Безжалостные боги - [128]
А по той нити, что связывала их, отзывалось нечто животное и грубое. Нечто могущественное, бесчестное и жестокое.
Черный Стервятник переступил с ноги на ногу, и Надя вздрогнула, чуть не подпрыгнув от страха. Он сделал еще один шаг к ней, а затем моргнул глазами цвета оникса. Их оказалось так много на его лице, что у нее скрутило живот. Он превратился в кошмар Соляных пещер, но в худшем из обличий, потому что те отголоски Малахии, которые удерживали его человечность, сейчас оказались сметены прочь.
А затем он исчез в лесу.
– Боги, – пробормотала Надя, глядя на деревья, за которыми он скрылся.
Она своими руками толкнула его за край. К погибели.
Серефин
Мелески
Без повязки на глазах Серефин продержался всего несколько секунд. Левый давно ничего не видел, а перед правым все так сильно размывалось, что он смог сделать лишь несколько шагов до Нади, едва сопротивляясь желанию блевать от ужасных картин, терзающих его. Голова раскалывалась от ослепляющей боли, но он нашел в себе силы, чтобы медленно двинуться к границе, которую закрывала стена из магии.
– Как думаешь, нас ожидают за это какие-то последствия? – как можно более дружелюбно спросил Серефин, вглядываясь в то немногое, что мог разобрать сквозь пелену на глазу.
Надя с трудом сглотнула.
– Даже не задумывалась об этом, – прошептала она.
Малахия скрылся, что не слишком удивило Серефина. Но, судя по побледневшему лицу Нади, она предполагала другое. Неужели она и вправду считала, что он достаточно владеет собственным разумом, чтобы помочь им?
– Он… – начала Надя, но замолчала, а ее голос опасно задрожал. – Раньше он вел себя вполне нормально. Так что я не думала об этом…
Серефин очень осторожно – так как почти не видел, где он находится, – положил руку ей на плечо и слегка сжал. Она подняла ладонь и мягко сжала его пальцы в ответ.
– Ты тоже не в лучшей форме, – заметила она.
Он пожал плечами, стараясь за этим жестом скрыть свой ужас. Ему явно становилось все хуже, но разве он мог что-то с этим поделать?
«Ты должен освободить остальных, – прошипел Велес. – Об остальном я позабочусь сам. И эти двое разорвут друг друга на куски, так что за них можно не волноваться».
«Я собираюсь избавиться от тебя».
«Я с интересом понаблюдаю за тем, как ты будешь это делать. Помоги мне, и ты получишь шанс убить существо».
«А можно ли его убить?»
«Милый мой мальчик, убить можно кого угодно. Даже бога».
Он посмотрел на Катю, чье выражение лица оставалось спокойным и до странного невозмутимым.
Путь к монастырю у подножия горы не близок. Надя говорила, что дорога к нему займет около недели. Но кто знает, что с ним случится, когда он переступит границу леса? Сможет ли он и дальше сдерживать божественное безумие?
Кацпер придвинулся ближе к Серефину и осторожно обнял за талию.
– Тебе нужна помощь, – прошептал он Серефину на ухо, а затем провел носом по его щеке. – Позволь мне помочь.
Серефин прижался к Кацперу и устало кивнул.
– Они… Он почти завладел мной, – признался он и тут же почувствовал, как напряглась стоящая рядом Надя. – Если я начну говорить что-то странное или… если сделаю что-нибудь, и станет ясно, что… ну, это не я, то… вырубите меня. Это еще ужаснее воспринимается, когда я сплю, но, возможно, так со мной окажется легче справиться.
– Серефин… – пробормотала Надя.
– Ну, с этим ничего не поделать, верно? – с напускным весельем поинтересовался он. – Так что, в путь?
Надя заправила прядь волос за ухо. Она не стала заплетать их в косу, и они свободно спадали на ее плечи. Подняв книгу заклинаний Малахии с земли, она посмотрела на нее, а затем протянула Париджахан. И Рашид тут же сжал Надю в объятиях.
– Это сломило его, – донесся до Серефина ее тихий голос. – Я не спрашивала, но действительно думала…
Рашид поцеловал ее в макушку.
– Он уже был сломлен. И хотел помочь нам. Так что с радостью пошел на это.
Надя кивнула и, быстро проведя рукой по глазам, отступила на шаг. После чего повернулась к Серефину:
– Пора в путь.
Кацпер тут же обхватил его руку.
– Просто доверься мне, – прошептал он. – Мы справимся, и все вернется на круги своя.
Кацпер прижался лбом к виску Серефина, и на мгновение их губы слились в мимолетном поцелуе. Отстранившись, Серефин протянул руки назад и потуже затянул повязку, позволив Кацперу повести его вперед.
37
Надежда
Лаптева
«Нож проворачивается в нутре богов, пока он выжидает и наблюдает. Он знает, что они падут, это неизбежно, ничто не вечно, кроме тьмы».
Волхожникон
Еще секунду назад Надя вместе со всеми пробиралась через лес, в который не ступала нога человека уже сотни лет. А сейчас оказалась в полном одиночестве.
Паника охватила ее, а тишина показалась невыносимо громкой. Трудно не заметить, что стихли неуклюжие шаги Серефина, поддерживаемого Кацпером. Она медленно обернулась, опасаясь того, что может увидеть за спиной.
Но там ничего не оказалось.
Рука тут же взлетела к четкам. Следовало ли ей продолжить путь одной? Или стоит попытаться отыскать остальных? Никто не знал, как будет на них воздействовать лес, прежде чем они доберутся до места назначения… Если вообще туда доберутся.
Мог ли Малахия еще какое-то время спасать их от внимания леса, или происходящее неизбежно?
Мгновенный бестселлер New York Times!Некоторые истории настолько же прекрасные, насколько и ужасные, но они все равно остаются в наших сердцах.Добро пожаловать в мир «Жестоких святых»!Этот эпический роман вы не скоро забудете.Готовьтесь к встрече с:ДЕВУШКОЙ,которая умеет разговаривать с богами;ПРИНЦЕМ,окруженным предателями и убийцами;ЧУДОВИЩЕМв обличье загадочного юноши, чья улыбка острее ножа.Они живут в мрачном мире, населенном жестокими святыми и грешниками, в мире, где правит темная магия крови.
Монстры на свободе. Завеса, разделяющая оба мира, стерта. Магии крови больше нет. Великая игра богов разрушила весь мир. Но бояться стоит главного врага. Сущности, что вырвалась на свободу и грозит победить… НАДЯ потеряла все: свою силу, любовь, поддержку богини. Ей больше не нужны ответы, она вновь хочет быть простой смертной. СЕРЕФИН думал, что разорвал связь с безымянной силой. Но даже кровь на его руках не избавила разум от влияния тьмы. МАЛАХИЯ не должен был выжить. Теперь он – никто, лишь жалкий монстр, оказавшийся полностью во власти хаоса.
Птица Сирин поёт в день летнего Солнцестояния – беду несёт или путь к собственному сердцу указывает? Дивья, дочь Мары, просыпается в мире живых, чтобы стать проводницей в тёмный мир для сестёр и брата. Только ли пропавшую со свадьбы невесту предстоит им найти или есть нечто большее, что тянет заглянуть в самую гущу леса мира Нави? Крутится веретено, рукодельницы Доля и Недоля плетут кружева судеб, изящные и неповторимые, а случись на кружеве изъян – вот и загадка для ищущих, как распутать?
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Четвертая, заключительная часть цикла про пионеров-попаданцев. Маахисы и их соседи созданы совместно с Викарти Анатрой.
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.