Бои под Нарвой - [32]

Отдав необходимые распоряжения, инженер захватил свою винтовку и выбежал из землянки.

— Стой, ребята! — закричал он отходящим бойцам. — Помощь уже идет!..

Инженер побежал навстречу наступающим немцам, залег за толстой сосной и начал стрелять. К ному присоединился десяток мартеновцев.

Вскоре показались цепи первой роты, которая под командой Орехова бежала на выручку товарищам. За ней шла вторая рота под командой Войкова. Потом где-то в лесу ухнули пушки, и первые снаряды пронеслись над головой обороняющихся.

Пропустив мимо себя цепи пушкарей, Петров устало вздохнул и вытер пот с лица.

— Как у вас дела, товарищ Петров? — раздался рядом спокойный женский голос.

Инженер обернулся. На него смотрели спокойные и ясные глаза комиссара.

— Потеснили немного нас, товарищ Лебедева! — доложил он. — Но сейчас перейдем в контратаку.

Воздух гудел от грохота взрывов и визга снарядных осколков. По стволам деревьев щелкали пули, с треском валились целые деревья.

Петров с удивлением смотрел на мужественную женщину, как всегда, подтянутую и выдержанную.

— Вы бы, товарищ комиссар, прошли, к перевязочному пункту, — сказал он. — Там, в лощине, безопаснее…

— Комиссару нельзя отсиживаться в безопасных местах, — сдержанно улыбнулась Лебедева.

Контратака пушкарей остановила немцев на опушке леса. Воспользовавшись этим, Блохин приказал ударить по флангам прорвавшейся вражеской группировки. Бойков с Праховым повели вторую роту к правому флангу немцев. А Петров с первой ротой Орехова двинулся на левый фланг. Закрепившись в лесу, красногвардейские цепи и артиллерия должны были поддерживать фланговую контратаку огнем с фронта.

Подошедших вместе с резервом местных партизан Блохин решил использовать для разведки в тылу противника.

— Вот что, товарищи! — обратился он к крестьянам. — Нам надо узнать, много ли подошло силы к немцам и где она сосредоточилась. Не поможете ли вы нам это выяснить?

— Сказали бы затемно! — хмуро ответил бородатый партизан. — Мы быстро пробрались бы напрямик к немцу в тыл. А теперь придется идти в обход, лесными тропами. И путь дальше, и идти труднее…

— Малость промашку сделали! Теперь не поправишь! А сведения о немцах нам очень нужны, — настаивал Блохин.

Крестьяне посоветовались между собой и потребовали точных указаний, какие именно сведения необходимо собрать.

Блохин подробно объяснил им, какие сведения интересуют командование отряда.

— Сколько пехоты — раз, пулеметов — два, пушек — три, — загибал пальцы на руках пожилой крестьянин, который был вожаком всей группы. — Ну что ж, разузнаем…

— Когда обратно вернетесь? — спросил Блохин.

— Как что увидим, так и отправим тех, кто помоложе, с донесением к вам. Сами-то раньше ночки не выберемся назад, — сказал командир партизан.

Затоптав в снег цигарки, крестьяне молча ушли куда-то вправо, в чащу леса.

Глава 14

Перед выступлением Петров и Орехов по телефону договорились с моряками, что они поддержат контратаку ударом во фланг немцев.

Ознакомившись с местностью, Петров посоветовал Орехову тщательно соблюдать маскировку.

— Здесь, как видите, перелесок и кустарники. Под их прикрытием очень удобно незаметно зайти в тыл немцам…

— Я тоже так думаю, Аркадий Васильевич, — ответил Орехов и начал коротко инструктировать своих бойцов.

Слушая его, Петров удивлялся ясности и четкости его указаний. Выступая, Орехов выдвинул вперед три дозора, назначил связных, постарался выбрать лучший маршрут.

Бесшумно, легко и быстро перебегая от куста к кусту, переползая открытые полянки, красногвардейцы продвигались вперед.

— А здорово у вас получается, товарищ Орехов! — восхищенно шепнул инженер. — Прямо как у опытного боевого командира…

Орехов улыбнулся, и его скуластое лицо сразу стало очень молодым, почти мальчишеским.

— Удивляетесь, что я научился командовать, товарищ инженер? — спросил он. — Война и революция многому научили меня! Теперь мне самому смешно вспомнить, каким неуклюжим растяпой был я раньше. Война сделала меня настоящим солдатом…

— Теперь наш Орехов прямо Наполеоном стал! — пошутил Онуприенко, упросивший Блохина направить его с Петровым.

Несмотря на все предосторожности, немцы, как видно, разгадали замысел Блохина. Их разведчики сумели обнаружить обходное движение, и на роту Орехова неожиданно обрушился шквальный огонь.

По команде Петрова красногвардейцы залегли и принялись торопливо закапываться в снег. Петров прилег за большим развесистым кустом и сквозь его ветви старался получше разглядеть расположение немцев. Было хорошо видно, что вражеские солдаты торопливо тащили пулеметы, установленные на санках. Толстый усатый немец, по-видимому офицер, указывал рукой секторы обстрела. Несколько солдат, ползая по снегу, разносили патроны и пулеметные ленты. Из-за болота заухала немецкая батарея, и над головами рабочих со свистом полетели снаряды. Даже Петров, имеющий за плечами трехлетний боевой опыт, чувствовал, как тревожно бьется его сердце. Он понимал, что наступает решительный момент боя. На обычно веселом лице лежавшего рядом Онуприенко застыло сосредоточенное хмурое выражение. Он тоже волновался и не спускал глаз с немцев. Немного позади него, за стволом поваленной ели, лежали Демин и Самохин. Орехов забрался в глубокую яму и совсем зарылся в снег. Диков и Туркин устроились за большим полусгнившим пнем. Крупные, не исчезающие даже зимой веснушки сейчас особенно ярко выступили на лице Дикова, а его большой рот с ровными белыми зубами, как всегда, был полуоткрыт.