Битва при Гангуте - [12]
Столпившись на одной стороне, они рисковали опрокинуть галеру. Она уже зачерпнула воды. Но ничто не останавливало храбрецов, охваченных одним порывом: поскорее сразиться с врагом.
Шведы стреляли из пушек и ружей в упор. Они не успевали заряжать их. Сбрасывали русских в воду штыками. Но солдаты и матросы упорно лезли на высокие корабли. Не боялись смерти ни от огня, ни от штыка, ни от воды.
Петр, казалось, был всюду. Он старался разъединить шведские суда и брать приступом каждое из них в отдельности.
То там, то здесь раздавался его громовой подбадривающий голос:
— Вперед, ребята, не робеть!
Большинство галер окружило шведский флагманский фрегат «Элефант». Недаром по-русски он назывался «Слон». Рядом с ним галеры казались совсем маленькими лодчонками.
Солдаты облепляли борт со всех сторон.
Шведы защищались с отчаянным упорством. Они отрубали топорами абордажные шесты, сбрасывали помосты, но взамен протягивались другие. Ядрами, пулями и штыками опрокидывали взбирающихся по борту солдат, но на смену им спешили все новые и новые.
В это время в носовой части фрегата вспыхнул пожар. Подожженная греческим огнем нападавших, палуба вспыхнула. Это отвлекло шведов.
Капитану Змаевнчу с двумя десятками солдат удалось с кормы ворваться на корабль. Проколов шпагой преградившего ему дорогу боцмана, с криком «ура» он побежал вперед. За ним, размахивая ружьями, бросились солдаты. На палубу карабкались новые. Битва перешла в рукопашную схватку.
Как ни сопротивлялись шведы, русские одолевали. Оттесненный с остатками команды к левому борту, Эреншильд был ранен, но еще продолжал отбиваться. Русский солдат ударил его прикладом. Он упал в абордажную сетку и, запутавшись в ней, не мог выбраться и был взят в плен.
Юстус Коппелиус пытался бежать. Но со всех сторон стремились распаленные упорным сопротивлением шведов русские солдаты и матросы.
Боясь, что его убьют, шпион, цепляясь за веревки, полез на мачту.
Змаевич заметил бегство человека в голландском платье и бросился в погоню. С тесаком в зубах он стал взбираться на мачту.
Сверху открывалась широкая панорама морского боя.
Русские, сцепившись со шведскими судами, дрались с возраставшей отвагой. Уже никто не управлял боем. Галеры, затерянные в пороховом дыму, сражались самостоятельно. С высоких бортов кораблей то и дело срывались и падали в воду люди.
Шпион поднимался все выше. Ему стало ясно, что русские побеждают.
Шведские суда, одно за другим, спускали флаги. На фрегате «Элефант» солдаты уже подняли русский флаг. Шведский, разорванный в клочья, валялся на палубе. С отчаянием Коппелиус оглядывался кругом, но спасения не было.
Бой русских галер с фрегатом «Элефант». Старинная гравюра.
Взглянув вниз, он заметил за собой погоню и, дрожа от страха, полез еще выше.
Он увидел за мысом эскадру Ватранга. Она беспомощно стояла на месте. Паруса свешивались с рей, как большие мокрые тряпки. Эскадра не могла притти на помощь: ветра все еще не было.
— Эй! Стой! — кричал Змаевич Коппелиусу.
Шпион обернулся. Увидев его лицо, капитан на минуту онемел от изумления.
— Юстус! — наконец закричал он, уцепившись за снасть. — Эй, Юстус! Не бойся!
Но Коппелиус бросил на него взгляд, полный ужаса, и, оторвавшись от мачты, стремглав полетел вниз. Он думал упасть в море, чтобы, пользуясь суматохой, доплыть до ближайшего острова и уйти. Но не рассчитал прыжка.
К горящему шведскому фрегату в это время подходила галера Петра. Коппелиус упал в воду. Его вытащили. Когда он раскрыл глаза, то увидел возле себя Ягужинского и Петра.
— Это есть изменник отечества, мастер санкт-петербургской верфи, — сказал Ягужинский.
Петр нахмурился.
— Повесить после боя, — резко проронил он и отвернулся.
Коппелиуса пока отнесли в шхербот. Здесь уже сидело много раненых и пленных шведов.
Эскадра Эреншильда потеряла в бою три четверти своего людского состава.
К Петру привели Эреншильда. Он обнял его и, поцеловав, сказал:
— Я счастлив, одержав победу над столь славным учителем.
И велел перевязать ему раны. Он был доволен. В войну со шведами брал он в плен генералов и даже фельдмаршалов, но адмирал попался ему впервые.
Сигнальные рожки на галерах трубили отбой.
Солдаты тушили на шведском фрегате пожар. Когда он был потушен, Петр приказал флотилии скорее выбираться из залива, чтобы не оказаться запертым судами Ватранга.
Адмирал Ватранг, стоявший у мыса, слышал пальбу, но из-за штиля не мог двинуться на выручку своего контр-адмирала.
Он ждал до позднего вечера известий. Их не было. Пальба, доносившаяся из залива, утихла.
Наконец, уже заполночь, к фрегату «Бремен» подплыла рыбачья лодка. В ней сидели три шведа, случайно спасшиеся от русского плена. Они привезли весть о разгроме эскадры и о пленении Эреншильда.
Конец похода
Выбравшись из бухты, русские уже не застали Ватранга у мыса. Боясь нападения, он ушел при первом ветре, укрывшись темнотой, к Аландским островам.
Петр написал в столицу:
«Объявляем всем, что, ко многим победам на земле, ныне и на море России слава есть… И с этой, никогда у нас не бывшею победой вас поздравляю».
В эти дни стокгольмские газеты сообщали, что русский флот совершенно разбит и Петру едва удалось спастись.
