Библейские земли - [23]

Гавань и маяк

Во времена правления Птолемеев Александрия была классическим греческим городом, где было много храмов и общественных зданий. К сожалению, в проливе между материком и островом было сильное течение, что было опасно для судоходства. Для решения этой проблемы построили дамбу, известную под названием хептастадион — она связывала город и остров. В результате пролив был разделен пополам, и благодаря этому уменьшилось влияние водоворотов и водных завихрений. Таким образом образовались две укрытые гавани. Постройка дамбы также облегчила передвижение людей с материка на остров. Самой важной была восточная гавань. Часть зданий дворца располагалась очень близко к воде, поэтому эта гавань стала использоваться для царского флота. Она охранялась большим маяком, или фаросом, который стоял на краю острова. Остров был также назван Фаросом, что по-гречески означает маяк. Маяк был построен по двум причинам. Во-первых, береговая линия вокруг города была ненадежна для кораблей, приплывающих из Средиземноморья. На входе в гавань были известняковые рифы и скалы. Вид маяка предупреждал моряков, что они приближались к этой опасной зоне, а свет маяка показывал им безопасный путь. Но маяк имел и другую важную функцию. Город всегда находился под угрозой нападения с моря, поэтому маяк использовался как сторожевая башня, и находившиеся на ней люди могли заметить приближающихся врагов. На острове Фарос был собственный маленький городок, окруженный стеной и отделенный от большого города мостом. Некоторые жители городка, вероятно, работали на маяке в качестве механиков, рабочих, наблюдателей и смотрителей.

Нильская змея

Клеопатра (69–30 гг. до н. э.) была последней и самой известной царицей Египта. Первый раз на трон она попала в 51 году и правила вместе со своим братом Птолемеем XIII. Птолемей выгнал Клеопатру в 48 г. до н. э., но к этому времени римляне захватили большинство средиземноморских стран. Юлий Цезарь восстановил Клеопатру на троне в 47 г. до н. э. Когда Цезарь был убит в 44 г. до н. э., власть захватил Марк Антоний, но ему противостоял великий племянник Цезаря Октавиан. Они разделили империю между собой. Антоний занял Египет, где в 41 г. н. э. он встретил Клеопатру и влюбился в нее. Он бросил свою жену Октавию, сестру Октавиана, чтобы жить в Александрии с Клеопатрой. Этим воспользовался Октавиан. Он повел войну с Антонием и Клеопатрой и разбил их флот в битве при Акции в 31 г. до н. э. Они оба покончили жизнь самоубийством в 30 г. до н. э., и Октавиан стал первым римским императором, взяв себе имя Август.

Царица Клеопатра.

Фарос

Маяк, или Фарос, был уникальным сооружением, ставшим символом Александрии. В четырнадцатом столетии он был разрушен землетрясением, так что мы должны положиться на средневековые свидетельства и рисунки, показывающие нам, как он выглядел. Вызывает удивление тот факт, что Фарос был гигантской постройкой, предназначенной для маяка. Он был не меньше 122 метров высотой и построен из блестящего белого известняка или мрамора. Маяк был разделен на четыре этажа, каждый более высокий этаж был уже чем предыдущий. Самый нижний этаж представлял собой квадратную комнату, где находились механики и смотрители маяка. Второй этаж маяка имел восьмиугольную форму, а третий, меньшего размера — круглую. К вершине маяка можно было попасть по наклонным плоскостям, соединявшим и остальные этажи между собой. Источником света на маяке служил костер из сучьев. Днем, когда огня не было видно, ориентиром для морских судов служил поднимающийся дым от костра, а также отблески от зеркал, сделанных из полированного металла.

Реконструкция маяка Фарос.

Александрийская библиотека

Всемирно известная библиотека содержала до 700000 книг и документов. Книги на самом деле представляли собой свитки бумаги, сделанной из папируса — тростника, растущего в долине реки Нил. Писцы делали копии книг, поступающих в библиотеку, а также регистрировали людей, берущих книги, как библиотекари делают и сегодня. О точной организации работы библиотеки мы можем только предполагать. Например, мы не знаем, был ли в библиотеке читальный зал или люди брали книги с собой. По-видимому, библиотека состояла из нескольких комнат. Комнаты побольше являлись хранилищами для книг, а поменьше — для книг, пользующихся повышенным спросом. В Александрийской библиотеке были представлены разнообразные виды литературы: от научной до художественной прозы и поэзии, а также переводная литература из Персии, Египта и других стран.

Птолемей IV с манускриптами,

Чаша зерна Европы

Египет был жизненно важен для завоевателей из-за плодородной земли вдоль реки Нил, где можно было выращивать зерно, например, пшеницу. Египет был одним из главных поставщиков зерна в древнем мире. Крестьяне в Греции выращивали пшеницу и ячмень, но земля там была гористая, а почвы сухие и бесплодные, поэтому грекам были необходимы поставки зерна для себя и для торговли с другими странами. Когда Египет стал частью греческой империи, Птолемеи и другие греческие цари разбогатели на торговле египетской пшеницей, экспортируемой из порта Александрия. Позже, когда Римская империя расширилась, римляне развили торговые связи. Теперь римские грузовые суда везли пшеницу из Египта в Рим, чтобы кормить свой народ. Судну, заполненному грузом, необходимо две или три недели, чтобы проплыть из Египта до Рима. Римские правители прекрасно понимали роль Египта в развитии своей империи. Именно поэтому Октавиан любой ценой должен был нанести поражение Марку Антонию.