Билл Гейтс и сотворение Microsoft - [46]

Ширли пришел в компанию, сбыт которой удваивался за год, но положение с управлением Microsoft имело катастрофический характер и нуждалось в резких переменах. Стив Баллмер, товарищ Гейтса по колледжу, старался изо всех сил, чтобы управиться с бухгалтерией, кадровыми вопросами и рядом других функций. Но несмотря на благие намерения, личную харизму и безбрежную энергию Стиву Баллмеру с огромным трудом удавалось уберечь корабль Microsoft от опасных мелей. Финансы находились в состоянии анархии. Заведующий отделом технического обслуживания компьютеров никогда толком не знал, какое оборудование надо приобретать. Некоторые программы разрабатывались недостаточно быстро для удовлетворения спроса, а администрация об этом не подозревала. Ширли также обнаружил, что бухгалтерия велась на одном из маленьких микрокомпьютеров Tandy, которые он раньше выпускал! Бухгалтерское программное обеспечение совершенно не годилось для обработки счетов компании с оборотом 50 миллионов долларов в год, при этом никогда не проводились проверки, необходимые для нормального управления быстрорастущим предприятием.

Джон Ширли, оправившись от шока, начал наводить порядок. Он взял на работу финансового директора, составил правила заполнения административных форм и распорядился о том, чтобы учет материально-технических ценностей и бухгалтерские счета велись на приличном компьютере. Стив Баллмер стал заведующим отдела сбыта.

В одном из интервью, данном вскоре после назначения, Ширли охарактеризовал свою функцию как максимально возможное высвобождение Билла Гейтса для научно-исследовательской и проектно-конструкторской работы. Беспримерные усилия, вложенные Ширли в выполнение возложенных на него задач, в значительной мере способствовали достижению Microsoft состояния зрелости.

В личностном плане Ширли был рьяным приверженцем идеи максимальной самостоятельности. Он считал, что единственный способ построения крупной компании — это подготовка отличных менеджеров. На ежегодном собрании Microsoft он сформулировал свое представление об идеальном работнике, заявив, что сотрудники Microsoft относятся к тому типу людей, «которые творят великие дела».

Wordstar — первая удачная программа для подготовки текстов

В апреле 1983 г. Microsoft выпустила свою вторую прикладную программу: программу для подготовки текстов, которая, как рассчитывали, сможет отодвинуть в сторону занимавшую господствующее положение WordStar.

Текстовый процессор — это средство, сберегающее уйму времени человека, занимающегося созданием текстов. Текстовый процессор вместо того, чтобы непосредственно воспроизводить напечатанный текст на бумаге, как делает машинистка, использует компьютерную технологию для записи его в память и на диск. Пользователь затем может изменять и переформатировать текст, а потом, если угодно, его напечатать. Когда текст находится в памяти, в него можно вносить многочисленные изменения без необходимости перепечатывать весь документ, экономя, таким образом, время и избегая массу неприятных хлопот.

Первые программы для создания текстов появились в конце 70-х на специально предназначенных для этого машинах. Десятки тысяч секретарей прошли через горнило текстового процессора Visiotext IBM и машин этого типа компаний Wang, Lanier и СРТ.

В 1978 г. Сеймур Рубинстейн, предвидя неминуемый крах IMSAI, ушел из этой фирмы, занимавшейся производством микрокомпьютеров, и организовал компанию-издатель программного обеспечения, получившую название «MicroPro». Он взял на работу программиста, написавшего WordMaster — микрокомпьютерную программу для редактирования текста, предназначенную для разработчиков программного обеспечения. Рубинстейн вложил в эту программу все до последнего цента и накануне ее представления спал в метро, не имея денег заплатить за гостиницу.

К счастью, WordMaster сразу же пошел в гору и принес MicroPro десятки тысяч долларов. Рубинстейн и его сотрудник, обнадеженные теплым приемом, взялись за программу для подготовки текстов, адресованную широкой публике. В середине 1979 г. вышел WordStar, легко вырвавшийся в лидеры. Некоторые журналисты называли эту программу «денежной коровой» мира СР/М. (У первого бестселлера, VisiCalc, не было версии для СР/М.)

После выхода IBM PC MicroPro взялась за переделку своей программы, первоначально написанной на Ассемблере 8080 для 8-битовых компьютеров, чтобы ее можно было выполнять на новых 16-битовых процессорах. Плодом этих трудов стала версия WordStar, которая работала на IBM PC точно так же, как на компьютерах с СР/М. Популярность WordStar в мире СР/М быстро перекинулась на мир IBM. В 1982 г. MicroPro объявила о том, что она продала более миллиона копий своего текстового процессора.

Однако у WordStar был существенный недостаток — сложность. Простые задачи типа удаления текста или сохранения его на диске требовали сложных комбинаций нажатий на клавиши. Для удаления строки текста пользователю приходилось одновременно удерживать нажатыми Ctrl, Q и Y. Для сохранения документа на диске требовалась комбинация Ctrl, К и О. Чтобы полностью овладеть WordStar пользователю надо было запомнить примерно 30 таких комбинаций.