Безумные мечты - [20]

– Не беспокойтесь, со мной она будет в полной безопасности, – повторил Рэнсом, жалея о том, что дал Баррингтону обещание. Какого черта он сразу не отказался от этой работы?

Баррингтон, к изумлению Рэнсома, хлопнул его по плечу, потом снова повернулся к дочери:

– Итак, мы ждем вас с Престоном завтра к восьми.

– Я помню, папа. Мистер Рэнсом? – Не дожидаясь ответа, она вышла из офиса отца.

Рэнсом последовал вслед за Мадлен через огромную приемную, к лифту. Она, казалось, больше его не замечала. Нажав кнопку вызова кабины, она не произнесла ни слова, молча уставившись на растущий рядом в огромном горшке декоративный папоротник. Через минуту-другую двери кабины лифта распахнулись и они оказались в роскошной маленькой комнате – по величине она напомнила Рэнсому его первую квартиру. Мадлен повернулась с Рэнсому спиной и нажала кнопку нужного этажа.

– Ну, наконец-то мы одни.

Мадлен вздрогнула и отскочила от Рэнсома, словно боясь, что он на нее набросится.

– Помолчите, – сказала она сухо.

– Но ты…

– Не нужно ничего говорить, – оборвала Мадлен.

Он нахмурился:

– И как же долго мне придется молчать?

– Пока не придем в мой офис.

Рэнсом почувствовал в себе непреодолимое желание позлить Мадлен, вывести ее из равновесия.

– А, понимаю – лениво протянул он. – В твоем офисе есть большая кровать, да?

Он ожидал, что она по меньшей мере закричит на него.

Вместо этого Мадлен смерила его презрительным взглядом:

– Не смешно.

– Точно, совсем не смешно – Рэнсом почувствовал, что больше не может сдерживаться: – Слушай, какого черта а? Что ты вообще о себе воображаешь? Где ты…

– Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне? – возмутилась Мадлен, – Кто тебе дал право…

– О каком праве ты говоришь? – заорал Рэнсом.

– Прийти сюда…

– Это моя работа…

– И выслеживать меня!

– Выслеживать тебя! Да кто ты такая, чтобы я тебя выслеживал? Не слишком ли много чести? Откуда я знал, что меня приглашают на работу к тебе? – Рэнсом совершенно не думал о том, что кто-нибудь может их услышать. – Послушайте, леди, ведь вы сами отказались назвать себя. Откуда же я мог знать, что моим очередным клиентом станете именно вы?

– Значит, у меня были серьезные причины не называть себя!

– Ты что, совсем…

– Да как ты смеешь…

Двери кабины лифта внезапно распахнулись, но Мадлен и Рэнсом этого не заметили – продолжали орать друг на друга, забыв, что находятся в большом офисе. Мадлен смертельно побледнела, когда увидела, что перед лифтом стоит добрая дюжина сотрудников, в изумлении глядящих на нее и Рэнсома.

Рэнсом засунул руки в карманы и опустил голову, стараясь успокоиться. Он решил, что может окончательно погубить свою репутацию, если, после скандала с Доби Дьюном, возьмет да и придушит Мадлен Баррингтон.

– Гм, мисс Баррингтон, с вами все в порядке. – обратился к ней один из служащих.

– Да, – стараясь говорить спокойно, ответила Мадлен. Она сжала зубы, пытаясь скрыть гнев. – Все в порядке. Просто небольшие разногласия…

Красивый, хорошо одетый служащий сделал два шага вперед:

– А вы… гм… Этот человек – он, надо полагать, сейчас уйдет отсюда?

Только сейчас, осознав, что юноша может просто-напросто выкинуть его, Рэнсом почувствовал, как к нему возвращается здравый смысл. Он ведь не хотел ни с кем конфликтовать и никого оскорблять. К счастью, мисс Баррингтон уже взяла себя в руки и убедила всех, что помощь и тем более защита ей не требуются.

– Пройдемте в мой офис, мистер Рэнсом?

– Ну разумеется, Мэдди.

Мадлен буквально рот раскрыла от изумления. Неловкая тишина и любопытные, настороженные взгляды преследовали их, пока они шли по коридору, направляясь к ее офису здесь. Разумеется, Рэнсом прекрасно понимал, что никто и никогда не видел Мадлен Баррингтон кричащей.

Ее офис располагался в самом конце коридора. Скромная табличка на двери извещала о том, что Мадлен является вице-президентом компании. Офис по своим размерам походил на нынешнюю квартиру Рэнсома – и был, конечно, роскошнее. Но ничего помпезного, напыщенного в его обстановка не ощущалось. Рэнсом даже почувствовал раздражение оттого, что ему здесь понравилось – красиво, со вкусом обставленная комната.

Надеясь раздразнить ее, Рэнсом кивнул на небольшой диванчик, словно приглашая ее заняться кое-чем поинтереснее разговоров. Как она на него посмотрела! Этот взгляд, исполненный холодный ярости, ударил его не хуже пощечины.

Сказав секретарше, чтобы та не отвлекала ее ни на какие звонки, Мадлен села за стол орехового дерева с бронзовой инкрустацией, жестом приглашая Рэнсома сесть напротив. Теперь, когда их разделял огромный стол, она почувствовала себя несравненно лучше. И уж гораздо более уверенной в себе. Тот чисто сексуальный взгляд, каким он снова ее окинул, заставил ее на какое-то мгновение снова ощутить стыд – но Мадлен с ужасом осознала, что готова ответить ему таким же взглядом.

Наконец-то они остались одни, и теперь она узнает, чего этот человек от нее хочет. Однако никто не решался заговорить первым, и какое-то время они просто сидели и растерянно смотрели друг на друга. Когда первый шок от нынешней неожиданной встречи прошел, оба вдруг почувствовали себя неловко.