Благородный театр - [12]

               Чего? Нет, это уж бесстыдство

Из меры вон!

Кутермина

             Да, да! И что за любопытство?

Большая невидаль — театр! Ах, боже мой!

(Племянницам)

Вы с братьями сейчас в карету и домой!

Племянницы и племянники уходят.

Посошков

Позвольте доложить! Вы сердитесь напрасно...

Кутермина

За вежливость мою наказана прекрасно!

(В сторону)

Добро, ты грубиян!

Любский

                   Мне, право, очень жаль...

Кутермина

Конечно, и для нас ужасная печаль!

Я знаю, ваш театр — осьмое в свете чудо[16].

Посошков

(тихо Любскому)

Мы целый день ее не выживем отсюда,

Уйдемте поскорей.

Кутермина

(в сторону)

                   О, если б я могла

Порядком отплатить!

Любский

(Кутерминой)

                    У нас свои дела,

Итак, позвольте нам...

Кутермина

                       Кто держит вас? Идите.

Посошков

На пробу нам пора.

Любский

                   Прошу вас, не взыщите,

Что мы оставим вас одних. Пойдем, жена!

Любская

Позволь хоть мне...

Любский

                     И, вздор! Пускай сидит одна!

Все уходят; Кутермина останавливает Бирюлькина.

ЯВЛЕНИЕ 9

Кутермина и Бирюлькин.

Кутермина

Два слова, душенька! Но только с уговором:

Всю правду мне скажи! Ты также здесь актером?

Бирюлькин

Кто, я-с? Что грех таить! Уж, видно, так судьбе

Угодно, матушка...

Кутермина

                    Не стыдно ли тебе,

Проживши столько лет, на старости срамиться!

Бирюлькин

Так, так, сударыня!

Кутермина

                    Ну, можно ль согласиться?..

Бирюлькин

Всё знаю, матушка! Меня как на убой

Ведут...

Кутермина

         Они в глаза смеются над тобой.

Бирюлькин

А что! И подлинно!

Кутермина

                   Да, это очевидно.

Эх, батюшка, Максим Петрович! Как не стыдно

Хотеть в твои лета нарядным шутом быть!

Бирюлькин

Так, так!

Кутермина

           Эй, будешь ты в бубенчиках ходить!

Ну, ежели они тебя оденут франтом?

Бирюлькин

Навеки осрамят.

Кутермина

                Добро б ты был с талантом,

А то — подумай сам! Ну, что ты за актер?

Бирюлькин

Ох, точно так! Беда! Бесчестье и позор!

Кутермина

Да что ты охаешь? К чему все эти вздохи?

Не сам ли ты пошел охотой в скоморохи?

Бирюлькин

Охотой, матушка? Да кто бы мне велел!

Помилуйте, за что?

Кутермина

                   Так ты, сударь, хотел

Всем разом угодить?

Бирюлькин

                    Какое угожденье!

Я Любского боюсь: опишет всё именье.

Кутермина

Опишет? Почему?

Бирюлькин

                  Ведь я его должник.

Кутермина

Должник?

Бирюлькин

          По векселю, хоть долг мой невелик,

Но я уплатою отменно озабочен.

Кутермина

И срок уже прошел?

Бирюлькин

                    Давным-давно просрочен —

Как раз потянет в суд.

Кутермина

                       Смотри, какой злодей!

А сколько должен ты?

Бирюлькин

                     До тысячи рублей.

Поверите ль, какой терплю я недостаток:

Копейки в доме нет. Вот если бы до Святок

Хотел он подождать, иль только до зимы...

Кутермина

Послушай! Так и быть! Я дам тебе взаймы,

Но только с тем, чтоб ты от роли отказался.

Бирюлькин

Ах, боже мой! Да как?

Кутермина

                       Чего ж ты испугался?

Бирюлькин

А Любский, матушка? Беда! Ведь он презлой!

Кутермина

Так хочешь ты, чтоб все смеялись над тобой,

Не только взрослые, но даже и ребята?

Подумай, у тебя давно уж есть внучата,

Хоть их-то не срами!

Бирюлькин

                      Всё так... я знаю сам...

Кутермина

Послушай, душенька! Ведь я отсрочку дам

Еще на целый год.

Бирюлькин

                   О, если так — извольте!

Кутермина

Нельзя ль еще кого?.. Да много ль вас?

Бирюлькин

                                   Постойте!

Во-первых я, потом какой-то Прямиков,

Которого все ждут, там Вельский, Посошков...

Кутермина

И этот Вельский здесь? Мальчишка преупрямый,

Племянник Волгина?

Бирюлькин

                   Да, матушка, тот самый.

Кутермина

Что, если б мне?.. А что ж? Попытка не беда.

Отправлюсь к Волгину. А ты ступай туда,

Молчи, и в пять часов иль около шестого

Явись ко мне домой. Да слышишь ли — ни слова!

Чтобы никто не знал...

Бирюлькин

                        Когда угодно вам,

Так я, сударыня, и виду не подам.

Кутермина

Ну то-то же, ступай!

Бирюлькин уходит.

ЯВЛЕНИЕ 10

Кутермина

(одна)

                      Теперь-то постараюсь!

Добро, мой друг! Уж я с тобою расквитаюсь,

Все мерзости твои на деле докажу:

Поеду к Волгину, о всем ему скажу,

Раскрашу, распишу, где надобно прибавлю,

Взбешу его — и ваш театр вверх дном поставлю.

(Уходит.)

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Та же комната.

ЯВЛЕНИЕ 1

Вельский и Изведов.

Входят на сцену из средних дверей.

Изведов

Итак, спектакель наш придется отложить?

Вельский

Что ж делать? Прямиков...

Изведов

                          Неужто упросить

Его нельзя никак?

Вельский

                  К несчастию — нет средства,

На днях он получил какое-то наследство

И едет за сто верст.

Изведов

                      Когда?

Вельский

                              Сегодня в ночь.

Изведов

Так горю вашему придется мне помочь,

Отдайте ролю мне, я дело всё поправлю.

Вельский

Ты хочешь сам играть?

Изведов

                      За счастие поставлю.

Не спорю, эта честь отменно велика,

Зато, ручаюсь вам, что в роли старика

Увидите во мне отличного актера.

Вельский

Всё так, но как же нам остаться без суфлера?