Билл-завоеватель - [65]

– С первого раза! – В его голосе не было и тени зависти, одно восхищение. – Вот так взял и поставил! Ты лучше меня, Гунга Дин! [12]

– Прекрати орать! Оглохнуть можно!

Джадсон покорно кивнул.

– Ты прав, Билл, то есть абсолютно. Ты всегда абсолютно прав. Это большое дело. Знаешь, Билл, я ужинал. Помнишь, я показал тебе девушку в Аль… аль… альбам… Погоди! – важно произнес Джадсон, вскидывая руку. – Многие считают, что я не могу выговорить это слово. Считают, считают! На весь Лондон раззвонили, что я не могу выговорить слово «Альгамбра». А я могу, могу, могу. И я рад! рад!! рад!!! О чем я?

Билл слегка отошел от суровости, охватывающей нас при внезапном насильственном пробуждении. Ему даже стало интересно.

– Ты кого-то встретил и тебя позвали ужинать? – спросил он.

– Нет, сэр! – отвечал Джадсон с некоторой даже заносчивостью. – Я позвал. Знаю, что ты сейчас спросишь. Ты спросишь, откуда у меня деньги? Очень честно с твоей стороны задать подобный вопрос. По-мужски, как я это называю, по-мужски. У меня завелись деньги, Билл, потому что у меня есть голова.

– Завтра она о себе напомнит, – жестоко заметил Билл.

– Светлая рассудительная голова, – продолжал Джадсон. – У других ее нет. И где они? Метут улицы. Знаешь, что я сделал? Послушай, послушай. Ты человек молодой, хочешь пробиться в жизни, тебе это полезно. Альгамбра! Раз скажешь, а дальше уже и не трудно. Помнишь, как во всех лондонских газетах пропечатали, будто Тодди ван Ритер основал Шелковый Клуб? Так вот, я вырезал заметку, послал Тодди и приписал, так и так, ты молодой человек, стремишься пробиться в жизни, а я вот сделал тебе доброе дело, напечатал это во всех лондонских газетах. И там же – главное, Билл, не упускай из виду слово «Альгамбра» – попросил прислать мне сотню зелененьких. И что он сделал? Прислал. Сегодня утром принесли. Что я тебе говорю, Билл – а я хочу это подчеркнуть – если кто думает, будто после легкого ужина я не могу произнести слово «Альгамбра», так это вранье! Вранье. – (При этих словах Джадсон взмахнул рукой и чуть не упал – ему пришлось ухватиться за вешалку.) – Подлое, гнусное вранье. А ты, Билл, не хуже меня знаешь, что нет ничего страшнее вранья.

– Шел бы ты спать, – сказал Билл.

– Пойду, – согласился Джадсон, мудро кивая светлой рассудительной головой. – Вот прямо сейчас и пойду. Хотел бы я видеть человека, – он с внезапной свирепостью воззрился на вешалку, – который помешает мне улечься в постель. Да, я такой! Решительный и откровенный. Кому не нравится, так и не надо. Я иду спать. Прямо сейчас!

– Сюда, – сказал Билл. – Осторожней, не споткнись.

– Надо же, – хихикнул Джадсон. – Ровно эти слова сказала та девушка. Из «Альгамбры». – Он остановился. – Билл, я что-то собирался тебе сказать. Очень важное. Но что? Ага! Снова забыл. Ладно, вспомню. Учти, Билл. Сколько б небо ни хмурилось, сколько б погода ни портилась, я вспомню. Спокойной ночи, Билл. Заболтал ты меня! – и с коротким «Альгамбра!» Джадсон исчез в комнате.

В окно уже струился розовый утренний свет, и птичье население парка Баттерси приветствовало его звонким чириканьем. Свет и гомон не дали Биллу заснуть; оно и к лучшему, потому что через час дверь отворилась и вошел Джадсон в синей пижаме.

– Пришел сказать тебе, что собирался, – произнес Джадсон. – Минуту назад вспомнил.

– Ну?

Джадсон на мгновение погрузился в задумчивость.

– Извини. Опять забыл, – сказал он. – Доброй ночи, старина.

Он ушел. Билл прикрыл глаза. Ему показалось, что прошло несколько минут, но когда он открыл их снова, утро было в самом разгаре – распахнув дверь, он услышал приятные звяканье сковородки. Из закрытой двери в комнату Джадсона раздавался храп. Под это мелодичное сопровождение Билл прошел в ванну.

Он успел позавтракать и читал воскресную газету, когда наследник Кокеров вышел из спальни. Джадсон был слегка бледен, но тем не менее выглядел много лучше, чем можно было предположить несколько часов назад. Мысли его, видимо, тоже пришли в порядок. Он дружески, хотя и чуть приглушенно, пожелал Биллу доброго утра, потом быстро выпил четыре чашки кофе подряд.

– Мне приснилось, – сказал он, – или я вчера немного шумел? Вроде бы врезался во что-то…

– Ты уронил вешалку.

– Вешалку! – радостно повторил Джадсон. – Вот она, зацепка! Теперь я все вспомнил. Сколько я успел вчера рассказать? Или я не рассказывал? Мне вроде помнится, что мы болтали.

– Ты сказал, что Тодди ван Ритер прислал тебе сто долларов.

– Верно. – Джадсон налил себе еще чашку, но от яичницы отказался легким движением головы и печальной улыбкой страдающего святого. -Вообще-то, – сказал он, имея в виду предложенное ему питательное блюдо, -мне трудно на нее смотреть. Загороди тарелку газетой, Билл. Вот так. Странная вещь с яичницей после этого дела. Вроде как она на тебя глядит. -Он жадно отхлебнул кофе. – Ну так вот. Я говорил, что угощал ужином Лилию Бум?

– Ты сказал, что пригласил кого-то поужинать.

– Ну да. Лилию Бум. Я ее тебе показывал. Хорошая нью-йоркская знакомая. Напомни потом, чтобы я рассказал, как мы с ней, с Джимми Булем и Фредди Осгудом…

– Спасибо, – отвечал Билл. – Об этом ты рассказал в «Альгамбре».