Битва за Курилы - [44]

Он крутил руль, уворачиваясь от встречных автомобилей. Сзади громыхали о борт баки с мусором.

Когда задний борт КамАЗа появился перед его глазами, он резко бросил руль вправо. ЗИЛ занесло, и он выскочил на тротуар, сбив правым колесом рекламный щит.

– Осторожно! – закричал Гнедичев.

Дроздов снизил скорость, успев взять контроль над машиной, так что теперь они ехали по центральной улице города, которая вела прямо к окраине. К счастью, людей на тротуарах было мало. Грузовик продолжал идти параллельным курсом, ожидая шанса ударить мусоровоз в левый бок.

Повернувшись налево, Дроздов увидел, как боковое стекло пассажирской двери кабины опустилось и в окне появился ствол пистолета. Увидев его, майор на мгновение почувствовал страх: его ЗИЛ был зажат с одной стороны грузовиком, а с другой – домами, и у него был только один пистолет

Намерения противников были ясны – они настойчиво собирались остановить его. Он резко нажал на сигнал, и этот звук на секунду пересилил рев мотора. Пассажир грузовика выстрелил, но в этот момент Дроздов резко наклонился, и пуля прошла мимо, разбив переднее стекло и засыпав находившихся в машине людей осколками.

Только за счет скорости не уйти, понял Дроздов. Надо петлять. Узкие улочки затруднят преследование.

ЗИЛ и КамАЗ шли под сто градусов, как будто связанные друг с другом. И все-таки нервишки у водителя грузовика оказались слабее – иногда он тормозил перед препятствиями, а мусорка как будто летела над дорогой и влетала на тротуар, когда на проезжей части не хватало места. Длилось все это минуты две-три.

Холодный пот тек у Дроздова между лопатками, но тут он увидел впереди перекресток, и у него забрезжила надежда. Сжав руль до белизны в пальцах, Дроздов добавил газу.

– Посмотрим, как ты справишься с поворотом, – произнес он, обращаясь к противнику.

До перекрестка оставались считаные метры. Набрав в легкие воздуха, Дроздов тщательно вымерил дистанцию – когда ЗИЛ достиг центра перекрестка, он со всей силой ударил по тормозам, одновременно резко крутанул руль вправо и со скрежетом перевел рукоятку коробки передач на низшую передачу. Машину занесло, и она, развернувшись на девяносто градусов, помчалась по поперечной дороге. У майора была только секунда, чтобы обернуться и посмотреть на преследователей. Он увидел, как грузовик по инерции пролетел перекресток и скрылся за краем углового дома.

Тяжело дыша, Дроздов отпустил педаль газа. Теперь можно было ехать помедленнее. Через пару кварталов он снова повернул и на этот раз выехал на относительно оживленную улицу. Здесь можно было легче скрыться из вида. Он двинул к окраине и, убедившись, что за ними никто не едет, немного расслабился.

Когда Дроздов вывел наконец машину за город, Гнедичев с бледным лицом все еще смотрел в зеркало заднего вида.

– Кажется, оторвались?

– Кажется, да… – Дроздов сбросил газ.

Как только звук мотора немного стих, сзади послышался какой-то подозрительный стук. Дроздов оглянулся – некоторые из баков опрокинулись, другие стояли, накренившись. В пылу погони он совсем забыл про девушку. Каково там бедняге?

* * *

Рогов остановил УАЗ возле реки и выглянул в окно.

– Кажется, приехали, – сказал он Шкаликову. – Никого. Выходи и бери только самое необходимое.

Прихватив надувной резиновый плот, кое-что из еды и забросав УАЗ ветками, они направились к берегу. Рогов шел первым, вслед за ним – подполковник.

Вскоре они вышли к реке: широкий поток медленно струился между зарослями ивняка и камыша, от воды тянуло холодом, кругом стояла тишина, и единственным звуком, доносившимся издалека, был далекий мерный рокот моторов.

Шкаликов вытер пот. Мысль о том, что придется на плоту добираться до другого берега, вызывала у него спазмы в желудке.

– Ты слышишь? – неожиданно спросил у него Рогов. – Это мост. Он на самом деле дальше, чем кажется, но вода хорошо разносит звук.

Он повел Шкаликова по берегу.

Подполковник плелся вслед за Роговым по тропинке, едва вьющейся между деревьями. Теперь звуки на мосту стали совершенно отчетливыми, словно он находился рядом. Некоторое время спустя они вышли к повороту реки.

– Здесь обождем, – сказал Рогов, опускаясь на землю.

– А нас не найдут? – обеспокоенно спросил Шкаликов.

– Нет! Откуда им знать, где мы.

Они быстро накачали плот и спустили его на воду. Затем Рогов навалил на землю веток и упал на них.

– Будем ждать.

Подполковник тоже набросал веток и сел рядом с Роговым. Костер разводить было нельзя, и они долго лежали без движения. Рогов тут же задремал, а Шкаликов так и не смог сомкнуть глаз. Он лежал на боку, равномерно пережевывая жевательную резинку. Сколько он ни всматривался в береговые заросли, признаков приближения Дроздова не было. Постепенно стало смеркаться. Шкаликов уже был готов разбудить Рогова, когда в зарослях ему послышался какой-то шорох. Неужели Дроздов? Он перестал жевать, приподнялся на локте и впился взглядом в сгустившийся к вечеру туман.

Надо бы разбудить Рогова, но подполковник боялся, что тот будет недоволен.

Внезапно издалека донесся какой-то гул. Шкаликов задержал дыхание и прислушался – услышанный им звук был похож на приглушенный гул мотора.