Боги глубокого космоса - [41]

— Иля! Как я рад тебя видеть! Объясни, пожалуйста, этим барышням, что случилось; а то они меня съедят. А я пойду, нам работать надо, — сообщил он и, подхватив Нила под локоть, уволок в сторону выхода.

— Э… Здравствуйте, — вежливо кивнула я сородичам, с настороженным интересом разглядывающим меня.

Определить Дар демона вот в таком, спокойном, состоянии довольно сложно, так что я даже не пыталась. Есть некоторые признаки, характерные для того или иного направления, но по ним тоже не всегда можно угадать. Например, у всех Искусителей великолепнейшие тела и вообще весьма притягательная внешность, но, с другой стороны, не все красивые демоны — Искусители.

Женщины были очень разные. Две совсем молоденьких, примерно моего возраста, или даже младше, очень похожие между собой, — высокие, стройные и изящные, с короткими стильными стрижками, — и жмущиеся друг к дружке; кажется, сёстры. Одна — среднего возраста, со странно коренастой невысокой фигурой и тяжёлым строгим взглядом; некрасивая, но вызывающая непонятную безотчётную симпатию и доверие. И четвёртая чуть старше, с большими выразительными глазами и на мой субъективный взгляд очень красивая, хотя и не вписывающаяся ни в какие каноны. Последняя выглядела самой спокойной, и ответила первой именно она.

— Здравствуй, — кивнула женщина. — Меня зовут Кайтари, можно просто Кай. Где мы находимся и что произошло?

— Очень приятно, я Иля. Наш корабль погиб, мы сейчас находимся на корабле людей, которые нас спасли.

— И отчего же погиб наш корабль? — мрачно поинтересовалась та, что с тяжёлым взглядом.

— Если ты намекаешь на вину людей, то ты неправа, — кажется, излишне резко возразила я. — И, может, мы пройдём куда-нибудь в более удобное для разговора место?

Все согласились, и я, недолго думая, повела женщин в кухню. Хотела угостить их чаем и вообще проявить человеческое гостеприимство, но передумала: если Ная, знакомая с людьми, так пугалась, то представляю, что будет с остальными.

Усадив женщин к столу, я аккуратно опустилась на стульчик и принялась рассказывать то, что знала, чувствуя себя при этом не в своей тарелке. Никогда не любила и не умела выступать перед аудиторией, — защита диплома для меня из-за этого превратилась в проклятье, — но тут особого выбора не было. Поначалу было очень непривычно, что собеседницы смотрят на меня без отвращения и внимательно слушают, а потом я сообразила: они ведь не в курсе всех моих странностей и вообще первый раз меня видят, с чего бы им ужасаться!

От этой мысли стало немного спокойней.

Рассказ женщины восприняли не сказать, чтобы радостно, но довольно спокойно. Только сёстры, Чинтари и Чантари, ещё крепче вцепились друг в друга, косясь по сторонам очень настороженно. Четвёртую женщину звали Линдарией, и оказалась она ни много ни мало заместителем капитана корабля по обороне, то есть, надо полагать, очень сильным Защитником. Кайтари же оказалась Целительницей, и тоже членом корабельной команды.

Кай и Лин увлечённо расспрашивали меня обо всём подряд, сестрички только молча сверкали глазами. На какие-то вопросы я могла ответить, на какие-то приходилось отмахиваться общими фразами, а на многие я и сама не знала ответа, и сама бы хотела его узнать. В конце концов мне это настолько надоело, что я была готова малодушно плюнуть на всё и забиться в свою каюту, предоставив людям самим разъяснять всё спасённым демоницам. Но тут, спасая меня от этого опрометчивого поступка, в кухне появился Нил.

— Привет, как у вас дела? — улыбнувшись и приветственно кивнув всей компании, поинтересовался он, подходя ко мне сзади и опуская руки мне на плечи. От этого простого прикосновения мне стало удивительно легко и радостно, а раздражение и недовольство быстро и незаметно схлынуло.

— Сидим вот, общаемся, — бодро доложила я. Потом, совсем забыв о присутствии посторонних, не удержалась и потёрлась щекой о запястье мужской руки. Нил в ответ тихонько непонятно хмыкнул, а потом наклонился, обнимая меня обеими руками за плечи и целуя в висок. — А у вас как всё прошло?

— Аж тридцать шесть душ, — гордо сообщил Нил.

— Опять одни женщины? — уточнила я.

— Почему — опять одни? — озадаченно переспросил он и опустился рядом с моим стулом на корточки, одной рукой придерживаясь за его спинку, а второй как-то удивительно естественно и приятно приобнимая мои колени, и глядя на меня снизу вверх. Я ласково взъерошила мягкие волнистые волосы мужчины, чувствуя безудержный восторг от того, что могу это сделать, и не надо ни о чём задумываться, не надо бояться быть неправильно понятой. Человек в ответ забавно наморщил нос и улыбнулся. — А ты не в курсе, что ли? В прошлой партии было несколько мужчин, и здесь тоже есть. Хорошо, со мной никто спорить не стал; а то я бы проиграл, — весело хмыкнул он. — Так что сейчас чаю, и можно…

— Всему экипажу и пассажирам срочно собраться в шлюзовом отсеке, — прогремел с потолка зычный голос, в котором я не сразу опознала Гудвина. — Бегом! Это не шутки и не учебная тревога!

— Что случилось? — встревоженно уставилась я на сканера. Впрочем, тот тоже выглядел весьма озадаченным, и явно понимал не больше моего.