Боевые дни - [11]

Первым делом возложили на министра Кишкина главное руководство обороной столицы, с подчинением ему всех гражданских и военных властей.

О новом назначении знали только в Зимнем, Петроград и Россия даже не подозревали об этом.

Но Кишкина это не смущало. Он придвинул к себе лист бумаги и написал свой первый приказ:

Главнокомандующий Петроградским военным округом полковник Полковников отстраняется от должности. На его место назначается генерал Багратуни.

25 октября 1917 г.

Писали приказы и все другие министры. Казалось, они ничего не видели и не понимали.

В десяти шагах от дворца устанавливались большевистские пулемёты, а министр Коновалов как ни в чём не бывало писал:

В Петрограде назревают грозные события…

На площади появились броневики. Они спокойно, как на параде, разъезжали перед дворцом. Один из них вдруг внезапно повернулся и с грохотом подкатил к подъезду. Там стояли юнкера с винтовками. Они сторожили главный вход.

Из пулемётных окошек броневика крикнули:

— А ну-ка, друзья, кладите винтовки на броневик, а то всех вас, как уток, перестреляем!

Юнкера молча положили винтовки, и броневик спокойно укатил.

Перед вечером два самокатчика привезли Временному правительству письмо от комиссара Военно-революционного комитета Антонова-Овсеенко.

Это был ультиматум — последнее требование:

Если правительство не сдастся, по дворцу будет открыт огонь из орудий Петропавловской крепости и с «Авроры».

На размышление даётся 20 минут.

Весть о полученном ультиматуме разнеслась по Зимнему. Измученные бессонницей и напряжённым ожиданием юнкера столпились у дверей зала, где заседали министры.

Вышел министр Кишкин.

— Временное правительство, — сказал он, — решило не давать большевикам никакого ответа. На их стороне только ничтожная кучка солдат.

— А почему же, господин министр, во дворце так мало войск? — задал вопрос один из юнкеров.

Кишкин пожал плечами.

— Во дворце мало места. Негде поместить всех защитников Временного правительства.

Юнкера разошлись недовольные.

А новый главнокомандующий, генерал Багратуни, подошёл к Кишкину и сказал:

— Я отказываюсь нести обязанности главнокомандующего.

Кишкин подскочил к столу и быстро написал приказ о том, что Багратуни смещается с поста главнокомандующего «как недостойный». Разжалованному главнокомандующему приказали покинуть дворец.

Через час юнкера Ораниенбаумской школы послали к большевикам делегацию.

— Мы желаем сдаться, — заявили они.

Член Военно-революционного комитета Чудновский отправился во дворец для переговоров с юнкерами. Министры распорядились арестовать его. Но юнкера-ораниенбаумцы пригрозили:

— Отпустите и его, и нас, а то будем драться!

И Временное правительство согласилось.

Чудновский был освобождён, а ораниенбаумцы один за другим стали покидать дворец.

В девять часов вечера грянул долгожданный пушечный выстрел с Петропавловской крепости. Это был сигнал начинать штурм дворца.

Крейсер «Аврора» отозвался холостым выстрелом.

На площади затрещали пулемёты. Юнкера из-за штабелей дров отвечали ружейными выстрелами и пулемётным огнём.

А министры заседали. Под треск пулемётов они писали обращение к населению:

Первое нападение на Зимний дворец отбито.

Перестрелка длилась несколько часов. Палили уже не из винтовок и пулемётов, а из орудий.

А министры всё сидели за столом и выпускали обращение за обращением.

Правительство в полном составе на посту. Положение признаётся благоприятным.

Положение было в самом деле благоприятным, но только не для Временного правительства.

Несчастные юнкера ещё держались за штабелями дров и беспорядочно стреляли из окон и дверей дворца. Но никто не знал толком, что делать и кого слушаться.

На помощь во дворец никто не приходил. Зато из дворца одна за другой уходили части, защищавшие Временное правительство.

Первыми ушли юнкера Михайловского артиллерийского училища и прихватили с собой четыре орудия. Потом собралась домой школа прапорщиков Северного флота. За ними распрощались с Временным правительством и казаки.

С одиннадцати часов вечера во дворец стали проникать красногвардейцы.

Сначала они заскакивали по одному, по два. Их сейчас же окружали юнкера, отнимали винтовки и отводили в задние комнаты как военнопленных.

Но часа через полтора пленных оказалось так много, что они сами стали разоружать юнкеров.

Во дворце началась неразбериха.

Дворец брали не только с площади, но и изнутри, комнату за комнатой.

В 2 часа 10 минут войска Военно-революционного комитета хлынули в Зимний.

Гулкие выстрелы сотрясали стены и потолки. Сводчатые коридоры и комнаты заволоклись синим пороховым дымом. Одни юнкера бросали винтовки и сдавались, другие отступали в глубь дворца.

Только в комнате Временного правительства было всё по прежнему. Министры торопливо дописывали приказы и обращения.

Коновалов только что начал сочинять новое воззвание:

Временное правительство обращается ко всем классам населения с просьбой поддержать Временное правит…

Он не успел написать «ельство», как дверь с шумом отворилась, и министры увидели за спинами юнкеров матросские бескозырки и красногвардейские шапки.

Зимний был взят.

12. НАКАНУНЕ СЪЕЗДА

А за несколько часов до этого на заседании Петроградского Совета рабочие и солдаты услышали: