Блик - [76]
Джадд ухмыляется.
– Ага.
Я улыбаюсь и качаю головой, а потом в знак благодарности делаю глоток. Вино покрывает язык сладким вкусным теплом.
– М-м-м.
– Вот именно, – кивнув, говорит он. – Лучшее вино в лагере. Остальное, по сути, разбавленная лошадиная моча.
От такого красочного описания я морщу нос.
Когда мы допиваем, Джадд провожает меня, и я замечаю, что небо начинает светлеть, оповещая о приближении рассвета. И хотя в моих перчатках наверняка остались занозы, а руки болят от того, что я тащила ту бочку через пол-лагеря, я рада, что мне удалось отвлечься хотя бы на время.
– Спасибо, что нашел для меня дело, – говорю я Джадду, когда мы останавливаемся перед моей палаткой.
– Всегда рад. А то у тебя был такой вид…
– Какой?
Он улыбается мне, но не ехидно, как обычно, а с сочувствием.
– Вид человека, готовящегося к битве.
Я хмурюсь.
– Но не я же буду принимать участие в бою.
Джадд понимающе поднимает бровь.
– Правда?
Я знаю, на что он намекает, но не знаю, как ответить. Мне кажется, что я действительно к чему-то себя готовлю. Просто не знаю, к чему, потому что ведать не ведаю, что завтра предстоит пережить. Знаю лишь, что я должна это пережить.
Я переминаюсь с ноги на ногу.
– Думаешь, король Ревингер объявит войну? Считаешь, завтра вы вступите в бой?
Джадд пожимает плечами.
– Кто знает? Решения зависят от правителей. А я здесь только ради вина.
У меня вырывается смешок – Джадд с успехом погасил тревогу, которая снова начала во мне разгораться.
Краем глаза замечаю какое-то движение и, повернувшись, вижу, что у палатки стоит Рип. Поза у него напряженная, лицо суровое, между бровями залегла складка, губы крепко сжаты. Его взгляд устремлен на меня.
Улыбка исчезает с моего лица.
Увидев, куда я смотрю, и заметив выражение моего лица, Джадд тоже поворачивается.
Рип на долю секунды переводит взгляд на него.
– Оставь нас.
Джадд бросает на меня непроницаемый взгляд, после чего засовывает руки в карманы и уходит, забрав с собой последние капли моей счастливой отдушины.
Мы остаемся одни. Рип кивком указывает на палатку, и я захожу туда, тут же почувствовав исходящее от углей тепло.
Командир заходит следом, принеся с собой холод.
Что-то не так. Что-то случилось.
Напряжение такое густое, что его можно резать ножом. Рип стоит в тени и не двигается. Его аура, к которой я уже привыкла, неспокойно, взволнованно бурлит.
Я крепко сжимаю руки.
– Что случилось?
Он не сходит с места, стоит прямо перед выходом. Между нами всего фут, и отчего-то кажется, что он и невероятно далеко, и слишком близко.
– Скоро прибудет король Ревингер, чтобы встретиться с Мидасом.
Меня будто пронзает небольшая молния. И чего я так испугалась? Я знала, что это произойдет. И все же теперь, когда это случилось, не могу остановить разогнавшееся сердце или страх, от которого все внутри сводит.
– Что произойдет? – Со мной. С Мидасом. С Рипом. С его солдатами.
Командир качает головой.
– Время покажет.
Я скрещиваю на груди руки, словно так могу отогнать тревогу.
Рип долго смотрит на меня, вынуждая съежиться так, что перестаю чувствовать свои ленты.
– У меня к тебе вопрос, – наконец говорит он.
Что-то подсказывает, что я не хочу его слышать.
– Какой?
Он не сводит с меня черного взгляда, и я не знаю, что Рип видит, о чем думает. Так всегда и бывает, когда я с ним, но в эту минуту мне хочется закричать.
– Ты хочешь остаться?
У меня вытягивается лицо, в голове кружит его вопрос.
– Остаться? – не дыша, переспрашиваю я.
Рип делает шаг вперед. Всего один, но он делит пространство между нами пополам. Рип такой же, как в ту ночь, когда я отправила ястреба. Тихий. Задумчивый. Такой напряженный, что поглощает весь воздух и обостряет мои чувства.
Он тихо говорит:
– Ты не обязана возвращаться. Я могу сделать так, что тебе позволят остаться.
Дыхание перехватывает, когда я понимаю, о чем он говорит. Я в недоумении, я поражена. Не знаю, что и ответить.
– Я могу это осуществить. Но ты должна дать ответ до прибытия короля Ревингера.
В тревоге я начинаю мерить шагами нашу небольшую палатку.
– Зачем ты предлагаешь такое? – озадаченно спрашиваю я. – Я твоя пленница, Рип. Я нужна твоему королю для выкупа. А ты – командир его армии, которой завтра, возможно, придется воевать. Ты не можешь просить меня остаться. Не можешь.
Рип возвышается надо мной, гордый и непреклонный, как скала.
– Я могу и предлагаю. У тебя есть выбор, Аурен.
Я растеряна и чертовски шокирована.
– Твой король ни за что не разрешит. Нет, если у него уже на примете выкуп. Он собирается мной воспользоваться и обязательно это сделает.
– Нет, если ты дашь ответ сейчас.
Я останавливаюсь и удивленно смотрю на него.
– Что будет с тобой, твоими солдатами?
– Тебя не должно это волновать.
У меня вырывается смешок.
– Не должно волновать? Да я только и делаю, что волнуюсь. Рип, я не могу остаться.
Впервые с тех пор, как он вошел в эту палатку, на его лице появляются эмоции. Темный гнев быстро сгущается над ним.
– Почему?
Я прижимаю ко лбу ладонь, пытаясь утихомирить оглушающие мысли.
– Потому что.
Рип качает головой, сжав челюсти.
– Этого мало. Назови реальную причину.
– Я не понимаю, что ты предлагаешь? Спрятать меня? Заставить исчезнуть? Я не могу так поступить с Мидасом.
Фейри оставили этот мир нам. И править могут лишь те, кто наделен магией. Золото. Золотые полы, золотые стены, золотая мебель, золотая одежда. В замке Хайбелл из золота все. Даже я. Царь Мидас освободил меня. И тут же заточил в клетку. Меня называют его драгоценностью. Его фавориткой. Я девушка, которую он превратил в золото, чтобы показать всем свое превосходство. Та, которая принадлежит только ему. Кров и достаток в обмен на мою любовь. Мне нельзя покидать дворец. Только там безопасно. Так я думала. Пока Мидас не решил заключить сделку и развязать войну.
Царь Мидас сделал меня той, кем я стала. Известная. Недосягаемая. И полностью его. Когда тебя пытаются от всего оградить, ты веришь, что это для защиты… пока не начинаешь понимать, что на самом деле – с целью удержать. Сейчас я в чужом королевстве среди врагов. Без друзей и союзников. Но я не собираюсь сидеть сложа руки и сдаваться. Потому что сила моего гнева обрушится на него. Король Ревингер. Он ужасающий, могущественный и слишком соблазнительный. Я усвоила урок, как противостоять манипуляциям королей. Но почему внутри меня все сжимается каждый раз, когда Ревингер рядом? Мне нужно действовать осторожно, иначе я рискую потерять гораздо больше, чем просто свободу. В этот раз я не дам снова заточить себя в клетку.
Второй фэнтези-роман молодой питерской авторессы Элеоноры Фроловой (в соавторстве со Владимиром Контровским). Продолжение «Невесты эльфийского короля».
Лорел ГамильтонРассказы из сборника "Странная конфетка"Перевод журнала Translation Laurell`s workshttp://harlequin-book.livejournal.com/Добро пожаловать в ту часть моего мира, которая чаще всего изливается на бумагу. Кто-то видит в моих рассказах предпосылки с более серьезным произведением. Последняя история, «Девочка, любившая смерть», была выбрана моим редактором в сборник рассказов авторов мистики. Так что любой из моих читателей мог ознакомиться с ним наравне с рассказами других авторов антологии. Что же касается остальных рассказов сборника, они были написаны мною на основе моих идей и игры воображения.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Аннотация: Бешеный ритм жизни диктует человеку свои законы. Если ты не успел что-то сделать – будь уверен, за тебя это сделает кто-то другой. Конкуренция подстерегает нас на каждом шагу, и все наши ежедневные мысли сводятся в подавляющем большинстве случаев к одному: как бы удержаться на плаву, как бы не выпасть за борт… Донельзя погружённые в жизнь – мы порой забываем о главном. О том, что отличает нас от животных. О наших мечтах. Нет, я говорю о настоящих МЕЧТАХ, а не о желании набить себе кошелёк или выжить из бизнеса всех конкурентов.
Сказка. Зимняя, временами добрая и местами жуткая. Как и в большинстве порядочных сказок, есть любовь, чистая и светлая) Июнь — октябрь 2008.