Болотный край - [71]

«В следующий раз нужно брать двойной запас накидок и лёгких плащей с моими искрами, — подумал я перед тем, как заснуть. — Ничего, на ошибках учатся. Научимся и мы».

Глава 24

Плохая ночь и подъём на дежурство не сильно помешали отдыху. Гоблины и вовсе выползли из-под камней с таким видом, будто отдыхали всю ночь в тёплой палатке на мягкой лежанке. А ведь у них не было согревающих предметов моего производства. Возможно, всё дело в каких-нибудь эликсирах, которые достал из своих бездонных закромов Люр.

Но самое главное никто посторонний нас не побеспокоил. Не было ни чёрных собак, ни людоедов, ни иных врагов. А последних здесь хватает. Люр рассказал много чего про болото и местных страстях-мордастях. Чёрные собаки, называемые его племенем болотными варгами, ещё не самое страшное, с чем здесь можно столкнуться. В том месте, куда мы идём, если не повезёт, то встретимся с частью местных обитателей.

— Бр-р, — стуча зубами, Директор стал подпрыгивать, пытаясь согреться, — забыл уже, как здесь холодно.

— Сейчас бы сто грамм для согрева, — в тон ему произнёс Прапор.

— Лучше бабы грелки нет, — немедленно ответил ему Директор.

— Это точно.

— Видать, не устали и не замёрзли, раз все мысли про водку и баб, — хмыкнул я. — Раз так, то прямо сейчас идёте в дозор. Перекусите на ходу.

— Командир, — заныл, было, Директор, но быстро смолк под моим взглядом. — Надо, так надо.

Не знаю, что чувствовали другие — я не про холод и сырость — сам я испытывал что-то похожее на лёгкую эйфорию и боевой настрой, был готов горы свернуть.

По словам Люра, отсюда идти около четырёх дней до района болот, где стоят целые земные здания со всем содержимым. За день до эфемерной границы обязательно состоится встреча с кем-то неприятным. С варгами уж точно. Но могут и людоеды повстречаться. Кстати, ученик шамана немного прояснил ситуацию с ними. Чем ближе к загадочному району, расположенному в центре болота, тем сильнее меняется человек или иное животное. Причём меняется в худшую сторону. В человеке пробуждается, как любят писать в книгах и показывать в кино, его тёмная сторона. Сначала меняются привычки и характер, возрастает агрессивность. Потом меняется тело, разум угасает и вместо человека появляется умная, хитрая, с некоторым опытом человеческой жизни тварь, для которой условия жизни на болоте самые идеальные. Гоблинские названия этих существ частью переделали на свой лад: кикиморы, русалки, упыри, мурлоки. Какие-то жили стаями, другие являлись закоренелыми одиночками. Хуже всего то, что с изменением тел они не теряли функции размножения.

К слову сказать, четыре дня пути приятно удивили. Мы все привыкли, что по болоту можно ходить неделями и всегда видеть только одни камни, воду и болотную растительность под ногами. Но Люр заверил, что покажет приметы, по которым можно найти особенные короткие тропы. Не порталы по ту сторону гор, конечно. Но кое-что схожее у них было.

— А меня вот что интересует. Если тот шаман в племени знает о переносе зданий из нашего мира, то, выходит, мы не первые земляне здесь? — вдруг огорошил Иван, идя рядом со мной. — Или земляне здесь другие, из параллельных миров? Или вообще не земляне иногда попадают?

— О как, — крякнул я, даже сбившись с шага и чуть не шагнув в глубокую лужу на травяном ковре. — Знаешь, я даже о таком не думал. Люр!

К сожалению, ученик шамана практически ничего не знал про эту тему. Да, в болото иногда переносятся люди и сооружения из иных миров. Такое событие происходит самое частое раз в десятилетие. Но чаще всего между переносами проходит куда больше времени. Люр, проживший семнадцать лет, рассказал о переносе двадцать с лишним лет назад, который выпал на молодость его отца. Про тех, кто оттуда приходит, он знал ещё меньше.

— Гоблинов точно не было на памяти моего племени, когда оно здесь поселилось. Только люди были.

Новость о том, что в том месте, куда мы идём, можно будет найти вещи из иных миров, мгновенно разошлась по колонне. Уже через час взад-вперед гуляли версии с надеждами, что повезёт отыскать что-то похожее на световой меч или бластер. Более-менее люди успокоились к вечеру, когда у них бурная фантазия пошла на спад, закончившись вместе с силами.

Вторая ночь на болоте прошла точно так же, как и предыдущая. Только было холоднее и вместо снежной крупы мело уже от души, образуя на накидках маленькие сугробы. Поспать удалось мало, отчего на следующий день после подъёма все мы были вялыми и постоянно зевали.

— Чёрт, в следующий раз нужно брать палатки. Или одну большую на всех, — произнёс Иван, дыша на ладони в ожидании, пока на костерке согреется вода для чая.

— В следующий раз может, будет лучше создать лагерь, чтобы натаскать полезных вещей к озеру. А потом уже оттуда перетаскивать в подгорные туннели, — сказал я ему. — Сейчас у нас по факту только разведка. Мы идем, чтобы проверить гоблинские слова и оцениваем степень опасности.

— Не, я точно в таком лагере жить не хочу. Лучше среди снега там, — Директор, прислушивающийся к нашей беседе, махнул рукой в ту сторону, где остались горы, — чем здесь в такой холодрыге и среди воды. Тут, блин, через полгода артриты с артрозами и ревматизмами вылезут, как прыщи на роже школьницы.