Боевые знаки. Бронетанковые войска СССР - Германия - [9]

Всего было вручено: 22 ООО знаков в серебре; 12 550 — в бронзе.

В ходе войны стало ясно, что существующего знака отличия было явно недостаточно для того, чтобы отметить всех успешных танкистов, количество которых росло.

И 22 июня 1943 года были учреждены знаки дополнительного отличия — за участие в 25, 50, 75 и 100 танковых сражениях. Эти знаки были чуть большего размера. В центре у них находилось стилизованное изображение танка Panzerkampfwagen III (PzKpfw III, он же — Panzer III, он же — Pz III, или в популярной литературе — T-III). Это серийный средний танк времен ВОВ, в различных модификациях выпущенный в количестве 5733 штук. Производители: «Даймлер-Бенц» и «Крупп».

Знаки за 25 и 50 боев были посеребренными, а за 75 и 100 — позолоченными, в нижней части награды располагалась табличка с указанием числа сражений.

Награждение знаками происходило путем сложного начисления баллов, и не было напрямую связано с числом уничтоженной техники противника.

4-я степень — за 25 боев;

3-я степень — за 50 боев;

2-я степень — за 75 боев;

1-я степень — за 100 и более.

Отсчет дней боев был начат 1 июля 1943 года, но для воевавших на Восточном и Африканском фронтах, засчитывались и прошлые бои:

— от 8 до 12 месяцев приравнивались к 10 боям;

— с 12 до 15 месяцев приравнивались к 18 боям;

— свыше 15 месяцев приравнивались к 25 боям.

Для тяжелораненых 4-я степень знака выдавалась за 18 боев, 3-я степень — за 35 и 2-я степень — за 60.

Награда вручалась в бумажном конверте. На лицевой стороне конверта готическим шрифтом печаталось название награды, с обратной стороны проставлялся штемпель фирмы-производителя. К награде прилагался обычный набор документов (запись в солдатскую книжку) с указанием имени получателя, названия части, подписью и штампом. Данный нагрудный знак, как и другие, аналогичные ему, носился на левой стороне мундира около нижней части кармана сразу под Железным Крестом 1-го класса или аналогичной ему наградой.

Рыцарский крест Железного креста - степень военного ордена Железного креста, высший орден Третьего рейха, признания крайней храбрости в бою или успехов в руководстве войсками во время Второй мировой войны.

Существовало 5 степеней награды

ТАНКОВЫЕ АСЫ ВТОРОЙ МИРОВОЙ

С немецкими танковыми асами Второй мировой войны не все однозначно. Долгое время самым успешным танкистом считался Михаэль Виттман, человек-легенда, оберштурмфюрер СС, большая часть службы которого прошла в дивизии «Лейбштандарт».

Подвиги его хорошо известны и неоднократно описаны. За один день сражения на Курской дуге он лично уничтожил 8 танков и 7 единиц артиллерии противника, а к концу сражения на его личном счету было 30 танков и 28 орудий. Позже Виттман заметно увеличил свой боевой счет во время осенних боев за Киев. 13-го ноября он сжег 20 танков Т-34 (3-й результат в годы Второй мировой войны) и уничтожил 17 артиллерийских орудий; 13 января 1944 года под Бердичевым подбил 19 танков Т-34 и КВ-1.

КРЕСТ И ЛИСТЬЯ

14 января Михаэль Виттман был награжден Рыцарским Крестом, а две недели спустя Дубовые Листья к Рыцарскому Кресту в «Волчьем логове» ему вручал лично Адольф Гитлер.

В Нормандии Виттман, на тот момент — командир 501-й роты «Тигров» тяжелого танкового батальона, один уничтожил целую колонну танков союзников: в общей сложности 25 танков и 28 единиц бронетехники, за что был награжден Мечами к Рыцарскому Кресту.

Михаэль Виттман погиб 8 августа 1944 года в бою с канадским танковым эскадроном, считаясь самым успешным танкистом в военной истории. На его личном счету 138 танков противника, 132 единицы артиллерии и множество иных транспортных средств. 

НОМЕР ДВА

Однако в последнее время, изучая вновь открывающиеся архивные документы, все больше специалистов склонны отдавать пальму первенства иным немецким танкистам.

На счету фельдфебеля Курта Книспеля (503-й батальон тяжелых танков), кавалера Железного Креста I класса и знака «За танковое сражение» I степени, в качестве наводчика танка — 126 подтвержденных и 20 неподтвержденных танков противника; в качестве командира тяжелого танка — 42 подтвержденных и 10 неподтвержденных танков.

Курт Книспель погиб в бою с советскими войсками в Чехии, уничтожив при этом свой 168-й, официально засчитанный танк. Примечательно, что Курта Книспеля четырежды представляли к Рыцарскому Кресту, но награда обошла героя стороной. Как и многие фронтовики, он очень не любил «тыловых крыс» и начальство...

OTTO И ГАНС

Чуть менее Михаэля Виттмана известны оберлейтенант Отто Кариус и лейтенант Ганс Бёльтер. Оба они служили в 502-ом батальоне тяжелых танков. Оба воевали на «Тиграх-1». Оба — кавалеры Рыцарского Креста с Дубовыми Листьями. На личном счету Отто Кариуса более 150 танков и САУ противника. У Ганса Бёльтера — 139.

Наиболее тяжкие испытания пришлись на долю Кариуса и Бёльтера в 1943 году во время попыток советских войск прорвать блокаду Ленинграда. С 12 по 18 января 1943 года советские войска нанесли сильнейший удар по немецким позициям. В прорыв шли 48 стрелковых дивизий, 19 стрелковых бригад, механизированная ударная дивизия, 19 танковых бригад и полков и 10 отдельных танковых батальонов.