Биткойн – деньги для всех - [16]

По любой шкале это событие было катастрофой для биткойна в целом. Это было катастрофой для всех, имевших биткойн-счета, и катастрофой для репутации биткойна, который многим виделся провальным сам по себе благодаря плохому управлению Mt. Gox. Я не знаю, почему Mt. Gox потерял деньги. В одном из своих объявлений они подозревали, что деньги украдены, но в конечном счете это просто спекуляция на тему того, как так получилось – суть в том, что люди потеряли из-за этого много денег.

Сожалея о тех, кого затронул коллапс Mt. Gox, нужно заметить, что объявление об их банкротстве было в некотором роде желанным. Их задержки и приостановка вывода денег, длившаяся много месяцев вызывала новые проблемы для биткойн-сообщества, и очень плохую репутацию в прессе. Mt. Gox был тикающей часовой бомбой. Их коллапс позволил начать с чистого листа другим компаниям, гораздо более надежным, чем Mt. Gox, и вести биткойн вперед.

Также можно заметить, что в какой-то степени именно плохо организованная платформа Mt. Gox привела нас к идее создания собственной биткойн-биржи, Independent Reserve. Мы знали, что для того, чтобы биткойн в конечном счете был успешным, нужна была стабильная, устойчивая платформа, на которой люди могут покупать биткойн, и Mt. Gox таковой не являлся.

Глава 14. Silkroad

Если вы не слышали о коллапсе Mt. Gox в 2014 году, то, возможно, вы слышали о Silkroad. Кстати, название «шелковый путь» изначально относится к последовательности торговых путей, соединявших Азию и Европу на протяжении многих периодов истории. Они назывались так благодаря выгодной торговле китайским шелком, осуществлявшейся вдоль путей, и значительно поспособствовали развитию торговли между двумя частями света.

«Шелковый путь», о котором мы говорим, однако, был сайтом специального типа. Он был особенным, потому что к нему не было доступа из обычного браузера. Доступ к нему можно было получить только используя специальную программу под названием «Tor»[9], которая делала пользователя анонимным, позволяя людям заходить на сайт так, чтобы их невозможно было отследить. Сайт Silkroad был в сущности рынком, где вы могли покупать и продавать товары. Благодаря тому факту, что он был настроен с явно выраженной целью анонимизировать пользователей, товары на продажу были большей частью предметами черного рынка, которых не было на обычных сайтах, где власти могли отслеживать активность. Поэтому преобладающими видами продуктов, доступных на Silkroad были запрещенные наркотики, лекарства, отпускаемые только по рецепту, огнестрельное оружие и другие незаконные товары.

Silkroad использовал биткойн в качестве валюты, поскольку биткойн можно было переводить между участниками рынка анонимно[10]. К сожалению, это ухудшило репутацию биткойна, поскольку СМИ сделали ложный вывод о том, что раз Silkroad использует биткойн в качестве валюты, то и все пользователи биткойна – это пираты и наркоторговцы с Silkroad. В октябре 2013 года ФБР смогло выследить администраторов сайта, и сайт был остановлен[11]. Что произошло с ценой на биткойн? Случился небольшой спад, и затем она продолжила расти. Причина этого в том, что огромное большинство пользователей биткойна не были пиратами и наркоторговцами, и тот факт, что биткойн продолжил расти, несмотря на отсутствие Silkroad, является тому подтверждением.

Из этого мы можем извлечь несколько уроков. Во-первых, все валюты в определенной степени используются и будут использоваться для незаконных целей – это доказательство их пригодности в качестве валюты. В ноябре 2013 года, отвечая на запрос сената Соединенных Штатов, Агентство по борьбе с финансовыми преступлениями подчеркнуло, что любое незаконное использование биткойна незначительно по сравнению с 1,6 триллиона долларов США «глобального криминального дохода» в 1999 году.

Также стоит заметить, что любые сделки, осуществленные на Silkroad между анонимными участниками, по крайней мере не привели к росту насилия в обществе, в противоположность насилию, которое иногда связано со сделками с использованием наличных, осуществляющимися на улице.

Глава 15. Другие цифровые валюты

Биткойн – не единственная цифровая валюта, хотя он был первой и наиболее успешной на международном уровне, и занимает подавляющую долю рынка (98 %) в смысле капитализации по сравнению с другими цифровыми валютами. Биткойн впервые заработал в 2009 году, и до 2011 года не было никаких альтернативных цифровых валют, наподобие Лайткойна, который в значительной степени является клоном биткойна с незначительными изменениями нескольких настроек.

Я верю, что разработчики некоторых из этих ранних валют имели добрые намерения, однако сегодня в мире существует более 500 «альтернативных биткойну» цифровых валют, о которых большинство людей (включая меня) никогда не слышали, и я полагаю, что добрая часть из них, является ничем иным, как схемой, предназначенной для принесения прибыли разработчику.

Другое дело, что несмотря на то, что биткойн стал огромным эволюционным шагом в истории денег, он все еще несовершенен, и неизбежно, что протокол биткойна будет со временем совершенствоваться (как это уже происходило), и что потенциально новые цифровые валюты могут быть жизнеспособны одновременно с биткойном, или в конечном счете заменят биткойн. Идея блокчейна по существу здравая, и большинство цифровых валют, если не все, базируются на тех же основных принципах, что и биткойн.