Бои под Нарвой - [62]

Заметив поддержку на флангах, цепи Стального отряда еще стремительнее понеслись вперед.

— Ура! Бей кровавую гидру контрреволюции! За красный Питер! — кричали красногвардейцы, охваченные мощным наступательным порывом.

Прахов волновался: не зарывается ли Стальной отряд? Но он решил пойти на риск.

— За свободу, за революцию, за Петроград — вперед! За мной! — закричал Прахов, бросаясь вперед.

Охватываемый с фланга, противник начал быстро отходить. Бойцы Стального отряда достигли железнодорожной насыпи, примыкающей здесь к Нарвскому шоссе, и открыли огонь с близкой дистанции. У отступающих немцев началась паника.

Пехота, артиллерия, обозы, штабные автомобили карьером неслись по шоссе к Нарве, стремясь как можно скорее укрыться от обстрела. Одна из повозок опрокинулась, на нее налетел автомобиль, и мгновенно образовалась пробка. Артиллерийские запряжки пытались объехать затор по обочине и застревали в глубоких сугробах. Бились в постромках лошади, переворачивались пушки. Вокруг растерянно бегали ездовые, номера. Хрипло кричали и махали пистолетами офицеры.

А из-за насыпи дождем сыпались пули. Бросая артиллерию, обозы раненых, немцы в смертельном страхе мчались к реке. Неожиданно откуда-то сбоку по залегшим цепям Стального отряда ударили четкие ружейные залпы и пулеметные очереди.

Прахов оглянулся. От реки во фланг Стальному отряду двигались густые цени немцев. Их серо-зеленые шинели ясно выделялись на белом снежном фоне. С прибрежного холма строчили вражеские пулеметы…

«Враг бросил последние резервы… Сомнет нас! — подумал Прахов. — Надо задержать!»

Он решил повернуть цепь лицом к наступающему врагу. Но в это время из тыла на галопе вынеслись несколько артиллерийских упряжек. Пушки лихо развернулись и с ходу ударили по наступающим немецким цепям картечью. Враг сразу же залег. Однако отважные пушкари сами попали под пулеметный огонь противника и сразу понесли большие потери. Один за другим падали бойцы на свои любимые «пушечки», обильно поливая их кровью. Но оставшиеся в живых продолжали стрелять.

— Уж вы, ребятушки, постарайтесь. Наводите получше, чтобы сбить проклятые пулеметы! — кричал Прахов, подбегая к пушкарям.

Но снаряды легких пушек не могли разрушить прочные каменные пулеметные гнезда.

— Товарищи! Братцы! — закричал Прахов артиллеристам. — От вас зависит победа! Держитесь стойко.

Он сам подбежал к замолкнувшей пушке и принялся наводить ее на поднявшуюся немецкую цепь.

Неожиданно откуда-то сзади ухнула тяжелая гаубица. Прахов обернулся. В полусотне шагов от него около орудия суетились люди. Тут же стоял Петров, спокойно подавая четкие команды.

«Петров! Дорогой товарищ! — взволнованно подумал Прахов. — Как вовремя ты подоспел!»

Инженер поднес к глазам бинокль, а другой рукой сделал резкое движение. Гаубица грохнула и дернулась назад. Снаряд разорвался где-то за холмом.

— Прицел на два деления меньше!

Второй снаряд разорвался на вершине холма. Немецкие пулеметы сразу смолкли.

Петров снова отдал команду, и тяжелые снаряды стали рваться, разбивая еще уцелевшие пулеметные гнезда.

— Ур-ра! Вперед! — тотчас раздалось из морского отряда.

— Ура! — подхватили красногвардейцы Стального отряда.

Несокрушимый вал черных бушлатов, серых шинелей, разноцветных пальто и полушубков снова покатился к Нарве. Немецкие солдаты в панике удирали к реке или, поднимая руки, умоляли о пощаде.

Пленных обезоруживали. Они были очень удивлены, когда узнали, что в течение всего дня сражались с рабочими отрядами.

— О, мой бог, это невозможно! Как же это так? Простые рабочие — и так хорошо и храбро воюют! Где ваши офицеры? Они, наверно, англичане или французы? — бормотал пожилой унтер-офицер.

— Вот наш «офицер», — смеялись красногвардейцы, указывая на Прахова.

Немец тупо моргал глазами, глядя на сутулую, костлявую фигуру Прахова, на его поношенное черное пальтишко и очки, перевязанные суровой ниткой.

Среди пленных оказался и захваченный группой молодежи немецкий обер-лейтенант. В свалке его порядочно помяли, и он прихрамывал на одну ногу. Его усы в стрелку, как у кайзера Вильгельма, теперь поникли и рыжими мочалками висели по углам рта.

— Пришлось-таки нам порядком повозиться с этим кабаном, — жаловался Алексеев. — Стрелял до последнего, мы втроем едва одолели его. А когда свалили, он, как собака, кусаться начал. Одному чуть палец не отхватил…

Обер-лейтенант хмуро смотрел на окруживших его рабочих.

— Мне надо официрен, — проговорил он.

— Зачем тебе офицер? Нет у нас офицеров, все рабочие, — усмехнулся Алексеев.

— Командирея! — настаивал немец.

Подошел один из латышей.

— Что вам нужно? — по-немецки спросил он.

— Скажите, чтобы мне перевязали раненую ногу. Как военнопленный, я заявляю претензию: меня оскорбляют, называют кабаном, — пожаловался немец.

— Значит, вы хорошо понимаете русскую речь?

— До войны я был в России…

— Товарищи, оказывается, немец хорошо понимает по-русски и обижается, что вы его обозвали кабаном, — улыбаясь, объяснил латыш рабочим.

— Сами нагло нарушили перемирие, полезли на Питер, а тут еще обижаются! Особая вежливость ему потребовалась! — возмутился Алексеев.