Битвы и приключения - [13]

— Летите, легкокрылые пчёлки! Собирайте сладкий мёд для маленьких славян. От мёда щёки становятся румяней, руки крепче, ум ясней, а сердце храбрее.

С тех времён пчеловодческое искусство передавалось от дедов к отцам, от отцов — к сыновьям, от сыновей — к внукам и так далее — до сегодняшнего дня. Сейчас в Бунине столько пчёл, что, задумай они все вместе подняться над землёй, солнце закроют, на землю чёрный мрак опустится.

Сейчас в Бунине даже пионеры интересуются тем, как живут и трудятся быстрокрылые летуньи. В Бунинской средней школе, кроме всяких физических, технических, литературных и прочих кабинетов, есть специальный, отлично оборудованный кабинет пчеловодства. Занимаются там самые лучшие ученики: Ми́тко, Пла́мен, Све́тла, Ко́йчо, Драга́н, Пе́тко и многие другие.

Пионерскую пчеловодческую дружину возглавляет товарищ Светли́н Гану́шев, молодой учитель болгарского языка, — настоящий профессор пчеловодства. Он так хорошо знает всякие пчелиные тайны, что к нему обращаются за помощью даже самые старые пчеловоды с кооперативных и частных пчельников.

Светлин Ганушев и его любознательная дружи на показывают своё искусство на школьном пчельнике, где стоят шестнадцать самых современных ульев, с верхними и нижними магазинами, и двенадцать плетёных ульев, таких, как у древних славян. Те и другие составляют настоящий маленький город в красивейшем и благоуханном уголке Пионерской опытной станции, куда мы вскоре с вами и отправимся.

Вторая слава буничан — честность.

И это тоже повелось с самых давних времён. Кого вы ни спросите в нашем искырском крае, всякий скажет:

«С тех пор как свет стоит, в Бунине ни одного вора не было, ни одной кражи не случилось!»

И это чистая правда.

Люди у нас, уходя на работу в поле, на собрание, в гости или на посиделки, оставляют дома незапертыми. Только двери притворяют, чтоб собака какая не забрела или куры половики не загадили. И, когда бы хозяева ни вернулись домой, они всегда находят всё на своих местах, там, где оставили: топор — на колоде для рубки дров, выстиранное бельё — на верёвке, корыто — у поросёнка.

В Бунине даже собак держат, не столько чтоб караулили они добро от злодеев, сколько для того чтобы предупреждали хозяев — идёт почтальон, звеньевой или гость.

И в школе тоже никто чужого не тронет. Забытая шапка висит на вешалке, пока мать, увидев непокрытую голову сына, не пошлёт его за ней обратно. Если, допустим, школьник найдёт в коридоре ластик, он поднимет его высоко над головой, зажав в кулаке, и станет прыгать, кричать и гримасничать, будто пчела его ужалила:

— А я что-то нашёл, ха-ха-ха!.. Что я нашёл, угадайте-ка?

Мальчишки и девчонки, услышав призывные крики товарища, окружают его и разглядывают находку. Узнает кто свою пропажу, получает её тут же обратно. Не узнает — находку уносят и кладут в стеклянную витрину, заведённую для пропавших вещей: если кто что потерял, пусть там и ищет!

Да, таким вот — честным — было наше село с древнейших времён и до сегодняшнего дня.

Вернее — до вчерашнего!

Потому что как раз вчера на его старинную прославленную репутацию легло пятно. Чёрное, постыдное, позорное пятно: после стольких веков сверхчестной жизни в Бунине была совершена кража.

И где?

Не в доме, не в магазине, не в кондитерской, не на скотном дворе, не на складе и так далее, и так далее, а на образцовом пионерском пчельнике!

Кража случилась ночью, а узнали о ней на следующий день после обеда. Точнее говоря — под вечер, около семнадцати часов тридцати минут по болгарскому времени.

В тот день, как всегда, пионеры-пчеловоды встретили своего руководителя на мосту в центре села и все вместе пошли на опытную станцию. Уроки на завтра выучены, письменные домашние работы сделаны, каждый может спокойно разжечь сухой конский навоз в дымаре, надеть на лицо предохранительную сетку и начать осмотр своего улья.

Увы! Из сегодняшнего осмотра ничего не вышло…

Едва открыв калитку пчельника, Ганушев широко расставил руки и остановил идущих следом за ним ребят.

— Осторожно! — крикнул он. — Стойте тихо и хорошенько прислушайтесь!

Ребята замерли в своих сетках, спускающихся до самых плеч, и стали внимательно слушать.

— Слышите что-нибудь?

— Да, — первым ответил семиклассник Пламен. — Кажется, улей номер один беспокоится. Правда, Светла? Это же твой улей. Слышите, как пчёлы жужжат: ж-ж-ж!.. Глядите, как они носятся взад и вперёд…

— Верно! — встревожилась Светла.

Она подошла к своему улью и сделала новое открытие.

— Смотрите! — показала она на травинки возле улья. — Здесь кто-то пролил мёд. Вон как пчёлы медовые капли облепили. С таким трудом собирали мёд, хотят поскорей его обратно унести… Ой-ой-ой! — вскрикнула девочка и испуганно всплеснула руками. — Кто-то улей открывал!.. Гляньте, как крышку скособочили. Вчера я уходила — всё в порядке было. Товарищ Ганушев, кто в мой улей залезал?

— Не знаю, — невесело улыбнулся учитель. — Во всяком случае, не я.

— И мы туда не лазили! — заявили в один голос остальные пчеловоды.

— Кто же это мог быть? И зачем он открывал мой улей? — волновалась девочка, оглядывая опытный сад.

— Сейчас проверим, — ответил Ганушев уже без улыбки. — Только, пожалуйста, будьте осторожны: пчёлы обозлены, могут покусать.