Близкие звёзды: побег - [31]

Триана издала странный звук и я замолчала.

— Девочка, ты ведь не настолько наивна?

Надо же, Рем тоже не так давно говорил о моей наивности. Слышать это было неприятно.

— Признаюсь честно, мне удивителен тот факт, что ты знаешь о законах Империи, — продолжила она, — этой информации нет в открытом доступе.

Она замолчала и пристально посмотрела на меня. Наверное, хотела, чтобы я что-то объяснила. Мне было тяжело выдержать этот взгляд, но глаз я не отвела и говорить ничего не стала. Пауза затянулась, поэтому Триана вынуждена была продолжить:

— То, что сделал велиарин Ригеаз, действительно, противоречит закону, но накажут его за это или нет, решать точно не нам. Его положение в иерархии Империи слишком высокое. К тому же, его даже можно понять. Меранцы очень… трепетно относятся к авенам. А ты, к тому же ещё и такая красавица, — она снова улыбнулась и снова фальшиво, — конечно, он не устоял.

— Моя просьба о помощи была не для того, чтобы сейчас возвращаться к Рему, — сказала я слегка дрожащим голосом. Нет, не позволю им решать за меня мою жизнь.

— Ну, ты испугалась, это понятно. Такой мужчина, такой напор, — она понизила голос до шёпота, — я бы тоже испугалась.

И уже совсем другим голосом продолжила:

— Но дело не только в этом. Ты — ещё и вопрос внутренней политики Империи. Для всех будет лучше, если ты сделаешь правильный выбор.

Я ухватилась за её слова:

— Так всё-таки вы признаёте, что у меня есть выбор?

Вопрос ей явно не понравился. Отвечать на него она не спешила. Видимо, думала, стоит ли говорить правду? Наконец, выдавила:

— Да, формально, выбор у тебя есть. Но, учитывая обстоятельства, никто из других меранцев не решится претендовать на тебя. Поэтому путь у тебя только один и имя ему — велиарин.

Я слушала очень внимательно, просто вся превратилась в слух.

— То есть это не закон, то, что, если авена была с одним меранцем, она не может быть с другим? — было видно, что этот мой вопрос понравился Триане ещё меньше, чем предыдущий.

По правде сказать, мне было всё равно, что один меранец, что другой… все они казались чудовищами. Но вот то, что я смогу выбрать, позволяло выиграть время.

— Это, действительно, не закон, скорее, заведённый порядок, очень древняя традиция. Но, Лина, ты должна понять, что для меранцев традиции практически равносильны законам. Повторю тебе ещё раз: учитывая, что ты уже принадлежишь велиарину, на тебя никто больше претендовать не будет. Я подготовила бумаги. Это брачное соглашение, велиарин Ригеаз со своей стороны его уже подписал, — только сейчас я заметила, что рядом с ней лежала папка, она открыла её, достала бумаги и ручку, протянула их мне, — дело осталось только за тобой. Подпиши и все волнения, наконец, останутся позади.

Я даже не подумала взять эти бумаги.

— А если я не буду ничего подписывать?

— Хочешь выбор? Ну вот, — она протянула мне ещё одну бумагу, — здесь все предложения, которые ты получила.

Я взяла в руки лист, изготовленный из достаточно плотной бумаги. Он был красиво оформлен, с золотыми и серебряными знаками по краям. То, что там было написано, я не могла понять, но узнала язык — такой же, каким был написан тот закон.

— Ты ведь не знаешь древнемеранского? — спросила Триана.

— Нет, — ответила я, тем не менее, продолжая разглядывать бумагу.

— А то я бы уже не удивилась. Настолько ты полна сюрпризов, — усмехнулась она, — это предложение, которые меранцы направляют авенам. Чем лучше генетический код авены, тем более выгодные предложения она получает и тем больше их количество. Я видела твои анализы. Честно признаюсь, ты просто великолепна. Такой экземпляр…

— Экземпляр? — в первый момент я даже подумала, что ослышалась.

Триана, поняв, что сказала что-то не то, скривилась, но через секунду опять продолжила.

— Это предложение велиарина. Помимо прочего, в нём указаны возможности, которые откроются перед тобой, когда ты его примешь. Если обратишь внимание вот на эту цифру, то увидишь, что содержание, которое он будет ежемесячно выделять тебе, действительно, впечатляюще. К тому же ты сможешь сама выбрать дом, в котором вы будете жить и…

— Мне это не интересно, — отрезала я.

— А должно быть интересно, — не обращая внимания на мой ответ, продолжила Триана, — потому что, учитывая обстоятельства, велиарин мог бы и не быть таким щедрым. Лина, ты очень упрямая девушка.

— А я думала, что я всего лишь экземпляр, а не девушка, — мне вдруг захотелось позлить её, слишком уж высокомерно эта женщина вела себя со мной. Возможно, когда-то, давно я бы даже не обратила на это внимание. Но тогда я чувствовала, что события, которые в последнее время произошли, изменили меня.

— Не цепляйся к словам. Так вот, Лина, ты очень упрямая девушка. Это качество недопустимо в твоей новой жизни, оно может принести тебе много неприятностей. А ты ведь не хочешь, чтобы у тебя были неприятности?

— Мне всё равно, — быстро ответила я.

— Не думаю. Если бы тебе, действительно, было всё равно, то мы бы уже давно закончили этот разговор.

— И я бы уже ехала к Рему? — продолжила я за неё.

— Да, ты бы уже ехала к своему мужу, так, как и должно быть.

Она, по-прежнему, говорила подчёркнуто вежливо, но мне от этой вежливости становилось уже просто невыносимо.