Большие ожидания - [38]

-- Что это? — спросила она у подруги, язык во рту стал большим и плохо слушался.

Сердце Лики ухнуло вниз, голова закружилась. Девушка осознала, что стала ещё на шаг ближе к своей цели. Впервые за несколько лет она снова оказалась на твёрдой земле. Чужой земле.

Глава 10. Три Солнца

Лике, как и всем остальным, хотелось скорее ступить на поверхность новой планеты. Они чувствовали себя колонистами - завоевателями, отважными морскими путешественниками, достигшими, наконец, заветных берегов.

Гамаюн определила, откуда шёл сигнал, посланный предположительно с борта “Сирин”, российского космолёта, входящего в состав пропавшей первой экспедиции - с плато в южном полушарии, там, вблизи экватора, недалеко от зоны Кольца -перехода между светлой и тёмной сторонами планеты. Место для посадки выбрали максимально близкое, на небольшой равнинной низменности, и всё же между двумя кораблями на тридцать километров тянулись горы, словно стражи, охраняющие первый инопланетный корабль.

Посадка оказалась, вопреки ожиданиям девушки, плавной и беспроблемной. Космолёт всем телом грузно опустился на поверхность планеты, экипаж разом задержал дыхание и спустя мгновение выдохнул, будто единый организм.

Все разом замолкли и подчинились, несмотря на желание куда-то спешно бежать, что-то делать, лишь бы не сидеть на месте.

Лика недовольно заёрзала в кресле, ожидая разрешения надеть скафандры, чтобы своими глазами увидеть мир за пределами металлической птицы. Судя потому как блестели глаза соседки, Варя испытывала сходные чувства. Озорно подмигнув Лике, девушка обратилась к Каплынову:

Варя насупилась и молчала, Лика кивнула, её весёлость испарилась, как вода под палящим солнцем.

Каплынов с надеждой посмотрел на Варю. В его взгляде так и читалось: “Вот было бы славно!” Подруги переглянулись, на лице Вари появилось насмешливое выражение, она демонстративно отвела глаза и хмыкнула.

Облачение в прочный и лёгкий скафандр много времени не заняло, серебристая ткань прилегала к телу и напоминала ещё один комбинезон, одетый поверх первого. Через правое плечо Лика перекинула лёгкий, выглядящий игрушечным, короткий бластер. Стрелять из него метко Лика так и не научилась, да никто всерьёз этому и не обучал: против животного мира достаточно было пульнуть в направлении угрозы, а против разумных существ, если вдруг те всё-таки здесь есть и враждебно настроены к прибывшим, пять бластеров бессильны.

Лика посмотрела на её счастливую улыбку и с готовностью кивнула: мол, конечно. Обеим было радостно и хорошо, будто они вот-вот соприкоснуться с чем-то прерасным: может, это Гамаюн подмешала в снотворное психотропный препарат, чтобы было легко и не больно? Никому. В любом случае.

Через пульт управления Каплынов разблокировал дверь и сошёл первым по длинному серебристому трапу. У самого края он заколебался и оступился, припав на одно колено, но тут же вскочил на ноги и осмотрелся.

В передатчике послышалась его тихая брань.

Каплынов тем временем встал спиной к выходу и продолжал осматриваться. Лика вытянула шею, насколько позволяло обмундирование. Всё что она успела заметить - сумерки, скалы и камни под ногами: большие, маленькие, острые и почти гладкие. И ветер, всё время дул неслабый по меркам Земли ветер.

Не ураган, но если бы в зоне видимости были деревья, их верхушки качались бы, гибкие ветви гнулись, а старые, корявые сучья надрывно скрипели.

Очутившись на земле, Лика, вопреки приказам и предосторожностям, жадно рассматривала скудный пейзаж, где клочки равнин чередовались с горными грядами, высокими и не очень, все они хищно тянулись вверх, будто пики обороняющих стены города воинов. Нигде не было травы, растений, деревьев - только красноватые и коричневые камни. Красная звезда виделась отсюда сквозь дымку и казалась огромной и живой, гораздо больше Солнца. А позади неё, будто два пажа, светились два далёких ярко- жёлтых глаза - Альфа Центавра А и Альфа Центавра B.

Лика поймала себя на мысли, то ей непреодолимо хочется снять шлем, подставить лучам трёх светил лицо, чтобы его обдувал ветер, почувствовать на пальцах каменистый песок - сродниться с этим мира, заявить свои права на планету, отчасти напоминающую Землю.

Сколько их группа не оглядывалась - всё было тихо и спокойно, словно планета была безжизненной. Не было ощущения чужого взгляда, когда озираешься по сторонам, вертишься волчком, а взор не отпускает, ты всё время чувствуешь его спиной, и от этого мороз пробегает по коже и хочется заорать, чтобы нарушить тишину, давящую на грудь.

Перед глазами Лики зарябило от гор и возвышенностей окаймляющих их равнину, узкие проходы, с одной стороны которых была пропасть, с другой - отвесные скалы — вот и весь доступный маршрут. И никаких признаков цивилизации, по крайней мере, в этом сегменте.

Группа разделилась: Костя с Виктором были за то, чтобы идти медленнее, но с полным обмундированием, включавшем запасы пищевых гомогенизированных венных растворов на пару недель, обоймы патронов к бластерам, которых хватило бы для обороны от большого отряда неприятеля и резервные скафандры с генераторами воздуха, встроенными в шлемы. Они перерабатывали выдыхаемый углекислый газ в кислород. Девушкам же хотелось быстрее добраться до цели.