Благими намерениями - [3]

     Белый пульсар пролетел мимо меня, перед этим прилично подпалив упырю мохнатый бок.

     - Тетя, бейте его, бейте! - завопил Валек, сходя с места и держа наготове пылающий стеклянный шарик. Это был заряженный предмет, который использовали новички в магии. Его хорошо снабдили.

     Мне не надо было повторять дважды. Хоть я и была довольно легкомысленной, в сложных ситуациях во мне просыпалась расчетливая и умная женщина. Я сложила ладони горстью, будто собиралась набрать воды, дунула на них и расправила, направив в сторону упыря. Это была моя импровизация. Для этого заклинания требовалось несколько сложных пассов, выделывать которые времени не было. С моих пальцев сорвалась едва видимая сверкающая волна раскаленного воздуха. Когда она достигла цели, упырь взвыл как десяток волков, которых со всей силы тянут за хвосты, и запылал. Он визжал и крутился на месте, разбрасывая вокруг себя комья земли. Валек бросился за ближайшую надгробную плиту, чтобы его не достали пылающие лапы, размахивающие во все стороны.

     Через минуту все было кончено.

     - Ну вот, такой хороший образец угробила, - с сожалением протянула я, подпинывая дымящийся труп упыря. Вонь горелой плоти уже напитывала морозный воздух и, подгоняемая ветром, неслась в сторону деревни. Наверняка сейчас все жители будут прыгать от радости и опустошать свои запасы хмельных напитков. Надеюсь, староста все же оставит положенный мне гонорар.

     Валек во все глаза смотрел по очереди то на меня, то на упыря. В его взгляде ясно читались восхищение и зависть.

     - Ничего, через девять лет тоже так сможешь. А может, даже лучше, - успокоила я паренька, потрепав его по голове. Волосы оказались на удивление мягкими и чистыми, как у мальчишек быть не должно. Обычно мои однокурсники прибегали на занятия все всклокоченные, на голове у них было грязное, спутанное воронье гнездо. Хотя, у меня и похуже бывало. Один раз я умудрилась неправильно прочитать руну в заклинании, и вместо того, чтобы появиться прозрачному иллюзорному фонтанчику с 'писающим мальчиком', получился 'небольшой взрыв'. Лабораторию и прилегавшие к ней классные комнаты снесло начисто. Остались только основные подпорки Школы. После этого я почти неделю просидела в воспитательной тюрьме с прической 'я упала с сеновала, тормозила головой'. Волосы торчали дыбом, были немного подпалены с концов и потемнели от жара, став почти черными. А так как на меня, в целях безопасности, надели браслеты, блокирующие магию, привести себя в порядок я не могла. Поэтому пришлось побыть чучелом для новичков, которым проводили показательную экскурсию. Мол, что бывает с непослушными и невнимательными учениками.

     - Ну-у, еще долго так, - проворчал Валек, но в его голосе слышалось предвкушение.

     Внезапно те же кусты боярышника, из которых появился паренек, снова захрустели. Листва подергивалась в такт шагам неизвестного, причем даже та, которую я ненароком заколдовала. Я мгновенно настроилась на новый бой. Ягодки опять засверкали. Интересный кустик, реагирует на магию. Обобрать для зелий, что ли?..

     Ветки разошлись в стороны. Боярышник посыпался на землю, и на него наступил тяжелый, обитый железными пластинами сапог. Я прерывисто вздохнула, про себя костеря последними словами наглеца, посмевшего растоптать мои образцы. Из-под листвы мрачных деревьев, почти полностью окольцовывавших кладбище, вынырнуло подсвеченное пульсаром лицо. Оно показалось мне знакомой гротескной маской. Скулы сильно выступают, черные глаза чуть сощурены, как у змеи, губы сжаты в тонкую бледную линию, подбородок немного выдвинут вперед. Мужественное и одновременно утонченное лицо, которое я уже очень давно изучала целыми днями.

     - Алет! - удивленно выдохнула я. Мужчина в упор посмотрел на меня. В его черных глазах зажглись нехорошие огоньки.

     - Валек, спрашивал у этой...тети? - голос сочился ядом и торжеством. Видно, долго они меня искали. Хотя, теперь я вполне точно поняла, почему после моего заклинания Валек мог двигаться, и кто подсунул ему заряженный магией шарик.

     Алет был моим однокурсником и старым соперником. Каждый год в Школе даже устраивались соревнования: я против него. Мы поочередно и методично проверяли друг друга на знания в областях боевой магии и зельеварения. На предметы Провидиц мы никаким боком не претендовали: до ясновидения и чтения будущего нам с Алетом было как до Первородного Континента. А именно, никак. Мы оба числились в десятке лучших учеников Школы, однако Алет намного серьезней и ответственней меня относился к учебе. Он был прирожденным боевым магом. Поэтому как бы я ни старалась тягаться с ним в этой области, он все равно был впереди. А я и не жаловалась. По окончании Школы я дала стрекача из Дароша, лишь бы больше не видеть чересчур доброжелательные лица наставников, ясно говорившие мне: 'Еще одна катастрофа в столице по твоей вине - и диплома ты в этой жизни больше не увидишь!' Насколько я знаю, Алет остался на службе у короля. Мрачный, необщительный и не шибко разговорчивый, он представлял собой образец воина-мага и ужас для революционеров.