Боги как боги - [31]

— Но ведь так и есть, — не понял Шонин.

— Вот поэтому четыре пятых парней уходят с парообразования с одной барышней. Почти одна пятая уходит в одиночестве. И только единицы собирают вокруг себя толпу хорошеньких дам, — гордо ответил Догра.

— То есть я никогда не найду себе пару? — встревожился вполне себе приятный с наветренной стороны молодой человек.

— Найдёшь, если меня послушаешь. Приходи сегодня снова в загон. Заметишь подходящую девушку — сперва не зови. Изучи её хорошенько. Внюхайся, какой насыщенный у неё основной запах. Какая тонкая верхняя нота. Какое стойкое послевкусие. Как умело она маскирует вонь жасмина или базилика. Почувствуй, что тебе нужна именно эта барышня.

— Ты думаешь, я вот так просто зайду в загон и сразу встречу любовь всей жизни? — изумился Шонин.

— Любовь всей жизни на этот вечер, — поправил Догра. — Если ты поверишь, поверит и она.

Усики чесались, щетинки хотели высвободиться из нежданного сплетения. Но Шонин так и не уловил сути совета, поэтому продолжал спрашивать.

— То есть сегодня любовь, а завтра просто знакомая?

— Схватываешь на лету! — похвалил Догра, очевидно, не чувствовавший никакой неловкости от внутреннего диалога. — Ещё лучше будет, если ты поверишь, что искал её всю жизнь. И что до самой смерти от себя не отпустишь.

— А завтра отпустить?

— В точку! А самое надёжное при этом ещё поверить, что ты, например, владелец четырнадцати частных нор, а два отнорка сдаёшь в аренду. Что ты каждое утро надзираешь за выпасом сотни крылатых зеброящеров, а с полуденной дойки получаешь две трети. И что ты очень хочешь все свои частные норы заполнить собственными пищащими отпрысками. И вот наконец нашёл себе достойную спутницу для этого святого дела.

— Но как я в это поверю? У меня только полторы норы и пара слабодойных зеброящеров. И пасу я их сам. И к пищащим отпрыскам пока не готов.

— Это неважно, — успокоил Догра. — Чтобы привлечь интересную девушку, достаточно поверить на несколько часов.

Шонин, похоже, понял секрет успеха у дам. Только сильно сомневался, что сможет им воспользоваться. Видимо, поэтому Догра так охотно поделился с ним сокровенным знанием. Вежливо поблагодарив любимца женщин и высвободив щетинки, Шонин вернулся к своим зеброящерам.

Пару вечеров в загоне он пропустил. Потом всё-таки решился.

Долго бродил среди собравшихся одиноких синэнганцев и синэнганок. Заприметил удивительно манящую, ароматную барышню. Начал внимательно её исследовать.

Звали барышню, опять же, Актая. Но другая Актая: у этой вместо яблока был ягель, а вместо требухи типографская краска, очень редкий запах. Да и компостная нотка у неё была гораздо мощнее.

Внюхиваясь, вчуиваясь, всматриваясь, Шонин довольно многое узнал о барышне. И довольно многое ему понравилось. Основная эмоция — дружелюбная игривость. Основное стремление — быть любимой достойным мужчиной. Мелкие дамские капризы не слишком явственны и не слишком изощрённы. Очень и очень приятная девушка, возможно даже, та самая.

Хотя Шонин не звал её по имени, Актая обернулась и внимательно прищёлкнула верхними сфинктерами. Звук был настолько пленительным, что молодой человек едва не распахнул все клапанцы навстречу чаровнице. Это выдало бы его с потрохами. Впрочем, с потрохами его выдали уже мысли и эмоции, отражённые во всей его позе и в каждом движении усиков.

Актая заинтересованно приблизилась. «Шонин», — позвала она на пробу, перекатывая имя по обонятельным рецепторам.

Молодой человек растопырил лопасти веером и хотел было тоже позвать её, изобразив приличествующий обстановке приветственный танец. Но его опередили.

«Актая», — прокатился мощный зов, и Шонин понял, что его зазнобу сейчас неотвратимо уведут. Он не удивился, увидев в нескольких шагах от себя давешнего собеседника и расточителя ценных советов.

Догра тянул и влёк барышню к себе, будто зеброящера в крепком поводу. Сейчас этот хитрый охмуритель оплетёт её своими сетями, своей верой в то, чего нет, а завтра забудет и бросит, как бросал девушек, наверное, каждое утро своей никчёмной жизни! И почему они всё ещё попадаются на уловки? Почему, зная его трюки, думают, что на этот раз Догра действительно влюбился, окончательно и бесповоротно?

Потому что Догра безоговорочно верит в то, что придумал себе в этот вечер. А разве мысли и эмоции, отражённые в жестах, в позе, в хлопанье клапанцев и чмоканье сфинктеров, могут выражать то, чего на самом деле нет?

И как спасти прекрасную незнакомку, покорно идущую на заклание?

Шонин не размышлял, а самым непозволительным образом сплёл свои щетинки со щетинками девушки и быстро заговорил внутри неё:

— Актая, не верь ему! Догра обещает любовь на всю жизнь, но продлится его любовь только один вечер! Спроси кого хочешь: он постоянно выходит с парообразования с новой девушкой. А наутро эта девушка возвращается к родителям в горе и отчаянии.

Актая возмущённо высвободила щетинки. Но теперь принюхалась к ловеласу совершенно иначе. Какой-то ванильный душок шёл от его незамутнённых эмоций и написанных на клапанцах искренних мыслей.

Девушка тряхнула усиками, будто избавляясь от наваждения. Потом приблизилась к Шонину, овевая его чуть заметным тоном ягеля и невзначай сочетая свой аромат типографской краски с его запахом носков.