— Я тоже свидетель, — неожиданно сказал Владимир, — Я видел эту тварь. Используй меня вместо нее! А с нее хватит всего этого.
— Я не могу использовать тебя, мне нужна жертва, то, чего оно хочет! И ты прекрасно это, черт побери знаешь, и тянешь мое время попусту, тогда как я должен выследить это, пока не пострадал кто-то еще!
— Мне плевать на остальных, — сказал Владимир, — тебя я к ней не подпущу.
Н почувствовал что слова у него кончаются, а время, между тем, уходит. У него осталось не более двух-трех минут, чтобы снять отпечаток.
Владимир это знал. И все равно стоял, упрямо опустив подбородок, готовый к драке и Н ни черта не понимал, почему он так поступает, но у него не оставалось выбора.
— Прости, но мне придется тебя подвинуть. — сказал Н, хоть устраивать побоище хотелось меньше всего на свете.
— Попробуй. Ты же драться ни хрена не умеешь. — ответил Влад почти дружелюбно.
— Ну, этого ты еще не знаешь, — сказал Н, очень не любящий, когда его берут на слабо.
Владимир схватил Н за грудки и швырнул через весь коридор. Вышедшая из палаты девочки медсестра взвизгнула и спряталась обратно. Владимир пошел на Н, собираясь вырубить его одним ударом по голове, но он оказался намного быстрее и снизу вверх, наискось ударил его кулаком в грудь.
Владимир ударился спиной о стену с такой силой, что у него искры посыпались из глаз. Во рту он почувствовал металлический вкус крови и солоноватая струйка резво побежала по подбородку. Вздохнув, он почувствовал резкую боль в сломанных ребрах.
Взревев он схватил Н за горло и всем своим весом ударил о противоположную стену. Н и глазом не моргнул, даже дыхание не сбилось. Только поморщился, когда голова ударилась о стену. Владимир почувствовал потрескивание быстро сгущающейся энергии рядом со своим виском, и понял что попался. Чтобы спустить ударное заклинание, Н понадобится меньше секунды и тогда битва будет проиграна. Но Влад еще успеет сжать руку со всей силы и разорвать ему горло.
Только это был грань, последняя грань, за которую он не хотел переходить. Но девочка должна была быть в безопасности. Н был угрозой. Контролирующие Влада чувства были слишком древними и сильными. Древнее его личности, сильнее его собственных принципов и морали.
И эта последняя грань не стала бы для них препятствием надолго.
— Стойте! — крикнул кто-то, непереносимо звонко в этой замершей тишине. Н скосил глаза и Владимир тоже повернулся, намеренно упуская искушение воспользоваться тем что Н отвлекся.
Посреди коридора появилось новое лицо: высокая темноволосая девушка, не знакомая Владимиру. Ее взгляд метал молнии.
— Вы что, сдурели? Это больница! Н!
— Он первый начал! — прохрипел Н и сам рассмеялся от того, как по-детски прозвучали его слова. Наверняка он сказал это специально так. Владимир почувствовал что потрескивание у виска пропало. Угрозы больше не было и он выпустил горло Н и отступил на шаг. Ему не хотелось драться, но в крови все еще бурлил адреналин. Сделай Н хоть шаг в сторону палаты — он возобновил бы драку без предупреждения.
— Отойдите друг от друга, — велела незнакомка, сложив руки на груди и посмотрела на одного, потом на другого. От ее взгляда не укрылась кровь на лице и футболке Владимира — одно из сломанных ребер все-таки прорвало себе путь наружу. Он чувствовал это всякий раз, делая вдох и силясь не морщиться от слепящей боли.
— Вам нужен врач, — сказала она. В ее глазах он увидел искреннюю тревогу и это его немного отрезвило. Кровавая пелена ярости стала отступать.
— Это подождет. Бессмертные так быстро не умирают. — он бросил взгляд на Н, — ты все еще не можешь пройти.
— Черт бы тебя побрал! — зло выругался Н, — Сколько раз тебя еще стукнуть головой об стену? Мне нужно знать где оно сидит, я не буду дожидаться еще одного убийства!
— Не вздумай даже близко к ней подойти. — устало повторил Влад.
— Женя, отойди, я его сейчас придушу, — попросил Н, холодно, — время почти ушло.
— Попробуй. — угрюмо ответил Владимир.
— Н, — Женя положила ладонь ему на грудь, и он остановился, глядя на нее с сердитым недоумением, — Я знаю где найти чудовище. Не нужно драться.
Он моргнул, потом поднял брови.
— Ты знаешь? У тебя получилось? Так чего же мы ждем, поехали!
— Оно никуда не денется. — неожиданно сказала она, — Ты покалечил человека.
Н умолк. Владимир посмотрел на них с растущим удивлением, забыв про боль в груди.
Между Н и Женей будто бы шел молчаливый диалог — они просто смотрели друг на друга, но как маг воды Владимир ощутил связь. Связь явно старше их обоих.
— Влад? — позвал его Н, переводя взгляд на него, — Почему ты мне мешал?
Он ответил правдиво. Ни смысла, ни желания врать не было. Н больше не претендовал на безопасность его девочки:
— Я должен ее защищать. Она, моя… связь. Очень древняя связь. Я не могу позволить еще чему-то плохому с ней случится. Я очень испугался, когда оно на нее напало и потерял голову от страха. Сейчас она только-только стала вставать на место.
Влад обратился к Жене:
— Спасибо, что остановила это безумие. Я вполне мог бы его убить.
— Черта с два бы ты успел! — запальчиво ответил Н, но никакой угрозы в его голосе больше не было.
