Это чувство не покидало их, когда они ехали в прекрасной, тяжелой и в то же время очень легкой на ходу машине… То была совсем другая езда — с «Волгой» никакого сравнения! Тут казалось, будто движется целый дом: могуче, стремительно и в то же время плавно.
И на катке они веселились от души. Во-первых, им было хорошо друг с другом — всем троим. А во-вторых, вся троица очень неплохо держалась на коньках. Значит, можно было играть в любые игры — самые быстрые и самые трудные.
И еще объединяло их то, что, несмотря на веселье, у всех троих на душе было… ну, не то чтобы смутно, а все-таки как-то, знаете ли, отчасти неспокойно. Ведь начиналась третья четверть, самая огромная, самая трудная. Решающая, как любят пугать нас учителя… учительницы!
А ведь, как мы помним, близнецы отнюдь не были чемпионами по учению. Они были скорее троечниками — и потому, что раз пять-шесть в году переходили (переезжали) из школы в школу, и потому еще, что не очень любили зубрежку, на которой до сих пор построено школьное благополучие.
В общем и целом, перед началом огромной четверти стоило повеселиться напоследок. А уж потом — будь что будет!
На них вскоре обратили внимание — такая дружная троица, И выглядят очень нехило, костюмчики спортивные — просто блеск. Особенно, конечно, у Лиды! Сколько он мог такой стоить, это просто уму непостижимо. Если существуют на свете спортивные костюмы для девочек за три или четыре тысячи долларов, то вот он как раз таким и был!
На краю большого катка, — может, к Рождеству, а может, к старому Новому году — выросла ледяная гора: Дед Мороз с огромной, даже для сказочного героя, бородой. По этой бороде и надо было мчаться вниз. Горка вообще-то предназначалась для катания на санках. Дощатый, довольно-таки глубокий желоб говорил об этом. Если об него, на коньках летя, треснешься, мало не покажется.
Но, конечно, некоторые особо отчаянные личности съезжали и на коньках.
— Слабо? — Лида указала на Мороза.
— Это кому слабо? А ну, пошли! — ответил Олег.
Бедной Олечке ничего не оставалось, как плестись за своей половинкой. Громыхая коньками, они взобрались по лестнице наверх… И поняли, что придумали себе не самое умное развлечение. Отсюда лететь вниз — все равно что из Космоса — высоко до ужаса. Но ведь обратного пути не было!
— Ой, Берестова, затеяла же ты! — Оля крепко и, наверное, не без доли нормальной девчоночьей трусости уцепилась за Лиду.
— Спокуха! — закричал Олег. — Пропадать, так с музыкой!
Он раздвинул девчонок, крепко взял их под руки…
— Понеслась душа в рай!
Да! Это даже представить себе невозможно, что бывает так страшно… И так весело! Они летели вниз… Что там птицы или метеориты — да такого еще снаряда не придумано, который мог бы сравни… И тут их подбросило. Казалось, несколько метров они вообще просвистели по воздуху.
И если бы они сейчас брякнулись, им бы долго не пришлось ходить в Лицей для особых деток. Потому что такими особыми интересуется только больница!
Однако они не упали! Их спас Олег. Как и следовало ожидать.
Лида, которая потеряла в этот момент равновесие, была просто подхвачена на руки, а Ольга, увидев и поняв, в каком трудном положении сейчас находится брат, легко оттолкнулась от него, понеслась отдельно, на ходу соображая, как бы все-таки притормозить. И притормозила, вонзив пятку левого конька в ледяную бороду гигантского Деда. Оказавшись чуть позади брата, она схватила Олега за пояс и, повернувшись к горе боком, стала тормозить уже изо всех сил ребрами коньков, как это делают хоккеисты, когда на полной скорости летят в борт.
— Держись, Олежек!
О, как это было трудно, вы даже не представляете. Ведь масса у их «совместного снаряда» получилась огромная! Если даже ты совсем неважно знаешь физику, тут она тебе преподносилась въявь. Лида прижалась к Олегу и закрыла глаза. Однако она была уверена, что ничего не случится и ее спасут! На то она и родилась Лидой Берестовой, необычнейшей девочкой, принцессой крови!
В конце горы, несмотря на Олино притормаживание, скорость выросла до предела, и ледяной желоб делал здесь крутой, но все же достаточно плавный поворот. На санках вы взлетали на верх ледяной стены, переворачивались почти вниз головой, а потом съезжали на ровную, заснеженную гладь спящего подо льдом пруда.
Однако на коньках сделать такое было, конечно, нельзя. А тем более с девочкой на руках. — Пошел! — закричала Оля. — Ап! И Олег понял сестру. Согнул ноги, потом резко распрямился. Тут и Ольга что было сил толкнула его вверх. Олег с Лидой на руках перелетел через борт, на спине покатился вниз по снежному склону, который был насыпан и наметен вокруг ледяной бороды. Это было, конечно, не самое приятное приснижение. Но зато живы остались! И ничего не сломали!
Ольга же промчалась на коньках по вертикальной стене ледяного виража. Каким-то чудом устояла на ногах. Проехала еще несколько метров по льду. А там, где начинался снег, где она неминуемо должна была зарыться коньками в его рыхлость и грохнуться со всего маху, Оля подпрыгнула высоко вверх и сделала двойное сальто, чего никогда в жизни не делала, потому что просто не умела.
