Большие ожидания - [42]

Лика почувствовала себя спокойнее, когда руководитель занялся ремонтом Системы. Девушки переглянулись, Варя, убедившись, что ни них не смотрят, показала жестом, что Капланов её достал. Лика кивнула: будь она без шлема, улыбнулась бы или перебросилась с соседкой парой слов, чтобы снять напряжение, но с передатчиком в ухе, всё что ни скажешь, услышат и остальные.

Константин тем временем закончил брать пробы и накрыл тело пожелтевшей простынёй, найденной ранее в одной из жилых комнат. Доктор принялся медленно очищать инструментарий и помещать под портативный стерилизатор. Лике, от нечего делать наблюдавшей за его работой, показалось, что он намеренно тянет время.

Старков, не повернув головы, кивнул. Лика устало опустилась в кресло. Думать не хотелось, тянуло в сон, даже к запаху разложения она привыкла, и он уже не вызывал страха и отвращения.

Так она и просидела положенное время, смотря в одну точку на противоположной стене и держа на коленях бластер.

Услышав приказ, девушка поднялась и, стараясь, ни к на кого не смотреть, встала третей в цепочке группы. Как дошли до выхода, она почти не помнила: серебристый пол, собственные ноги, мельтешившие перед глазами и голова, налитая, будто свинцом.

Очнулась Лика только когда, натолкнулась на широкую спину резко остановившегося Кости. Она непонимающе на него посмотрела и проследила за взглядом доктора. Дверь, ведущая наружу, была герметично закрыта.

***

Выход, по непонятной причине, был заблокирован. Все двери, ведущие наружу: и главная, и дополнительные не поддавались ни электронному взломщику, ни грубой физической силе.

Команда попала в серьёзную переделку - это понимали все и без слов, и оттого по спине гулял невесть откуда взявшийся холодок, пробиравший до желудка.

И вправду: панель управления тускло подсвечивалась, но на запросы не реагировала. Виктор пытал, материл, упрашивал Систему передать управление ему, но так и не дождался ответа, казалось, центральный компьютер работал по заданной схеме, приказу.

“Извне”, — стучалась страхом в сердце неозвученная мысль.

Это показалось Лике чудом и возродило надежду на счастливое избавление из заточения. И пусть не было видеосигнала, связь терялась и снова восстанавливалась, голоса капитана и прочих, зависших на орбите, стали для неё нитями, на которых висела жизнь всей группы. К мозговому штурму присоединились оставшиеся на борту “Гамаюн”.

В его голосе звучало напряжение и твёрдая решимость. Лика могла бы поклясться, что наверху, на орбите Бетты, уже было принято какое-то решение, которое пока не озвучивалось для запертых на плоскогорье.

Повисло молчание. Лика смотрела на Каплынова, пытаясь угадать, что он скажет, но из-за шлема выражение лица было плохо видно.

Лика поняла, что уже несколько секунд стоит, задержав дыхание. Варя крепко сжала её руку, девушка ответила тем же.

Подругу била мелкая дрожь, которая со стороны была не заметна, но через руку Вари она передавалась и Лике. Девушка понимала соседку и разделяла её панику, но реагировала на стресс по-своему: как всегда, впадала в ступор и словно смотрела на всё со стороны.

Варя негромко шмыгнула носом.

Голос исказился, затрещал, утонул в помехах, вскоре и они исчезли, уступив место тишине.

Чтобы не мешаться под ногами и дать время Варе прийти в себя, Лика отвела подругу в дальний угол и усадив в кресло, устроилась в соседнем. Рука лингвиста дрожать перестала, а когда Лика обняла девушку за плечи, та и вовсе обмякла, потом посмотрела на неё с благодарностью и слабо улыбнулась, Лике показалось, что глаза девушки ещё полны слёз, и она только крепче сжала её ладонь.

Тело Райтова, накрытое простынёй, вынесли, и сразу стало легче дышать. Когда не видишь смерть, кажется, что она где-то далеко и вообще нереальна, в отличие от жизни, от вдоха и выдоха, от стука сердца, от покалывания в кончиках пальцев рук и ног, на которых можно убежать от неё так далеко, что она и не догонит.

Или просто забудет о дерзком смертном, посмевшем сбежать.

Голос его был насмешливым и спокойным. В такие минуты, когда так хотелось верить ободряющим словам друга, Лика жалела о своём даре. Ей было физически больно слышать ложь в словах Старкова.

Она уже заметила, что это такая мужская игра: чем хуже ситуация - чем оптимистичнее становился каждый из них. Но, желая успокоить Варю, поддержала Виктора.

И на душе снова сделалось хорошо, пока блуждающий взгляд не наткнулся на часы, встроенные в рукав. До звездолёта идти не менее семи часов, даже с учётом того, что они передали свой маршрут на “Гамаюн”. Баллоны с воздухом опустеют через четыре. У всех.

Глава 12. Спасение

Баллоны с воздухом почти опустели. Система к тому времени ожила и исправно выполнила все команды, кроме самой нужной - разблокировать выход.

В коридорах вспыхнул свет, заработал жилой отсек, Виктор с Вадимом пару раз обошли все доступные помещения, но ничего полезного не нашли и не узнали. Лика с Варей получили разрешение осмотреть комнаты.

Действия транквилизаторов заканчивалось, и душа медленно наполнялась унынием: всё становилось неважным и несущественным, бессмысленно было куда-то идти и что-то чинить.