BioShock: Восторг - [122]

Девочки озорно хихикали, так что Бриджит постоянно шикала, загоняя их в комнату. Одна из них легла на кровать, притворяясь спящей, остальные сели в углу, у двери, на корточках, замерев в возбужденном молчании рядом с Бриджит. Несколько мгновений спустя они услышали, как караульный прошел мимо.

– Рольф! – звал мужчина. – Где ты, черт тебя дери? Система отключена! Боже. Если сплайсеры проберутся сюда…

Бриджит и Маленькие Сестрички ждали еще одну долгую минуту. По расчетам Тененбаум, оставалось еще три или четыре до того момента, когда охранник найдет спящих коллег в душевых. Не оставалось времени, чтобы спасти остальных детей, которые были заперты дальше по коридору. Если она попытается, то потеряет и тех, кому уже помогла выбраться…

Сердце бешено колотилось. Бриджит встала и прошептала:

– Мы должны идти как приведения! Тихо, как приведения!

– Приведения не такие уж и тихие, – заметила темноволосая Маленькая Сестричка, наматывая локон на палец. – Я все время слышу, как они болтают!

– Тогда мы должны быть тише, чем приведения! Пойдемте!

Бриджит открыла дверь, и девочки на цыпочках вышли из комнаты. Она повела их за угол, направляясь к главному входу. Потом они почти бежали, оказавшись во внешнем коридоре. Камеры здесь все еще безжизненно висели. Но это продлилось недолго…

Стоило им пересечь вестибюль и добраться до метро, как позади завопила сирена.. Но Бриджит уже была в батисфере вместе со всеми Маленькими Сестричками.

Она знала, что та заброшенная подсобка может стать безопасным домом. Это было пыльное, почти забытое теперь место, спрятанное в подвальной части города. Там она сможет избавить детей от морских слизней и дать им шанс вновь стать людьми. Они потеряют кое-что, но обретут гораздо большее.

И, может быть, жестокость ее материнского инстинкта изменится, и боль обратится в радость.

Центральный контроль Восторга, офис Райана 1959

Эндрю Райан включил диктофон и прокашлялся:

– Мне сообщили, что Лэмб видели на улицах… вылезла-таки из своего святилища в «Персефоне». Восторг разделился: есть наши территории, где-то банда Атласа, где-то небольшая группа психов этой Лэмб. Мой город раскололся, – он вздохнул. – Один из Альфа-серии был убит во время нападения, а его Сестричка похищена. Но у Совета нет времени на поиски, Атлас пополняет ряды своих грабителей день ото дня. А имя Лэмб, оставшееся без внимания, уже практически не звучит среди горожан. Она не более чем призрак, который забыл отправиться на тот свет…

Колокольчик зазвенел на столе, из интеркома послышался голос Карлоского:

– Босс? Доктор Сушонг здесь.

Райан отключил диктофон:

– Очень хорошо. Пусть войдет.

Он открыл ящик стола, достал папку с предложениями Сушонга и быстро еще раз пробежался по ним глазами, пока доктор входил, шаркая на пороге. Райан смутно догадывался, что посетитель кланяется.

– Да… садитесь. – Он услышал, как скрипнул стул, когда Сушонг сел, и продолжил: – Я тут смотрел ваш маленький план, и, откровенно говоря, доктор Сушонг, откровенно – я просто шокирован вашим предложением, – Райан оторвал взгляд от папки и сложил руки шпилем, закрыл глаза, словно беспристрастно обдумывал идею, хотя на самом деле уже принял решение. – Если мы изменим структуру коммерческих плазмидов, как вы предлагаете, чтобы сделать потребителей уязвимыми для ментального воздействия, не станет ли тогда возможен контроль всех действий жителей Восторга? Свобода воли – это краеугольный камень города. Одна только мысль об отказе от этого вызывает отвращение.

Сушонг, сидевший напротив, кивнул, словно извиняясь, разочаровывая своим молчаливым согласием: Райан надеялся, что ученый «уговорит его».

Он прокашлялся:

– Однако же… на самом деле у нас военное время. И если Атлас и его бандиты добьются своего, не обратят ли они нас всех в рабов? И что тогда станет со свободой воли? Отчаянные времена требуют отчаянных мер. И, в конце концов, если вы говорите, что Фонтейн знал о подобном, то и Атлас мог выяснить. Мы не должны позволить им получить преимущество над нами, Сушонг.

Доктор посмотрел на него внимательно:

– Тогда вы одобряете план Сушонга? Мы можем начать использование феромонов на сплайсерах?

– Если вы сможете гарантировать, что сплайсеры будут подчиняться мне и никому больше.

– Сушонг работает на Райана! Я прослежу за этим…

– Каково мнение Тененбаум? Не думает ли она, что есть какие-то методы прекращения этого… гормонального контроля?

Сушонг пожал плечами:

– Сушонг… думает, что нет. Но не уверен, где она. Не могу спросить.

– Что? Почему?

– Вы не знаете? Я считал, что охранники сообщили вам! Она… исчезла. Спряталась где-то в Восторге. Взяла с собой Маленьких Сестричек.

– Мне никто об этом не сказал, – в тихом смехе Райана слышалась досада. – До Тененбаум кто-то добрался? Ей заплатили за это? Атлас?

– Что-то очень долго ее тяготило, мистер Райан.

– У нее случился приступ совести, да?

Сушонг моргнул, не понимая, что это значит. В свое время он не стал утруждать себя изучением английского слова «совесть».

– Она… проблемная женщина. Она говорит, что мы вредим детям, хотя мы фактически даем им бессмертие! Силу бесконечного излечения! Это вредительство? Сушонг так не думает…