Бежать нельзя остаться - [7]

— Нам скоро нужно уходить, — шепнул он. — Когда начнется мельтешение — самое время улизнуть. Нас прикроют. Ты успеешь пробраться к себе, я провожу.

— Хорошо… Верно говорят: покидать праздник надо до того, как он надоест, — улыбнулась Катрин.

— Именно…

…-Спасибо, Люциус, — сказала Катрин, стоя на ступенях лестницы. Она переоделась в пустующем классе, пока Малфой охранял вход, свернутое платье было надежно спрятано под мантией. — Мне теперь будет, о чем вспомнить.

— Спасибо тебе, что согласилась пойти со мной, о леди в красном, — шутливо поклонился он. — Теперь я буду делать таинственный вид и молча закатывать глаза, и пусть думают, что это была за прекрасная незнакомка… Только ты украшения подальше убери, могут опознать.

— Обязательно. Я ведь все равно ничего не ношу, это мне папа с собой дал, сказал, вдруг праздник какой… Вот, пригодилось!

— И прекрасно подошло, — кивнул Малфой, придвинулся чуть ближе и легко поцеловал девушку в щеку. — Это был прекрасный вечер.

— Да, прекрасный, — эхом отозвалась она.

— Беги быстрее, бал заканчивается.

— До завтра.

— До завтра, Золушка, — фыркнул он. — Туфельки-то не жмут?..

…-А, это вы, — высунулась из-за полога сонная взъерошенная Катрин. — Как повеселились?

— Замечательно! Просто здорово! Ну почему ты не пошла? — загалдели соседки по комнате, скидывая туфли, снимая платья и распуская волосы. — Там было много мальчиков без пары…

— Да ну, я хоть поспала, пока вы там веселились. Тем более, мне и идти-то не в чем! Не в школьной же мантии!

— Ой, а все же, с кем пришел Малфой? — задумчиво протянула Элис Смит, шевеля пальцами на уставших от туфель ногах. — Никогда ее не видела, а тут еще маска…

— Ну! Он мог и не из Хогвартса пригласить кого-нибудь, у него же связи! — включилась Ханна Эпплстон. — Потому и в маске, что не из наших! Но какое платье!

— Они так здорово смотрелись вместе… А видели, как Блэк перетанцевала со всеми подряд, только Малфой ее так и не пригласил?..

«Злой он все-таки», — подумала Катрин, обняла подушку и заснула.

* * *

За завтраком крупный филин уронил рядом с ее тарелкой солидного вида конверт, но угощения дожидаться не стал, тут же улетел.

«От кого бы это?» — удивилась Катрин. Отец ей так написать не мог, а больше вроде и некому было.

— Кто пишет? — спросила любопытная Элис.

— Родственники, — неопределенно ответила та и, как выяснилось, угадала…

…-Лили, можно тебя на секундочку? — позвала Катрин.

— Да, конечно! — подбежала та та. Хорошенькая девочка, умненькая, это все признавали. — Что такое?

— Послушай, я знаю, что ты дружишь с мальчиком со Слизерина, — очень тихо произнесла Катрин. — Можешь передать ему записку? Он поймет, для кого.

— Я… — Лили нахмурила бровки, потом просияла, явно заподозрив тут любовную историю. — Конечно, передам!

— Но я очень тебя прошу — никому ни слова, — серьезно попросила та.

Лили покивала и убежала. Собственно, в записке ничего серьезного и не было, всего одна строчка, но мало ли…

На Астрономической башне было холодно, и Катрин спрятала руки в рукава мантии.

— Давно мерзнешь? — спросил Люциус, поднимаясь к ней. — И развела же ты секреты! Представляешь, приходит Снейп, ну, тот мальчик, мрачный донельзя, с запиской, говорит, от Эванс. Мерлин, думаю я, на кой я сдался этой девчонке, потом соображаю, что она гриффиндорка, ты тоже, ты о них знаешь… Просто авантюрный роман!

— Тогда уж детективный, — фыркнула девушка и поежилась.

— Иди сюда… — Малфой обнял ее, закрывая широкой спиной от ветра со снегом. — Так что случилось?

— Помнишь, ты заставил меня написать письмо родственникам?

— Конечно. Так они… — насторожился Люциус.

— Ответили. Сам глава семьи и ответил, — тихо произнесла Катрин.

— А что именно?

— О… там такая история, — она вздохнула. — Давай, может, спустимся немного? А то тут околеть можно…

— Идем. — Малфой галантно поддержал ее под руку на крутой лестнице, а на следующем пролете уже можно было устроиться без риска обморозиться. — Теперь рассказывай!

— Если совсем коротко, то мою мать собирались выдать замуж, а она не захотела и сбежала в Британию, — произнесла Катрин. — Здесь уже встретила моего отца, ну и…

— Мне кажется, ты опустила существенную часть интриги, — заметил Люциус.

— Боюсь, она тебе не понравится, — честно сказала девушка.

— Кто знает? Говори!

— Ладно… В общем, маме в женихи прочили некого Шарля Малефлуа, француза, кажется. И чтоб мне провалиться, если эта фамилия не напоминает твою!

Люциус мысленно застонал, вслух же произнес:

— Верно. Это старшая ветвь семейства. Когда мой предок перебрался на острова, то переиначил фамилию. Однако…

— Вон оно что! — Катрин вздохнула. — Маму искали, да так и не нашли, она затаилась у магглов. Не знаю уж, чем ей так этот Шарль был так немил… Ну а итог ты знаешь.

— Тебе самой-то что написали? — поинтересовался Малфой. — Вычеркнули из рода насовсем?

— Да что ты! Наоборот… Пишут, что если бы мама не сразу сбежала, а хоть поспорила, ее бы не стали так вот замуж выдавать, нашли бы другого жениха, раз этот ей не нравился. Ну а раз я отыскалась, так вообще замечательно… Зовут в гости на каникулы. Как думаешь, стоит поехать или нет?