Бездарность поневоле - [18]

Закончив с перевязкой эльфа, Кертин тоже встала с края повозки и посмотрела на меня с каким-то странным… восхищением?!

— Спасибо тебе, — тихо выговорила она, чтобы не услышал дроу. Ведь будет потом подначивать до конца практики. — Ото всех нас спасибо, — я невольно улыбнулась, но поспешила спрятать свои эмоции.

— Что с ним? — я кивнула на уже задремавшего эльфа.

— Полное магическое истощение, — ответила Кетрин, тоже с беспокойством покосившись на Эйдгара.

Да… плохо. Восстановится он, конечно. Не умрет, но ой как голова у него будет трещать… А еще с недельку он помучается аналогом морской болезни, но с магическими причинами.

— А где Ниэл? — я пошарила взглядом по повозке и заметила слегка вздымающуюся ткань.

— Илис! — из-под старых тряпок, оставшихся в повозке от ее прежнего владельца, выбралась девочка и испуганными глазами уставилась на меня. Потом ее взгляд упал на дроу, и она заплакала. Просто заплакала. Бедный ребенок.

Я подошла к девочке и обняла ее. Погладила по волосам, начала спокойным голосом рассказывать веселый детский стишок, а про себя уже готовила гневную речь для Эйдгара, и суть этой речи: «Не фиг таскать детей по опасной степи. Еще раз узнаю, что ты ее куда-нибудь потащил — убью!». Ниэл, вымотанная обстоятельствами, быстро уснула, а мы еще целый час ехали до крепости в полном молчании. Все отходили от шока и я — не исключение.

Крепость встретила нас закрытыми воротами и полным отсутствием часовых на стенах.

— Эй! — крикнула я, соскакивая с повозки. Ответом мне послужила тишина.

Ну и что это значит? Если монстры из подземелий добрались и сюда, то я не переживу еще одной прогулки по залитому кровью помещению.

— Здесь есть кто-нибудь?! — хором заорали остальные практикантки. По их слегка позеленевшим лицам было понятно, что им тоже не слишком хочется видеть очередной фарш.

— Кто вы такие? — послышался с башни мощный мужской голос. Я вздернула голову вверх и увидела воина, закованного в стальные доспехи. Его лицо скрывало забрало шлема, так что определить его расу я не бралась.

— Практикантки из академии… — начала отвечать Мириам. Она вроде как за старшую.

— Эх, — печально выдохнул стражник, — как же вы не вовремя. Крови не боитесь? — спросил он, а я, только начавшая отходить от мысли о трупах и крови, снова похолодела. Не хочу! Не хочу снова шариться среди трупов! Надеюсь, хоть перетаскивать их не придется…

— Нет, — хором ответили мы. Я краем глаза отметила совсем зеленые лица девушек.

Солдат молча кивнул и крикнул что-то солдатам, стоящим внизу. Ворота начали медленно открываться. Как только створки распахнулись достаточно широко, мы вошли, завезя на широкую, выложенную камнем площадь перед воротами повозку.

Я остановилась и выдохнула. Мы в относительной безопасности. По крайней мере, бандиты-кочевники сюда точно не придут. Оглядевшись, я с облегчением отметила, что в крепости обстановка не боевая. Солдаты, открывшие ворота, выглядят расслабленными. Это можно понять по спокойным движениям и поднятым забралам большинства солдат. Оружие их покоилось в ножнах, а руки почти у всех были заняты ящиками и коробками.

— А почему на воротах никто не стоит? — поинтересовалась я у, кажется, капитана, который тоже поднял забрало. Темный эльф. Как и большинство солдат здесь.

— Часовые увидели отряд, один побежал докладывать, да споткнулся! Ногу сломал. Не удержал равновесие в броне. Новичок, что с него взять? А замены не оказалось. Людей не хватило, — начал рассказ капитан, совсем снимая шлем. — Второй ждал его, ждал, а потом увидел, что орки развернулись, а одна повозка едет, и тоже побежал докладывать.

— Ага, — я про себя усмехнулась. А еще говорят, эльфийская армия самая сильная. Или это нам такой странный форпост попался?

— А у вас тут проблем с демонами не было? — немного помедлив, спросила я.

Не хотелось мне об этом даже вспоминать, но спросить надо. Хотя бы чтобы знать, ждать ли нападения. Известно, что завеса истончается всего раз в год в определенном районе. Это нормально. Вот я и хочу узнать, стоит ли готовиться. Конечно не факт, что грань разорвется именно здесь, но это возможно. Предыдущий разрыв, тот, что случился в таверне, мог повлиять на ближайшие нити грани и выдержат ли они?

— Были, — печально выдохнул капитан. Я поморщилась. Мне не слишком хочется знать, как прошла битва. Капитан с пониманием взглянул на меня. Вообще, как я поняла, человек, то есть эльф он очень добродушный. И как добился такого звания, как капитан форпоста? Тут железная рука нужна. Хотя, кто знает, может это он только с дамами такой и пока считает меня благородной девой, будет тут смягчать свой характер. Ломать себя через колено, так сказать.

— Лысики вылезли, потерь почти нет, раненых мало, но им нужна помощь, — пояснил капитан, — а больше вам знать не нужно. Подлечить сможете? — последний вопрос был адресован девушкам, стоящим за моей спиной. Они кивнули. Ну да, практический опыт уже есть.

Лысики… Отлично! Значит, нападение нам не угрожает. Я хмыкнула и припомнила картинку в учебнике по монстрологии за второй курс. Коренастые существа, ростом чуть пониже гномов, с зеленоватой морщинистой и совершенно голой кожей, маленькими, белыми глазками. Ходят на двух ногах, а руки используют как средство нападения. Вместо кистей у этих существ прочные клешни. Поодиночке такие маленькие, не слишком быстрые и сильные твари почти не опасны, но уже три Лысика могут запросто справиться с одиноким воином.