Битва за Нижний мир - [9]

Это могло бы вызвать у Игрорыцаря999 любопытство, если бы он не был так напуган.

– Следуй за мной, – скомандовал Крафтер. – И не забывай смотреть по сторонам.

Игрок-который-не-игрок сглотнул. Страх пронизывал всё тело, но он заставил себя следовать за мальчиком. Угрозы мерещились ему на каждом углу, однако ни одна из них не оказалась реальной… пока что.

Друзья быстро двинулись к центру деревни. Деревянные дома на окраине были полностью уничтожены, от них не осталось ничего кроме дымящегося кратера и парящих над землёй кубиков древесины, камня и земли. Дойдя до другой части города, они были потрясены.

– Ты только взгляни на это, Крафтер! Дома стоят нетронутыми, – воскликнул Игрорыцарь999, и на секунду любопытство затмило страх. Он с интересом заглядывал в окна и открытые двери.

– Словно монстры не дошли сюда, – пробормотал Крафтер себе под нос. – Почему они так поступили?

– Возможно, их прогнали?

– Нет, – ответил Крафтер. – Похоже, здесь не было битвы, остались лишь следы взрывов криперов и когтей зомби на дверях… и только с одной стороны. Почему?

Крафтер проверил несколько домов. Игрорыцарь999 оставался снаружи, охранял его и оглядывался по сторонам в поисках чего-нибудь полезного. В первую очередь – еды. Они исследовали одно здание за другим, но ничего не нашли внутри. С каждым пустующим домом Крафтер беспокоился всё больше.

– Как ты думаешь, куда подевались все селяне? – спросил Игрорыцарь999, его страх на время отступил.

– Не думаю, что их убили, – прокричал Крафтер из глубины очередного пустого дома. – Видимо, они где-то спрятались… но где?

Игрорыцарь999 вспомнил свой первый визит в деревню Крафтера, после того как его затянуло в игру. Там было полно селян – полно жизни. А ещё много монстров, его первая битва за «Майнкрафт» – боевое крещение. А на следующий день Мэр отвёл его на встречу с Крафтером в подземном…

– Я знаю! Они под землёй, в зале для крафта!

– Конечно же, зал для крафта! – воскликнул Крафтер, выходя на улицу и щурясь от солнечного света.

В каждой деревне глубоко под землёй простирался большой зал. Там, вдали от монстров и игроков, крафтили предметы для «Майнкрафта». Зал для крафта соединялся со сложной рельсовой системой с вагонетками, которые доставляли предметы в любую точку виртуального мира. Этот зал оставался единственным местом, где селяне могли быть в безопасности.

Они направились к центру и вновь оказались в разрушенной части деревни. Дымящиеся остатки деревянных стен напоминали о ещё недавно стоявших повсюду домах. Местами дерево было опалено.

«Откуда эти следы? – задумался Игрорыцарь999. – Криперы ничего не сжигают, они просто взрываются».

Этот вопрос не давал Игроку-который-не-игрок покоя. Он казался важным, но страх, вновь затуманивший разум, мешал сосредоточиться. Игрорыцарь999 и Крафтер шли посреди клубов чёрного дыма, и жар от пепелища был так силён, что на их лицах выступили прозрачные кубики пота. От запаха горелого першило в горле, и Игрорыцарь999 закашлялся. Дым застилал небо, всё вокруг сделалось серым и тусклым.

В центре каждой деревни над окружающими домами всегда высится башня. Обычно на её верхушке стоит часовой, следящий за приближением монстров. Издали башня казалась неповреждённой, но, подойдя ближе, Игрорыцарь999 увидел, что разрушения не обошли стороной и её. Они с Крафтером со всех ног побежали к башне, огибая дымящиеся дома и перепрыгивая через кратеры. Глаза их были прикованы к высокой постройке, по-прежнему стоящей на страже деревни.

Оказавшись рядом с башней, они не могли сдержать возгласа удивления. Большей части здания просто не было. Основание и фрагмент стены отсутствовали, словно какой-то великан откусил их, оставив огромную зияющую дыру.

Друзья замедлили шаг и к башне подходили уже осторожнее. Крафтер шёл впереди, а Игрорыцарь999 прямо за ним. Сначала они направились в небольшую комнату у основания. Заглянув в дыру в стене, они увидели, что вход в комнату полностью разрушен. Было очевидно, что это дело рук крипера. Видимо, ему приказали взорвать вход в башню, чтобы остальные монстры могли попасть внутрь.

Перепрыгнув через обломки, друзья очутились в комнате – точнее, в том, что от неё осталось. Одна стена была уничтожена полностью, рядом торчали остовы второй, но другие две выглядели нетронутыми. Дверь, ведущая в следующую комнату, была распахнута. Покопавшись в обломках, они забрали несколько блоков в инвентарь. Собирая один за другим блоки дерева, Игрорыцарь999, к своему удивлению, обнаружил золотой меч, слегка светящийся голубым. Это означало, что меч зачаровали – в нём была заключена магическая сила.

– Крафтер, взгляни-ка! – обратился он к другу.

Юный НИП быстро подошёл и посмотрел на светящееся оружие. Оно слегка покачивалось в воздухе над треснутым полом. Солнечные лучи, проникающие сквозь дыру в стене, отражались от лезвия, и оно ослепительно сияло.

– Думаешь, его тут оставил игрок? – спросил Игрорыцарь999 с надеждой.

– Сомневаюсь. На этом сервере мы ещё не встретили ни одного игрока.

– Тогда откуда взялся меч?

Игрок-который-не-игрок протянул руку и взял золотой клинок, а свой каменный меч убрал в инвентарь. Когда он разрубил новым мечом воздух, раздавался тихий свист. Игрорыцарь999 вдруг подумал о том, сколько жизней забрал этот клинок, сколько семей он разрушил, сколько судеб оборвал… От этой мысли Игрорыцарь999 вздрогнул и понадеялся, что сделавший меч игрок был добрым, а не грифером, как когда-то он сам. Раньше он хулиганил в «Майнкрафте». Благодаря опыту и многочисленным читам получал самые продвинутые предметы и оружие, а затем использовал их против других игроков. Убивал других игроков ради нужного предмета или просто ради забавы. Он никому не помогал и был сам за себя, но на предыдущем сервере усвоил, к чему приводит такое поведение. Когда ему понадобилась помощь, другие игроки совсем не были рады её предоставить. В конце концов Игрорыцарь999 понял ценность самопожертвования, когда умер Крафтер, а потом и он сам. Он впервые совершил бескорыстный поступок ради других людей. Оторвав взгляд от сверкающего клинка, он посмотрел на Крафтера.