Битва на Калке. Пока летит стрела - [133]

Глава 13

Утром галицкий отряд из сотни человек во главе с Даниилом, его молодыми товарищами и воеводой Юрием Домажиричем ушёл в степь.

Вышли рано, ещё не рассветало даже. Отправились налегке, без тяжёлых броней — для быстроты движения. Мстислав Мстиславич, с вечера рано улёгшийся спать, лично проводил отряд Даниила. Потом вернулся к себе и стал ждать, надеясь на скорое возвращение с хорошими вестями. Надоело сидеть в полной неопределённости.

Чтобы время пролетело незаметнее, он с самого утра начал тормошить свою дружину: заставлял проверять и перепроверять оружие, снаряжение, коней. В любой миг должны быть все готовы! Обедать велел тоже раньше обычного времени и, наевшись, всем сидеть в полном воинском облачении и ждать.

Отправив зятя в столь опасное предприятие, Мстислав Мстиславич весь день думал о нём. Ничего не скажешь — хорош был князь Даниил, повезло дочери, что такой муж ей достался! И собой виден, и храбр, и достоинства сколько у него — с тестем ведёт себя прилично, уважительно, признает за отца, никогда не спорит и ничего для себя не выпрашивает, пользуясь правами зятя. Другой бы на его месте у такого могущественного тестя уж половину владения выпросил бы для внуков! Даниилу же гордость не позволяет. К тому же он уверен в Мстиславе Мстиславиче и знает, что всё будет по справедливости.

Это приятно.

Надо будет, думал Мстислав, по возвращении из здешних краёв (с победой, конечно) навестить Галич, разобраться там с некоторыми и помочь зятю утвердиться на Галицком столе уверенно. Таков его отцовский долг.

Любопытно, что сейчас делает Даниил? И где он? Повстречал ли монголов?

Было уже далеко за полдень, когда дозорные увидели вдалеке возвращающийся отряд и прибежали сообщить об этом князю. Даниил Романович спешил — стало быть, имел, что рассказать. Мстислав Мстиславич выбежал из шатра ему навстречу, словно позабыв о своих годах и важном начальственном положении.

Даниил Романович, разгорячённый скачкой, подъехал к шатру Удалого раньше всех. Слез с коня, бросил поводья подбежавшему человеку.

Мстислав Мстиславич был рад его возвращению. Поздоровался с Даниилом, стоял, любовно его оглядывая, дожидаясь, пока подъедут воевода Юрий Домажирич и с ним молодые князья Олег и Всеволод. Войти в шатёр с Даниилом, их не дожидаясь, было бы для них обидой. Он даже не позволил зятю ни о чём рассказывать, пока все не соберутся. А по выражению лица Даниила Романовича — тому было, что рассказать. Разведка получилась удачная.

Вошли в шатёр, расселись. Стол в шатре по-походному отсутствовал, а просто на полу были навалены шкуры, а на них — подушки. И сидеть можно и прилечь, если кто сильно притомился.

   — Видели стан ихний! — сообщил наконец Даниил. — Большой стан! Шатров стоит сотня, а то и больше. На колёсах у них шатры-то. Вроде как половецкие, но не такие, поменьше. А скота вокруг пасётся!

Он развёл руками, видимо, не в силах найти слов для описания количества монгольского скота.

   — Кони, овцы, верблюды. Разом можно взять!..

   — Скота много — это ладно, хорошо, — перебил его Мстислав Мстиславич. — А сами-то монголы? Войско-то вы ихнее видали?

   — А видали! — с гордостью произнёс Даниил. — И стычка небольшая была, ихний отряд нас попугал маленько. Подлетели, стрелы кинули — и в степь! Сами, наверное, испугались!

Молодые князья заговорили все разом, желая выразить своё впечатление:

   — Да что нам их войско? Их на одного нашего — десяток нужен! Мелкий народ.

   — Чего нас пугали ими? Монголы, монголы. С хвостами! Никакого в них особенного страха нету!

   — Они вроде как половцы. Только похуже будут. Мы их враз одолеем!

Мстислав Мстиславич кивал головой, слушая молодёжь. Чего-то подобного он и ожидал от юношей. Ан нет, не такие уж плохие воины монголы, раз от них весь мир содрогнулся. Вот опытного человека нужно спросить.

Он посмотрел на воеводу Юрия Домажирича, сидевшего с хмурым видом и не встревавшего в разговор:

   — А ты что, воевода, скажешь? Верно ли князья говорят?

Воевода заворочался на подушке всем своим коротковатым телом. Насмешливо посмотрел на молодых князей:

   — Вот что скажу. Они не хуже половцев! Смотрели вы, князья, не в обиду вам будь сказано, а ничего и не высмотрели! Монголы — воины хорошие, это ж сразу видно! И кони у них — нечего глядеть, что мелкие. Они наших-то коней побыстрее будут! А быстрый конь в степи — большое дело!

Помолчал, давая возможность затихнуть сердитым голосам.

   — Ещё про воинов. Стреляют-то они лучше наших! У нас пятерых ранило да одного убило, когда они стрелы метнули. И двое из раненых — тяжёлые, могут до завтрашнего дня не дожить. А мы за луки похватались, когда монголов тех уж и след простыл!

   — Так, — произнёс Мстислав Мстиславич, обращаясь к Даниилу. — Про раненых этих почему сразу мне не сказал?

   — Ну, просто к слову не пришлось, — растерянно выговорил Даниил Романович. — Война же...

   — Вот тебе и война. Ну, воевода, говори ещё — чего важного заметил?

   — Наши что? — продолжал Юрий Домажирич. — Наши мечами махать да топорами — это да, умеют. А монголы до себя ещё не допустят, с топорами-то! Выстрелят -ив степь! Гоняйся за ними. Они и сейчас взялись-то непонятно откуда — словно кулак единый вылетел к нам навстречу, ударил — и пропал. Ох и ловкие стрелки, княже! Против них бронями пренебрегать — ни в коем случае. А наденем брони — тяжелее станем, тогда нам за ними не угнаться. Вот такое моё мнение, уж не гневайтесь, князья. Я старый человек, что вижу — о том и говорю.