Боль в твоей голове. Откуда она берется и как от нее избавиться - [11]

Однако почему то, что для одного человека служит лишь незначительным раздражителем, у другого вызывает аллергию? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно понять, что такое аллергическая реакция — усиленный иммунный ответ на какое-либо вещество. Для носовых пазух наиболее распространенный аллерген — пыльца. Аллергия появляется в результате изменения чувствительности человека к аллергену. Организм воспринимает безобидную, казалось бы, субстанцию, такую как пыльца, в качестве серьезной угрозы и поэтому вырабатывает в ответ на нее антитела. Затем иммунные маркеры выводят из строя вашу иммунную систему, немедленно указывая на опасность. Это означает, что в следующий раз, когда вы столкнетесь с тем же веществом, ваш организм будет готов вступить в бой, чтобы быстро и со всеми наличными ресурсами сразиться с противником.

Вы спросите, почему изначально организм решает, что пыльца — это плохо. Что ж, похоже, этот процесс находится по большей части вне нашего контроля, и в игру снова вмешивается генетика. В 2012 г. Сайед Хасан Аршад и его коллеги из Университета Саутгемптона обнаружили, что матери, по всей видимости, передают свою предрасположенность к аллергии дочерям, а отцы — сыновьям, а это означает, что аллергия передается с половыми хромосомами. Тем не менее не исключено, что здесь играет свою роль и окружающая среда, как во время вынашивания ребенка в утробе матери, так и в его раннем возрасте. Риск развития у ребенка аллергии могут увеличить, в частности, такие факторы, как курение родителей или перенесенная малышом в первые шесть месяцев жизни респираторная инфекция.

Помимо выработки антител организм может использовать еще один механизм реакции на пыльцу. Помните про слой эпителия в пазухах и носовых проходах? Так вот, под ним находится подслизистый тканевый слой, где живут тучные клетки, содержащие гистамин. У людей с обостренной восприимчивостью или с аллергией на такие возбудители, как пыльца, тучные клетки перемещаются на верхний слой эпителия, что обостряет чувствительность у страдающих поллинозом. Во второй раз, когда пыльца обнаруживается тучными клетками (а барьер в виде эпителиального слоя отсутствует), они прямо-таки извергают весь свой гистамин, вызывая воспаление, расширение кровеносных сосудов и утечку лейкоцитов в слизистую оболочку.

Коварный вирус простуды

Существует более 200 вирусов, которые могут вызывать симптомы простуды и синусита. Самый распространенный из них — риновирус, поражающий только людей, шимпанзе и гиббонов, но, как ни странно, не носорогов!^{3} Между тем rhino — корень греческого слова, означающий «нос». Риновирус невероятно искусен в заражении людей. Известно три основных вида риновируса — A, B и C. Однако путем комбинирования поверхностных белков, которые содержатся в них, могут образоваться более 160 разновидностей одного и того же патогена. Это затрудняет обеспечение защиты от риновируса: организм вырабатывает антитела к одному злоумышленнику, но они не защитят вас от других 159 его модификаций. И каждый раз, когда вы встречаетесь с очередной версией этого коварного патогена, придется начинать все заново. Хотя обычно, если вы сталкиваетесь с патогенным микроорганизмом, с которым уже имели дело и к которому у вас есть антитела, ваша иммунная система эффективно включается в работу, избавляясь от инфекционного агента, и вы даже не подозреваете, что это происходит.

Такова жизнь патогена

Возбудителями синусита, как правило, бывают вирусы и бактерии. При этом бактерии реагируют на антибиотики, а большинство вирусов, включая вирус простуды, очень устойчивы к ним. И, к сожалению, инфекция носовых пазух становится преимущественно результатом воздействия вирусов.

Возбудители инфекций могут атаковать нас, вызывая первичное заражение. Мы сами порой способствуем этому, поскольку вирусы легко задерживаются в организме. Начинается с резкой воспалительной реакции на что-либо (в моем случае на плавание в аквапарке). Далее развивается заложенность носа из-за иммунного ответа на вирус. При этом в организм могут незаметно проникнуть другие патогенные микробы, например бактерии, попавшие в зону отека, который возникает, когда организм уже занят борьбой с первичной инфекцией. Это распространение патогенов называют вторичной инфекцией.

Бактериальный синусит встречается гораздо реже, чем вирусная инфекция носовых пазух, и чаще всего возникает после приступа последней. Типичный виновник — Streptococcus pneumoniaе, более известный как пневмококк[5], который теперь можно легко обнаружить с помощью простого анализа мочи. (Раньше для этого брали мазок из носа и микробы с него высеивали и выращивали в чашке Петри в лаборатории, что отнимало от лечения драгоценное время.)

Пример грамотрицательных бактерий (см. далее), поражающих носовые пазухи, — Haemophilus influenzae, или гемофильная палочка. Как видно из названия, эти бактерии обвинялись (ошибочно) в том, что они вызывают грипп. Впервые они были описаны немецким микробиологом Ричардом Пфайффером во время вспышки заболевания в 1892 г. Однако к 1933 г. стало ясно, что причиной гриппа является вирус, а значит, первоначальное название