Боевые машины мира, 2014 № 17 - [4]
Предложения Этьена нашли понимание у главнокомандующего генерала Жоффра, и в феврале 1916 года в Венсене успешно испытали опытный образец будущего танка. Вскоре фирма «Шнейдер» получила заказ на 400 боевых машин. Но не тут-то было! Государственный секретариат артиллерии и начальник армейского управления моторизации сочли себя обойденными в вопросе создания нового оружия. Игнорируя Этьена, они обратились к фирме FAMH в г. Сен-Шамон – второму после «Шнейдер» изготовителю брони во Франции. Здесь довольно оперативно спроектировали свой вариант «бронированного трактора». По мнению разработчиков, их машина имела определенные преимущества перед «Шнейдером» благодаря установке длинноствольной пушки и четырех пулеметов вместо двух. В итоге FAMH тоже получила заказ на 400 машин.
Как и их британские «коллеги», французские танки получили свое название из соображений секретности – «штурмовая артиллерия». Впрочем, справедливости ради следует отметить, что в отличие от англичан французы действительно предполагали использовать свои танки в качестве своего рода самоходной артиллерии, способной сопровождать пехоту при прорыве линии обороны противника на всю глубину. Дальше прорыва первой линии обороны англичане в то время еще не заглядывали. Командующим французскими танковыми силами-«штурмовойартиллерией» -30сентября 1916 года назначили Этьена, присвоив ему звание бригадного генерала.
Первые французские танки оказались удивительно несуразными машинами. Стремясь догнать британцев, французы в спешке пользовались решениями, лежащими на поверхности, порой не самыми удачными. Игнорируя британский опыт, они использовали в ходовой части элементы от гусеничного трактора «Холт», совершенно непригодные для преодоления «лунного ландшафта» передовых позиций. К положительной стороне этой конструкции можно отнести более высокую защищенность гусеничных цепей на французских танках по сравнению с английскими. Кроме того, французские машины имели блокированную подвеску с пружинным подрессориванием, что обеспечивало им более высокую скорость движения, а кроме того существенно повысило уровень комфорта для экипажа.
Все остальное было довольно примитивно. На ходовую часть взгромоздили коробчатый бронекорпус, изрядно выходивший за ее габариты. В худшую сторону этим отличался «Сен-Шамон», имевший сильно вывешенную вперед носовую часть. Последняя сильно затрудняла машине преодоление вертикальных препятствий. Кроме того, утяжеление носовой части танка приводило к частой деформации передних тележек подвески и спаданию гусениц.
Тяжелый танк «Шнейдер» СА1.
Танки «Сен-Шамон» ранних выпусков.
Корпуса обеих машин собирались с помощью клепки на каркасе и устанавливались на раме. Броня толщиной 11 мм обеспечивала защиту от обычных пуль на дистанциях, превышавших 15 м, но совершенно «не держала» новую немецкую бронебойную пулю SmK. На «Шнейдере» полную защиту от пуль и осколков обеспечили усилением лобовой и бортовой брони, установив дополнительные 5,5-мм листы с промежутком около 40 мм. Впрочем, фирма «Шнейдер» сначала обещала усилить бронирование, начиная со 129-й машины, затем – с 210-й. В итоге взять на себя работы по усилению бдонирования пришлось мастерским учебного лагеря «штурмовой артиллерии» в Шамплие. На «Сен-Шамоне» с целью усиления защищенности уже в ходе производства пришлось перейти к броне толщиной 17 мм, что привело к увеличению массы танка и еще больше ухудшило проходимость.
Основное вооружение «Шнейдера» – короткоствольная 75-мм пушка – устанавливалась справа от водителя в небольшом спонсоне, образованном уступом правого борта корпуса. В итоге все цели слева находились в мертвой зоне. 75-мм пушка специальной конструкции имела ствол длиной 13 калибров и клиновой затвор. Ее выстрел отличался от выстрела полевой 75-мм пушки уменьшенным пороховым зарядом. Начальная скорость снаряда массой 7,25 кг составляла 200 м/с; максимальная прицельная дальность стрельбы – 600 м, эффективная – до 200 м. Угол наведения в горизонтальной плоскости составлял около 40°. Боекомплект пушки состоял из 90 выстрелов. Кроме пушки танк вооружался двумя 8-мм пулеметами «Гочкис» образца 1914 года, размещенных по бортам в карданных установках, прикрытых большими полусферическими бронещитами. Что касается «Сен-Шамона», то 75-мм длинноствольную пушку установили в лобовом выступе корпуса по оси машины. На первых 165 танках была установлена 75-мм пушка L12 T.R. специальной разработки, а затем – качающаяся часть стандартной полевой 75-мм пушки образца 1897 года. Стрельба велась штатными боеприпасами этой пушки. Начальная скорость 7,25-килограммового осколочного снаряда составляла 529 м/с.Угол наведения в вертикальной плоскости – от -4° до +10°, дальность прицельной стрельбы – до 1500 м. Наведение в горизонтальной плоскости было возможно только в очень узком секторе – 8°, так что перенос огня с цели на цель сопровождался поворотом всего танка.
Приступив к формированию танковых сил позже англичан, французы к концу войны обладали не только танковым опытом, сопоставимым с английским, но и имели заметный перевес в численности танкового парка -4330 машин. Однако его львиную долю составляли совершенно иные машины – легкие «Рено», во многом определившие характер французского послевоенного танкостроения.
