — поедешь! Все слышали?!
Боря обнимает маму Веру и начинает плакать.
