Весь мир стал неважным и далеким. Все, чего хотела Синди, — еще немного побыть вместе с Кайлом.
Он направился к двери, Синди следовала за ним. У порога Кайл обернулся.
— Я думаю, мы должны это повторить, — совершенно неожиданно объявил он.
— Что повторить?
— Ммм… Ты ведь хотела потренироваться ходить на свидания, не так ли?
Синди молча смотрела на него.
— Что ж, тренироваться — значит делать что-то несколько раз, — пояснил Кайл. — Не однажды. Завтра я уезжаю, чтобы проверить наши участки на юге Калифорнии. Но как только вернусь, мы снова отправимся на ужин.
Синди распахнула глаза. Она не могла поверить в свою удачу. Кайл приглашает ее на свидание, и ей не надо придумывать специальную историю, чтобы заставить его встретиться с ней. Конечно, их встречи от начала и до конца основаны на лжи. Но сейчас Синди с легкостью проигнорировала этот факт.
— О, чуть не забыл, — медленно проговорил Кайл, — я думаю, что ты должна познакомиться с прекрасным искусством поцелуев на ночь.
Не давая Синди времени на размышления, не говоря уже о возражениях, он погладил ее по щеке и склонился над ней.
— Он поцеловал тебя? — Рэйчел резко выпрямилась, едва не уронив банку чая со льдом.
— Тише. — Синди застенчиво оглядела полупустую комнату для отдыха и прошептала: — Неужели обязательно так орать?
— Но ты только что сказала, что Кайл тебя поцеловал.
Синди обняла себя за плечи.
— Да, он поцеловал меня. — Ее голос наполнился страданием, когда она пояснила: — В щечку.
Выжидательное выражение исчезло с лица Рэйчел, уступив место разочарованию.
— О, Рэйчел, я думала, что умру. Я чувствовала себя ужасно несчастной. Я крутилась и вертелась в постели всю ночь. Я металась в агонии, говорю тебе. В настоящей агонии. Я сгораю из-за него в настоящем огне.
Наконец Рэйчел спросила:
— Ну хорошо, а почему ты не сделала первый шаг? Отличная возможность показать Кайлу свои чувства!
— Я не могу так поступить! — Плечи Синди свело от ужаса. — Он же уверен, что наш вечер не более чем репетиция. Тренировка. Не настоящее свидание. Он даже заранее предупредил меня, что сейчас мы отрепетируем поцелуй на ночь. — Ее лицо исказилось в гримасе боли, которая не оставляла сомнений относительно ее расстроенного состояния. — Наши отношения построены на откровенной лжи. На лжи, которую ты и остальные так называемые подруги внушили Кайлу.
— На лжи, с которой ты согласилась, — мягко возразила Рэйчел.
Внимательный взгляд подруги заставил Синди замолчать.
— Я знаю, — наконец призналась Синди, — что хотела бы оказаться невиноватой в этой запутанной и безнадежной ситуации, но поздно. Я согласилась с вашей ложью. Нет, даже более того. Я охотно приняла участие в этом спектакле. Я с нетерпением ждала свидания. — Ее голос понизился до шепота, когда Синди добавила: — А все потому, что меня безумно тянет к этому человеку.
— Так сохрани все как есть, — посоветовала Рэйчел. — Наслаждайся каждой минутой. Мир устроен не так, как нам хотелось бы. Все, что у тебя останется, — это воспоминания о немногих встречах, выпавших на твою долю.
Таинственная улыбка, внезапно изогнувшая губы Рэйчел, заинтриговала Синди.
— С другой стороны, — мудро заметила подруга, — между вымыслом и реальностью лежит очень тонкая граница. Возможно, время, проведенное вместе, вдали от кабинета, сотрет ее.
Яркий лунный свет сочился сквозь шторы, бросая тени на все, что находилось в спальне. Синди металась на постели. Она не спала, все тело ныло от смутного желания.
Сон не придет к ней в ближайшее время — это совершенно ясно.
Сбросив покрывало, Синди спустила ноги на пол и подошла к окну, потирая ладонями руки под шелковистыми рукавами атласной пижамы.
Жилой комплекс включал в себя место для детских игр. Именно туда, на детскую площадку, выходило окно спальни. Вполне естественно, в два часа ночи качели и лесенки пустовали. Пустовали точно так же, как жизнь Синди с тех пор, как Кайл уехал в Калифорнию.
Прошло два дня. Два долгих дня, начиная с их тренировочного свидания. Два долгих, унылых дня без Кайла.
Осмотр участков поглощал все время Кайла, так что у Синди не было ни малейших шансов пообщаться с ним. Состоялось несколько коротеньких, ничего не значащих телефонных разговоров, в течение которых Синди уверяла босса, что в отделе новых разработок, а также во всем Финиксе все идет нормально.
Она тосковала без Кайла. Ужасно. До бессонницы.
Никогда в своей жизни она не лишалась сна из-за мужчины. Никогда не лежала с открытыми глазами, не в состоянии отдохнуть и расслабиться, потому что ее мысли безостановочно вертелись вокруг Кайла… потому что ее тело не прекращало трепетать от горячего, острого желания.
И когда она наконец обретала способность ухватить несколько минут сна, ее подсознанием овладевали эротические мечты. Мечты о сильных, загорелых руках Кайла на своей обнаженной коже. О руках, нежно гладящих ее плечи, медленно скользящих по бедрам, талии, груди… Шелковистые темные волосы щекочут ее подбородок, когда голова Кайла опускается все ниже, его язык касается горячего соска…
Стоп! — твердо сказала Синди. Она потрясла головой, прогоняя эротические фантазии. Она должна остановить разгулявшееся воображение. Или сумасшедший дом ей обеспечен.
