Безотказная эльфийская тактика - [29]

— Твои уже на месте?

— Да, только вот мы и задерживаемся.

— Тогда идём быстрее.

Эльнар не проронил ни звука, впитывая разговор, как губка. Да, королева людей смогла его удивить. Кто бы мог предположить, что в обычной женщине столько мудрости и силы?

Генар занял место во главе процессии и направился к выходу в подземелья. Можно было и по городу пройти, но зачем тратить лишнее время?

— Ваше Величество, надо бы выход за собой прикрыть.

— Хорошо. И давай на время забудем о политесе. Просто Арастры будет достаточно.

Эльнар усмехнулся, надо же, какие нежности…

— Эл, можно тебя на минуточку, — Генар поманил эльфа пальцем. — У нас слаженная команда, а за королевой нужно присмотреть.

Владыка возмущаться просьбой мага не стал. Да и приглядеться нужно к своему противнику, прежде чем рваться в бой. А уж о том, чтобы защитить слабую женщину, эльфа и вообще просить не нужно. Хотя вопрос о понятии «слабая» в данном случае был весьма спорным.

— Так, занимайте свои места по периметру, — Генар даже не стал меч из-за спины доставать, а только напитал руки магией.

— И чем их лучше убивать? — Эльнар решил поинтересоваться мнением опытного Карателя.

— Ледяным копьём, — не оборачиваясь, ответил маг.

— А огонь?

— Бесполезно, они его впитывают.

— Молния?

— Если разряд сильный и направленный, то может получиться, но энергии уходит много.

— Понятно.

Про магию леса эльф спрашивать не стал, ведь здесь о ней имеют отдалённое представление, да и светить свои возможности глупо. Ведь ещё не выполнена вторая задача.

Между тем на месте глухой каменной стены стал проявляться портал, Эльнар лишь судорожно сглотнул, когда из него шагнул первый пришелец.

— Мой, — сказал маг справа, и тотчас в тварь полетело ледяное копьё. Зверь попробовал увернуться, но второе копьё его успокоило окончательно. Контуры его замерцали, и с противным шипением тварь испарилась.

— Это разведчик, — пояснил Генар Эльнару. — Сейчас начнётся основное действо.

Началось. Да такое, что даже быстрому эльфу с трудом удавалось следить за творящимся в большой каменной пещере. Правильная линия, которой изначально встречали гостей, была давно смята, и теперь отряд Карателей ожесточённо отбивался от пришельцев где придётся.

Пока сквозь Грань твари просачивались поодиночке, Арастра просто смотрела, но когда из портала Межмирья стали сыпаться группы, она тоже присоединилась к веселью. Королева не стала осторожничать и рванулась в самую гущу, на ходу разбрасывая ледяные орудия, Эльнар только и успевал добивать падающих на пол тварей.

Это сражение было каким-то неправильным. Ни рычащих звуков, ни выкриков — ничего. Только вспышки магии, звяканье доспехов и шипение растворяющихся под действием людской магии тварей.

Эльф старался изо всех сил, на его счету уже было пять добитых тварей и пара упокоенных собственноручно, на счету Карателей и вовсе была неприличная цифра, а Грань всё не закрывалась.

— Арастра, слева, — эльф метнулся наперерез твари, но королева успела.

— Спасибо, — проговорила она, снимая шлем, чтобы убрать наползшие на глаза волосы. На лице королевы была ещё и тканевая маска, поэтому он снова не смог оценить всей прелести человеческой правительницы, а вот волосы были густыми и красивыми. Совсем как у Миэль…

— Не отвлекаемся на любезности, — недовольно прорычал Генар, сбивая очередного рхеса.

— Сегодня их что-то чересчур много.

— Ничего, продержимся.

Но твари межмирья тоже не были безобидны. У троих магов, уже не переставая, лилась кровь из рваных ран, один и вовсе был без сознания, и его приходилось прикрывать. Лёгкие ранения были почти у всех. И никому не известно, сколько ещё предстоит сдерживать их натиск.

— Сейчас я вам дам небольшую передышку, заодно раны затянете, не нужно, чтобы они получали дополнительную подпитку, — королева ринулась вперёд, эльф, как на верёвочке, дёрнулся следом. А дальше случилось то, о чём Эльнар даже не мог подумать. С рук женщины рванулась такая энергетическая волна, что Грань с визгом схлопнулась.

— Генар, не трать зря время, занимайся ранами, — когда командир Карателей кинулся на подмогу своей королеве, Арастра резко его осадила.

— Я поделюсь силой, — отозвался эльф, подавая свою руку.

Эльнару не хотелось раскрывать свои возможности, но другого выхода не было. Правда, блок на ауру он всё же поставил.

— О, какая у тебя интересная сила, откуда? — королева на мгновение отвернулась от Врат.

— У моих предков эльфийская кровь, — сдержанно ответил Эльнар.

Королева почувствовала, что сила наёмника очень хорошо восстанавливает резерв, о таком она даже не догадывалась.

— А у тебя, случайно, ещё родственников на нашей территории не имеется? — хохотнула Арастра, и в её голосе Владыке вновь почудилось сходство с нахальной человечкой. Да что с ним такое?

— Нет, — холодно отрезал он.

— Жаль. Эх, нам бы сюда настоящего эльфа с полными возможностями, тогда бы я щит продержала до самого утра.

Глава 22

Гартан злился. Сегодня он потратил чересчур много силы на рхесов, но никакого толка не было. Ни один из них так и не смог пробиться к своему господину, а перемещаться по миру на большие расстояния только что вырвавшийся из заточения бог не мог. Ему нужна была сила. А как пополнить её запасы, если алтаря больше нет, а единственное место, где он бы смог напиться крови, было очень далеко? Убивать всех, кто окажется на его пути? Так для этого тоже силы нужны, а в своём состоянии бог не обманывался, да и без алтаря он не сможет собрать всю энергию убитого существа.