Боги как боги - [29]

Бог погоды наморщил высокий лоб. Студент украдкой поправлял свою тогу, распределяя мешочки с песком так, чтобы складки легли более-менее прилично.

— Кстати, — внезапно вспомнил молодчик, — разумные существа идут в комплекте. По правде сказать, на всём рынке на них сейчас повальные скидки.

— Не берут у вас человечков? — усмехнулся бог погоды.

— Для многих требования по уходу слишком высоки, — развёл руками продавец суши и воды. — Иным заказчикам просто не хочется заморачиваться.

Властелин самума и сирокко наконец решился.

— Ну что ж, — проговорил он с деланным равнодушием. — Взять, что ли? Сколько просите?

— О, совсем не дорого, — лучисто улыбнулся молодой бог, поглаживая мочку уха. — Моё несовершенное всеведение подсказывает, что у вас простаивает способность заслонять собою весь небосвод и умещаться на кончике иглы. Мой компаньон, креатор, хотел бы разделить с вами эту способность. Ему она позарез нужна для нового нано- или пикопроекта.

Бог погоды больше не сомневался. Безделица какая!

— Пожалуй, справедливая цена, — вальяжно протянул он. — Держите.

Он пожал парню руку, и на ладони у того засиял золотистый символ.

— Передаётся рукопожатием, так что пока носите перчатку. А для активации нужно ввести секретный код. Сейчас вам напишу.

Гуру климата принялся торопливо высекать что-то на миниатюрных скрижалях. Белобрысый замотал руку тряпицей и теперь косился на неудобную приспособу покупателя. Вся небесная молодёжь сейчас ходила с сенсорными телефонами, купленными на финальной распродаже в одном очень странном магазине. Старшее поколение считало нововведение непристойным и сетовало на времена и нравы. Но тишком поглядывало, как это юнцы с такой-то хитрой штуковиной управляются.

Итак, вопрос оплаты был улажен. Студент бережно достал товар из термосумки и с затаённым вздохом передал новому владельцу.

— Вот, на всякий случай инструкция по уходу.

Красочная брошюрка легла на хрусткую полярную шапку развивающего набора. «Ну, уж это нам не понадобится, — самонадеянно подумал бог погоды. — И полярные льды уже давно не в моде. Сделаем здесь что-нибудь поинтереснее».

— Пользуйтесь с удовольствием!

Белобрысый лихо стукнул пяткой о пятку и растворился в воздухе. Довольный собой, погонщик муссонов и пассатов развернулся, чтобы внести игрушку в дом. И натолкнулся на строгий взгляд несравненной богини плодородия.

— Это что? — без вступления осведомилась она.

— М-милая, это развивающий набор для нашего мальчика, — пролепетал муж.

Пышная красавица нахмурилась ещё сильнее.

— Ты давно этого мальчика-то видел? Ему не развивающие игрушки нужны, а жена хорошая и собственная жилплощадь!

— Но любимая…

— И куда мы это безобразие будем ставить? — продолжала возмущаться супруга.

Из густых антрацитовых волос то и дело падали отдельные зёрнышки, а иногда и целые колоски. Это делало уборку в резиденции занятием бессмысленным. Каждый шаг здесь сопровождался приятным шуршанием, а в золотистой подстилке постоянно что-то шевелилось и попискивало. Зато крылатые кони, домашняя птица и карликовые сфинксы всегда были сыты и довольны.

— Дорогая, наш дом сделан из облаков, — осторожно начал обороняться супруг. — Подвинуть пару колонн не проблема.

— Сам с богами-строителями будешь договариваться. И следить, чтобы не утащили чего, тоже сам будешь.

Как известно, боги с прикладной специализацией не слишком порядочны.

Генерал атмосферных фронтов уже решил, что опасность миновала, но тут жёнушка снова пошла в наступление.

— И кто будет ухаживать за этим пылесборником? Я пальцем не пошевельну, слышишь?

Бог погоды рассыпался в уверениях, что это и не потребуется, что все заботы они с сыном возьмут на себя. Применил все аргументы, которые перечисляет малыш, уламывая родителей завести питомца.

— А сколько ты за эту дрянь заплатил?

…Новый поток оскорблений, угроз и требований вернуть эту погань туда, откуда взял. Ах, чек не попросил? Да тебя, небось, ещё и надули. Наверняка этот мир бракованный. Ну точно, ведь развалится через несколько миллиардов лет. Погоди-ка… Я знаю, что это такое! Кривая копия с этого, как его… короче, с мира, который в галерее выставили. А ты и повёлся, купил дешёвую подделку! И за это убожество отдать лицензию на уникальную способность! И за кого я только замуж вышла, мать-Земля!

В итоге, они, конечно, помирились. И колонны раздвинули. И строители утянули из оранжереи какой-то редкий гибискус. И супруги снова поссорились и снова помирились. И сыну подарок пришёлся по душе. И играли они с отцом вместе.

Но недолго. А потом, как и ожидалось, ухаживать за чахнущим без внимания мирком пришлось черноволосой богине. Но ей со временем даже понравилось.

А рыжий бог-трикстер снова принял обычный облик, тайком слепил очередную плохонькую копию «Лучшего из миров» и приметил ещё одного потенциального покупателя.

Без обмана

Работа под названием «Синэнганьо» была представлена на конкурс молодых креаторов богиней согласия. По её замыслу, лучшим может считаться только тот мир, жители которого физически неспособны лгать друг другу. Поэтому своей креаторской волей она создала существ, вывернутых наизнанку: речевой аппарат их обращен вовнутрь, чтобы лживые слова говорить лишь самим себе. Все мысли и чувства их при этом без труда читаются окружающими. Выбранный для ознакомления с данным миром эпизод предназначен для просмотра детьми только в присутствии родителей.