— Да это же я, Свистунов.
— Игнат Петрович? Ты что ли? Прости, темно совсем, видно плохо, а по голосу не понял, что ты говоришь — стал я оправдываться.
— Да ладно, чего уж. Я и сам знаю, что сильно изменился. Но это ничего, доктор сказал, кризис у меня миновал, теперь на поправку пойду. Только долгой она будет. Так что не скоро мы с тобой теперь увидимся. Видишь, в Ростов меня везут.
— Вижу. Это хорошо, что на поправку пошёл, Игнат Петрович. А то, что долго в госпитале лежать придётся не беда, отдохнёшь, придёшь в себя, а там глядишь и война кончится.
— Хорошо бы. А ты сам то, куда топаешь и ещё в такой форме? — спросил мой бывший командир.
— Да туда же, куда и вас везут, в Ростов. Вызвали, по делу. А форма новая, так я же теперь тоже унтер, младший.
— Поздравляю. Молодец. Я знал, что парень ты не промах, даже несмотря на то, что шалопай.
Телега ехала быстро, поэтому мне приходилось чуть ли не бежать за ней. Заметив это, Свистунов попросил возчика:
— Иваныч, возьми дружка к себе на облучок, вишь бежать ему приходится.
— Так пускай садится, нечто мне жалко — тут же ответили ему.
Вот так случайно, можно сказать и получилось у меня добраться ещё сегодня, до попутного корабля, на который грузили раненых. Попасть на него было практически невозможно, но моя бумага сделала своё дело. Так что разговаривали мы с боевым товарищем ещё очень долго и попрощались лишь в порту Ростова, договорившись обязательно встретиться, если не здесь, так в Питере.
— Ты не забудь Максим, я у ресторана «Медведь» обычно стою. Когда война закончится, там меня найдёшь — держа не раненой рукой ворот моего бушлата, сказал Игнат Петрович.
— Найду, не сомневайся. Если конечно в живых останусь — пообещал я ему.
В комендатуру мне вроде бы рановато, торжественное построение назначено на завтра. Но есть у меня в этой организации ещё одно дело, пожалуй, не менее важное, чем получение медали, «За храбрость».
Дежурный, стоявший у входа, поинтересовался целью моего визита, а узнав на сколько она проста, рассказал, как добраться до нужного кабинета. Поднявшись на второй этаж и пройдя до поворота на право, сделал десять шагов и сразу же упёрся в дверь, с порядковым номером двенадцать, как и предупреждал меня человек стоявший на посту, внизу. После стука в дверь, сразу же открыл её, а увидев, за единственным столом, стоявшим в узкой комнате, такого же младшего унтер офицера, как и я, спросил его:
— Извините. Мне сказали за паспортом сюда надо обращаться, это так?
— Проходите. Вам всё правильно сказали — ответил мне унтер, совсем не похожий на военного.
С какой скоростью выдали мне новый документ, поразило меня не меньше, чем неожиданное возвращение памяти. Я ожидал всего, чего угодно, но только не того, что произошло в следующие пять минут. Военный чиновник взял из моих рук бумагу, выписанную командиром полка, мельком взглянул на неё, затем уверенным движением достал из ящика стола пустой бланк паспорта, положил его перед собой и макнув ручку в чернильницу начал вносить в него мои данные. Не успел я и глазом моргнуть, как парень закончил с писаниной, и заявил мне:
— Пожалуйста, господин Тихомиров. Вот ваш паспорт.
Мне ничего не оставалось делать кроме, как взять в руки серенькую книжицу и молча выйти из кабинета. Я на столько был ошарашен произошедшим, что даже забыл поблагодарить этого человека, точно сидящего на своём месте. Я то думал, что мне сейчас руки начнут выкручивать и мозги пудрить, а здесь?
Возвратившись в реальность лишь возле дежурного, который так и стоял у дверей, на первом этаже, снова обратился к нему:
— Простите. Не подскажите ещё раз. Меня вызвали на завтра, а я смог раньше добраться и теперь не знаю, как быть с устройством на ночлег. Может в городе есть гостиница для военных или что то в этом роде.
— Вас по какому поводу вызвали? — спросил меня, капрал.
— На награждение — не став скромничать, ответил я ему.
— Можно узнать вашу фамилию?
— Тихомиров — ответил я и тут же поправился. — Младший унтер офицер, Тихомиров.
Хотя думаю дежурный и так видит, что я младший унтер, но посчитал, что так представиться будет всё таки правильнее.
Сверившись со списком и найдя в нём мою фамилию, военный назвал мне адрес казармы, где на всех приглашённых зарезервированы спальные места и организовано питание. Не забыв хотя бы его поблагодарить, за любезность, вышел на улицу и стал искать извозчика, чтобы уже на нём отправиться на поиски интересующего меня заведения.
