Битва за Нижний мир - [8]

– Давай, восьминогий уродец, подходи, потанцуем! – крикнул он пауку.

Монстр уже приготовился атаковать, как в воздухе раздался боевой клич:

– ЗА «МАЙНКРАФТ»!

Это был Крафтер.

Паук мигнул красным. Потом ещё и ещё раз. Крафтер атаковал его сзади. Монстр повернулся к молодому НИПу, но Игрорыцарь999 приблизился и нанёс ему несколько ударов. Паук развернулся обратно к Игроку-который-не-игрок. Крафтер атаковал его, потом Игрорыцарь999, потом снова Крафтер, и так пока очки жизни монстра не растаяли и он не исчез, оставив немного паутины и светящиеся сферы экспы.

– Ты сделал это! – воскликнул Крафтер. – Какая гениальная идея: отвлечь их от меня, чтобы я закончил крафтить меч. Очень смело!

«Смело, конечно же, – подумал про себя Игрорыцарь999. – Я такой трус… Он думает, что я герой, но это не так. Как я смогу спасти этот сервер и „Майнкрафт“, если у меня не хватает храбрости встретиться в бою с двумя пауками… Я просто жалок».

Юный НИП поглядел на него с уважением и похлопал по плечу.

– ЗДЕСЬ ИГРОК-КОТОРЫЙ-НЕ-ИГРОК! – прокричал Крафтер как можно громче. – СЛЫШИТЕ МЕНЯ, МОНСТРЫ?

Слова НИПа разлетелись во все стороны. И вдруг справа раздалось эхо.

– Ты слышал? – спросил Крафтер. – Эхо. Откуда оно исходит?

– Давай узнаем.

В поисках источника эха пара друзей взбежала на следующий невысокий холм. Наконец-то! Они нашли то, к чему стремились все эти недели, – деревню, их спасение. Но уже через мгновение они поняли, что деревня пуста: дома взорваны криперами, двери разбиты кулаками зомби. Она выглядела точно так же, как и три предыдущие деревни на их пути – безжизненные руины. Повсюду виднелись глубокие кратеры – там взрывались криперы и уносили с собой жизни селян. Стрелы виднелись в немногих уцелевших стенах, торчали из земли, словно ростки неизвестных деревьев. Очевидно, скелеты-лучники тоже участвовали в этой бойне. Никто не выжил. Разруха ужасала, но ещё хуже – стояла полнейшая тишина. В деревне не осталось ни одной живой души. Сердце Игрорыцаря999 ушло в пятки, и искра радости быстро погасла.

– Война уже началась, – с грустью сказал он.

– Похоже на то, – вздохнул Крафтер.

Крепко сжимая меч в руке, Игрорыцарь999 повёл их к деревне.

3. Выжившие

Друзья медленно приближались к деревне. Деревня была уничтожена: одни дома сгорели дотла, от других остались лишь обломки, в третьих были выбиты двери и окна. Местами ещё мерцал огонь, и тёмные клубы дыма тянулись в небо. Игрорыцарь999 чувствовал жар от потемневших участков земли, где раньше стояли дома. Словно раны, они испещрили землю.

Он остановился и посмотрел на своего друга.

– Похоже, всё случилось совсем недавно, – сказал он дрожащим голосом. – Взгляни, часть домов ещё догорает.

Крафтер кивнул в ответ, продолжая осматривать руины.

– У меня плохое предчувствие, – сказал наконец юный НИП со вздохом. – Нам просто необходима помощь. Вдвоём нам не справиться.

– Мы справимся, – ответил Игрорыцарь999, пытаясь придать голосу уверенность, которой не чувствовал. – Не забывай, мы спасли жителей целого сервера. И здесь всех тоже спасём.

– Мы не спасли их, Игрорыцарь999. Лишь отсрочили катастрофу. – Крафтер обошёл кратер, от которого всё ещё исходил жар. – Я чувствую, что Исток находится прямо за этим уровнем электронного существования. Если мы не остановим монстров здесь, то под угрозой будут все, включая моих друзей и семью на прошлом сервере.

«И моих тоже», – подумал Игрорыцарь999.

– Мы должны остановить монстров здесь, или всё пропало, – произнёс Крафтер. – Я отвечаю за них.

– Мы отвечаем, – поправил его Игрок-который-не-игрок, пытаясь поддержать друга.

Он видел напряжение и беспокойство на лице Крафтера, видел, как задумчиво изогнулась его бровь, и переживал за своего друга.

«Неужели груз ответственности слишком велик для Крафтера? – подумал Игрорыцарь999. – Он чувствует то же, что и я? Нет, Крафтер сильный, он уверен в себе. Он ведь взрослый, хоть и выглядит как ребёнок. Он справится с ответственностью. Но справлюсь ли я?»

Со вздохом Игрорыцарь999 крепче сжал меч и двинулся вперёд, опасливо вглядываясь в тёмные углы разрушенных строений. Его сердце сжималось от страха. Он подошёл к полуразрушенному дому и собрал блоки дерева и камня, парившие над землёй, а затем быстро сделал новый верстак и скрафтил каменные инструменты.

Испытывая облегчение, он передал Крафтеру каменный меч, а заодно и другие каменные инструменты: кирку, лопату, топор… Больше он не чувствовал себя беззащитным.

– Как ощущения? – спросил он.

– Уже лучше, – сказал Крафтер и сделал несколько взмахов каменным мечом. – К сожалению, в последнее время мне для хорошего самочувствия необходим крепкий меч в руке.

Игрорыцарь999 бросил собственный деревянный меч на землю и взял в руки только что сделанный каменный. Он внимательно осмотрелся. Игрорыцарь999 почти слышал, как кричали жители, когда у них на глазах разрушали деревню. Среди руин навсегда затаились их испуг и тревога за близких. Он чувствовал отчаяние и безнадёжность, которые сковали селян.

Но было здесь и что-то странное. Некоторые здания выглядели нетронутыми. Крафтер указал на несколько построек своим новым мечом.