Блудный сын - [98]

– Хорошо, я поеду, – сдался Билл. И в следующие выходные все четверо отправились в Париж. Им понравилась маленькая гостиница, которую он нашел в шестом округе. Он заказал столики в модных ресторанах, полных молодежи. Он сумел найти футбольный матч в субботу днем для себя и Билла. Питер заранее подготовился и провел отличную экскурсию по городу. Они прогулялись вокруг Вандомской площади и по предместью Сент-Оноре. И в ночь на субботу после ужина в ресторане под названием «Рынок» он и Мэгги сидели в баре Хэмингуэй в отеле «Ритц» в уютной элегантной обстановке и отдыхали. День был очень насыщенный.

– Должно быть, Алана сумасшедшая, – счастливым голосом сказала Мэгги, потягивая шампанское.

– Нет, просто избалованная. Почему ты так считаешь? – он догадывался, что она имела в виду.

– Потому что ты самый заботливый человек, которого я когда-либо встречала. Ты стараешься, чтобы всем было хорошо. Ты все организовал: дал возможность нам с Лизой побыть вдвоем, вытащил с нами Билла! Мы погрузились сначала в мир богемной тусовки, а теперь – в атмосферу изысканной высокой французской кухни. Все получили именно то, о чем мечтали, – новые яркие впечатления! Отель сказочный! Ты все продумал до мелочей. Как она могла вообще отпустить тебя?

– Ну, я никогда не говорил, что она умная женщина, – сказал он, а затем рассмеялся: – Шучу-шучу, не хмурься! О бывших – или хорошо, или ничего. Алана дитя своего отца и предпочитает Лос-Анджелес всем другим городам мира. Ее место рядом с отцом. Ее стихия – стразы и вспышки. И не забывай, я потерял работу и все наши деньги. Это не входило в ее планы. В один прекрасный день я все верну, – сказал он, на секунду посерьезнев. Ему щедро платили в Лондоне. Они предложили ему вступить в долю через два года, может раньше. Но он знал, что ему предстоит долго карабкаться, пока он снова окажется на пике карьеры. Если когда-нибудь это вообще произойдет. В его возрасте это было совсем не так же просто, как тогда, когда ему было двадцать или даже тридцать лет. Время было совсем другое. Деньги тогда доставались легко и свободно, теперь все не так. Времена изменились. – Я не уверен, что для меня это так уж и важно теперь, – честно сказал он. Он всегда был откровенен с Мэгги. С ней было легко разговаривать.

– Может быть, у нас с Аланой все и так бы развалилось, даже если бы я не остался без гроша. Оглядываясь назад, я не уверен, что у нас было что-то общее. За исключением детей. У меня никогда не было времени подумать об этом. Я был слишком занят работой.

– А я потратила двадцать три года своей жизни на болезнь, – с горечью сказала Мэгги. Ей никогда не вернуть те потерянные годы.

– Не без посторонней помощи! Майкл манипулировал тобой, планомерно сводил в могилу. Ты была безвольной марионеткой в руках маньяка! Слава богу, мы успели вырвать тебя из его рук! Как это сказано в Библии, что-то насчет того, что к тебе вернутся те годы, которые сожрала саранча? Это верно для нас двоих. Мы потеряли много, но посмотри, что мы имеем сейчас. – Они оба сейчас наслаждались жизнью больше, чем когда-либо прежде, и им было с кем разделить свое счастье, даже если у них больше не было супругов. Их дружба была настоящей, она доставляла невероятное удовольствие и возвращала вкус к жизни. Ни один из них не желал больше, чем имел в данный момент.

Они еще долго говорили, сидя в баре, и в два часа ночи взяли такси и поехали в свой отель. Питер поцеловал ее в щеку, и она еще раз поблагодарила его. Она удивилась, когда обнаружила, что Лиза еще не спит. Девочка ждала ее в их совместном номере и встретила расспросами.

– Он поцеловал тебя? – наставительно спросила она, словно на минутку они с Мэгги поменялись ролями.

– Конечно, нет! – Мэгги рассмеялась. – Не глупи! Зачем ему целовать меня? Мы друзья. Кроме того, он мой шурин.

– Ну и что? Он развелся. И ты… – Они обе знали, что ее браку тоже пришел конец, даже если она все еще состояла в законном браке с Майклом. Но она не будет вечно его женой. Она и Питер были оба свободны. – Кроме того, ты нравишься ему. Неужели не можешь сказать? Как ты думаешь, почему он привез нас в Париж?

– Для того, чтобы мы все хорошо провели время, а не для того, чтобы целоваться со мной, дурочка. – Она потрепала дочь за волосы, расстегнула платье и вышла из него. Она увидела, что Лиза смотрит на нее с беспокойством. У нее не было для этого никаких оснований.

– Сегодня вечером ты была очень красивая, мама. – На ней было надето очередное новое платье. Она купила три новых платья для поездки в Париж. И новые туфли.

– Спасибо, дорогая. Не волнуйся насчет Питера. Честно, мы просто друзья. – Лиза молчала минуту.

– Может быть, тебе надо первой поцеловать его, – задумчиво сказала Лиза. – Я думаю, папа никогда больше не вернется. – Она погрустнела.

– Нет, не вернется – прошептала Мэгги, обняв Лизу. – Я пока не готова целоваться с другими мужчинами, и если такое время наступит, то моим избранником, вероятно, будет не Питер.

– Почему нет?

– Потому что иногда с некоторыми мужчинами лучше оставаться друзьями. Это тоже очень ценно. Мне бы очень не хотелось испортить наши с Питером отношения.