Безумное расследование - [18]

— Он его видел?

— Говорит, что да. Возможно, старик был сильно напуган и что-то ему почудилось. А может, и нет.

— Он его видел?

— Не перебивай. Пилкин как раз лег и слушал перед сном музыку по радио. Вдруг его удивило, что он не слышит лая своего пса, зато раздается какой-то непонятный хруст. Дело в том, что на ночь Пилкин всегда спускал его с цепи, и в первый час тот радостно бегал и лаял, разминался, так сказать. Пилкин отворил окно и посмотрел в сад. Дом у него маленький, но двухэтажный, внизу кухня и кладовка, а наверху жилая комнатка. Пилкин был как раз на втором этаже. Вдруг на расстоянии какого-нибудь метра от себя он увидел мохнатое существо размером с человека. Оно взбиралось по стене, цепляясь за плети винограда.

— Серое?

— Не перебивай. Фонарей поблизости от дачи нет, лампа в комнате не горела, так что видел Пилкин это существо при свете луны. Серое или бурое, но оно было достаточно светлым. Описание монстра сходится с другими: густая серая шерсть, огромный рот, маленькие глазки. И руки!.. Пилкин говорит, что эти руки показались ему нечеловеческими лапами, чертовски мускулистыми…

— Да, очень похоже на чудище из интервью. И Ирина рассказывала…

— Не перебивай! Ну, так вот, монстру не повезло и в этот раз. У старика для защиты был газовый баллончик. Но он, молодец, не стал его искать, а швырнул вниз горшок с цветком и контузил мохнатого. Потом поднял шум, прибежали соседи по даче, позвонили куда следует. Но радиофицированная машина приехала только через час, и, конечно, уже никого не нашли. Так как внешний вид существа совпал с описанием Святкиной, то решили, что кто-то хулиганит, пугает людей. А Пилкин после долгих раздумий позвонил мне.

— Откуда он тебя знает?

— Да не знает он меня, знает его знакомый. Вот они и спросили меня, слышал я о таком хулигане или нет.

— И что ты сказал?

— Сказал, что видел интервью Святкиной.

— Понятно. Но может, и правда, кто-то начитался историй о снежном человеке и сделал маскарадный костюм, а, Дан?

— Может. Но, видишь ли, этот шутник серьезно рискует. Ведь охранники Святкиной стреляли в него, приняв за какое-то животное. В гостинице он лез на третий этаж, хотя и на втором тоже были женщины, которых мог напугать. У Пилкина на даче сторожевой пес, овчарка, которая могла его разорвать на кусочки, а вот у соседей обычные дворняжки.

— Почему же овчарка не остановила его? Или этот мерзавец убил собаку?

— Ты почти угадал: собаку нашли спящей. Хотя Пилкин клялся, что она ни за что не возьмет пищу из чужих рук. Но есть и другие способы анестезии. Да-да-да, этот мохнатый тип — не обезьяна и орудует по определенной системе. И когда я ее разгадаю, ему не спастись, потому что он уже действует мне на нервы. Так что я еду за город к Пилкину, а ты дожидайся Ирину. Только о том, что я тебе рассказал, — никому ни слова. Даже Ирине.

Но выдавать секреты было некому. Звонили только сотрудники по бизнесу и клиенты. Сначала Игорь сидел с телефоном наготове и ждал звонка. Потом махнул рукой и полностью погрузился в разработку нового макета. Так что когда позвонили в дверь, он раздраженно чертыхнулся, но вспомнил об Ирине и поспешил в прихожую. Но за дверью увидел не ее, а невысокого, хорошо одетого мужчину лет сорока пяти. Чуть позади, возвышаясь над ним почти на голову, стояла девушка с жесткими чертами красивого лица, притворно задумчивыми голубыми глазами и сверкающими камешками в ушах и на руках. Мужчина Игорю был не знаком, зато Диану Зайцеву он узнал сразу.

Привлекательность в женщинах выражается по-разному. Одни открыто предлагают себя, в других показная скромность только подчеркивает скрывающуюся внутри страсть. Такой и была эта блондинка. Всем своим видом она демонстрировала, что отлично может существовать без мужчины. Не навсегда, конечно, а пока не встретит не абы какой, а особый, единственный во всем мире экземпляр. Она снисходительно кивнула Игорю и одарила улыбочкой.

Зато мужчина был напорист и суров:

— Я ищу Богдана Волкова.

— Но Богдан живет не здесь, — пробормотал Игорь.

— Мне сказали, что вы его друг.

— Да, но…

— Немедленно разыщите его!

— Видите ли, он сейчас выполняет важное расследование и…

— Знаю, знаю. Сначала смылась эта скандалистка Святкина, а теперь я не могу найти автора, который долго договаривался о встрече.

Игоря вдруг осенило.

— Вы Василий Стрешнев, владелец «Лука»? — как можно более восхищенным тоном сказал он, хотя у него чуть не остановилось сердце: что делает рядом со Стрешневым эта замечательная Диана?

— Он самый, — проворчал издатель. — Но это ладно, не очень-то он мне сейчас нужен. Зато никак не могу дозвониться до Ольги Страстиной. Безобразие! Интересно, кто-нибудь в этом городе бывает на своем месте, или я так и буду бродить безо всякого результата?

Игорь покраснел. Только он знал страшную тайну… ну, теперь и Ирина, которой он ее растрепал… что Ольга Страстина — это тоже Богдан. Договор был оформлен на какую-то знакомую Дана, но она сейчас — вот несчастье! — как раз уехала отдыхать.

— Может быть, я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Игорь, делая приглашающий жест. А сам торопливо соображал, как бы задобрить и успокоить Стрешнева. Наверняка тот любит сенсации. — Дело в том, что на одну милую девушку напало странное существо, и Богдан пытается разобраться в этом.