Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне - [263]

В водах Японского моря у северо-западного берега Хонсю подводная лодка «Сеннет» с 28 по 30 июля преследовала конвой и потопила грузовые суда «Ункаи Мару № 15» (1208 т), «Хатикава Мару» (2995 т), танкер «Хакуэй Мару» (2863 т) и транспорт «Юдзан Мару» (6039 т). Общий тоннаж судов, потопленных подводной лодкой «Сеннет», составил 13 105 т.

Последние японские подводные лодки

О жизнеспособности подводных лодок говорит то обстоятельство, что в то время, как у японцев не осталось линейных кораблей, количество крейсеров сократилось до двух единиц (одного легкого и одного учебного), а эскадренных миноносцев насчитывалось не более десятка, флот Японии все еще имел 50 подводных лодок. Правда, не все эти лодки были вполне боеспособны. Но в июле 1945 года, когда надводные силы японского флота фактически перестали существовать, японские подводные лодки продолжали действовать в юго-западной части Тихого океана и в водах собственно Японии.

Находившийся в Японии во время войны немецкий вице-адмирал Пауль Венекер, который руководил борьбой с американскими подводными лодками, организовавшими блокаду торгового судоходства между Японией и Германией, не был хорошего мнения о японских подводных лодках.

После войны он утверждал:

«У японцев были плохие подводные лодки — слишком большие и неповоротливые, и поэтому их легко было уничтожать во время атаки. Кроме того, гидрофонные и радарные установки были устаревшего образца».

Венекер затем сказал, что в Курэ была отправлена немецкая подводная лодка. Японцы тщательно изучили ее устройство и «пришли к заключению, что этот тип лодки слишком сложен для постройки в Японии».

Венекер устроил поездку команды японской подводной лодки в Германию для ее обучения:

«Они хорошо, я думаю, изучили немецкие лодки и немецкие методы атаки. Но, к несчастью, команда погибла в северной части Атлантики в начале 1944 года на обратном пути в (Японию».

Немецкий адмирал отдавал должное действиям американских подводных лодок.

«Немецкие подводные лодки, — сказал он, — перевозили из Германии в Пенанг или Сингапур такие военные грузы, как оптические приборы, чертежи самолетов и станки для японцев. В обмен они получали хинин, олово, каучук и другие товары, в которых остро нуждалась Германия.

Не так просто было проводить такого рода обмен из-за действий американских подводных лодок на пути между Японией и Сингапуром».

Командующий японским 6-м (подводным) флотом сообщил, что во время войны в строю в среднем находилось 40–45 подводных лодок. Такое количество сохранялось в продолжение всей войны. В это число не входили сверхмалые лодки. Большое количество этих лодок было построено для обороны Японии в случае вторжения, но лишь немногие участвовали в боевых действиях. Во время наступления американцев на западную часть Каролинских островов командующий японским подводным флотом направил восемь «человеко-торпед» на остров Улити с целью атаковать американские корабли. Они были доставлены туда двумя большими подводными лодками. Командующий считал их «эффективным оружием». Но американские противолодочные силы расправлялись с ними очень быстро».

До июня 1Р44 года японские подводные лодки не были оборудованы радарами. В качестве контрмер против радаров союзников японцы покрывали корпуса своих лодок каучуком и боевым рубкам придавали такую форму, которая, по их мнению, отражала волны, излучаемые радаром, в воду. Однако ни одна из этих мер не оказалась эффективной. В конце войны размеры надстроек японских лодок были значительно уменьшены. К этому же времени во флоте Японии было несколько подводных лодок водоизмещением по 5000 т, способных нести на себе самолеты. Эти огромные лодки так и не приняли участия в боевых действиях. Командующий заявил, что он возражал против постройки лодок этого типа из-за большого расхода материала и из-за того, что большие надстройки увеличивают эффективность действия радарных установок противника.

К концу войны представители армии активно вмешивались в строительство подводных лодок, и моряки чувствовали, что армейцы действовали через их голову.

«Моряки, — сказал командующий, — объяснили армейцам, что строительство подводных лодок очень трудное дело, и хотели показать, как надо их строить. Однако армейцы не хотели, чтобы им помогали моряки, и взялись сами строить лодки. В результате лодки оказались малопригодными».

Японский подводный флот нес тяжелые потери, но подводные лодки до самого конца доставляли грузы на острова юго-западной части Тихого океана, проводили разведку в районе островов Рюкю и патрулировали у берегов Японии.

Как уже говорилось в предыдущей главе, подводная лодка «Блюфиш» 15 июля северо-западнее Борнео потопила японскую подводную лодку «И-351».

29 июля подводная лодка «И-58» нанесла тяжелый удар 3-му американскому флоту. На подходе к острову Лейте она торпедировала тяжелый крейсер «Индианаполис». Это была последняя крупная потеря флота США во второй мировой войне. Американский крейсер затонул через 15 мин. При этом из 1196 человек его команды удалось спасти лишь 316 — остальные погибли.

Ровно через две недели после этого события подводная лодка «Спайк-фиш» в Восточно-Китайском море перехватила японскую подводную лодку. Она была обнаружена при помощи радара поздно вечером 13 августа. Лодка быстро погрузилась и изменила курс. «Спайкфиш» начала преследование, и вскоре после полуночи контакт был восстановлен.