Бог из воды - [3]

Ну надо же, он специально объясняет мне такие мелочи! Не важно, что я это уже знаю, все равно приятно.

— Поначалу он просто организовывал собрания, лекции, вечеринки, — продолжил Семенов. — Лишь недавно он заявил о неком острове — чуть ли не рае на земле. За определенную сумму можно туда попасть… тогда, в общем-то, дети и стали пропадать.

— Дети?

— Молодые люди, — уточнил он. — Для своих родителей они все равно дети.

— То есть, он похищает их? — я не совсем понимал ситуацию.

— Нет, скорее, заманивает, уезжают они добровольно. Нет прямых указаний, что он связан с исчезновениями, Аристарх действует осторожно. Неизвестно, где находится этот остров и что происходит с пропавшими. Это мы и должны выяснить.

— Это все равно не наша обычная сфера деятельности, — заметила Лита.

Семенов тяжело вздохнул, прикрыл глаза.

— Может, и так… Но только мы в состоянии обнаружить остров. Возможно, я бы и отказался связывать проект с этим заданием, там будет слишком много людей — лишних свидетелей. Но… дело в том, что две недели назад пропала моя племянница.

Он положил на стол фотографию. С нее на меня смотрела девушка лет двадцати, полная, бледная и некрасивая — по крайней мере, на мой взгляд. Глаза у нее были тусклые и невыразительные, под глазами — мешки, хотя в таком возрасте рановато, на щеке — большое родимое пятно. Я поморщился, но Семенов все равно не увидел это через броню.

— Это Настя, дочь моей сестры. Она заинтересовалась сектой Аристарха, а потом пропала. Нет сомнений, что это связано с ним, но нет и доказательств. Простой арест и допрос могут спугнуть его, заставить избавиться от свидетелей, и мы никогда не найдем их. Вот почему я хочу, чтобы ты занялся этим, Кароль. Может, это и первая наша встреча, но я следил за твоей судьбой. Я знаю, на что ты способен. И я прошу твоей помощи.

Кто бы мог подумать… Сильный человек становится слабым, когда речь идет о близких ему людях, любопытная черта. Я представлял генерала Семенова несколько другим. Впрочем, то, что он сейчас проявлял слабость, не значило, что он сломан. Он пошел на уступку ради своей племянницы, но умолять меня он не будет.

Собственно, я тоже не хочу, чтобы меня умоляли, я и так соглашусь. Дружба Лименко — это одно, а благодарность главы проекта — совсем другое. Люди научили меня думать о таких вещах.

— Я сделаю все, что смогу, — заверил его я. — Какой у нас план?

— Пока мы не можем даже примерно обнаружить остров — любая слежка со стороны может привести к гибели пропавших детей, которых мы условно считаем заложниками. Следовательно, кому-то из наших сотрудников придется поработать под прикрытием. Кому-то молодому, тому, кого ты без труда сможешь почувствовать…

Я прекрасно понимал, о ком он говорит, но не мог поверить. Неужели они думают, что я это позволю?

А он продолжил как ни в чем не бывало:

— Поэтому, Лита, мы решили назначить вас. Вы подходите по возрасту, к тому же, известно, что у вас необычно прочная связь с Каролем.

Откуда это, интересно, им известно? Ну, хоть глупо не ухмыляется… значит, не знает истинных причин нашей связи.

Идиотский план. Я не сомневался, что Лита откажется, а потому не чувствовал беспокойства. Да и в самом деле, кто пойдет на это? Слишком рискованно, слишком много надежды на слепую удачу. Я не стал говорить, что мои способности нестабильны, что на них опасно полагаться, потому что слова казались ненужными. Все и так очевидно!

Придется им придумывать новый план. Не отрицаю, что буду в нем участвовать, но только если он получится поумнее.

Я собирался озвучить все это, но Лита меня опередила:

— Хорошо. Мне понадобятся адреса клубов, где ошивается этот Аристарх, кое-какие знакомства, чтобы не возникало подозрений.

— Это мы обеспечим, — кивнул Семенов, довольный такой реакцией. — У нас есть эти знакомства. Собственно, мы могли бы отправить на задание Викторию, но я решил, что будет лучше привлечь вас.

— Ничего не имею против Виктории, но думаю, что это правильное решение, — согласилась Лита. — Хотя мне все равно придется произвести кое-какие изменения в своей внешности, потому что я все-таки не подросток. Потребуется дополнительное финансирование…

— С этим проблем не будет. Финансирование этой операции не ограничено.

Я ошарашено смотрел на них и ничего не понимал. Они уже к переговорам по существу перешли! А то, что я не согласился, никого не волнует! Так, пора напомнить о себе…

— Не будет никакого задания, — жестко произнес я.

— Прошу прощения? — нахмурился генерал.

— Слишком опасно. Я должен постоянно быть при своей смотрительнице. Вы же собираетесь нас разъединить, в таком случае я не смогу ей помочь. Что бы вы ни говорили, этим заданием не должен заниматься наш проект. Ну и что, что речь идет об острове! Это типичное преступление из мира людей. Вы привлекаете меня из-за своей племянницы, что ставит под угрозу жизни ваших сотрудников, поэтому я вынужден отказаться.

Вряд ли когда-либо в своей жизни Семенов был шокирован больше, чем сейчас. Он просто позабыл, что свои эмоции нужно скрывать… Бесценное зрелище. При других обстоятельствах я даже нашел бы его смешным.