Лейси вздрогнула, вспомнив свою боль.
— Я действительно подумала, что ты меня презираешь.
Он шумно вздохнул и крепче прижал к себе девушку.
— Поэтому я ушел из деревни и провел ночь в парке, чтобы во всем разобраться. Я совсем не спал, и пытался снова все пересмотреть. К утру в глубине души я уже знал, что ты невинна. Тогда я понял, что ты любишь меня, и испугался при мысли, что мог так обидеть женщину, которую люблю больше жизни. Я не смог сразу вернуться в деревню. Но когда вернулся, сбылись мои наихудшие опасения, и ты уехала.
Лейси обвила руками его шею.
— Я должна была уехать. Ты дал мне понять, что ненавидишь меня, и я решила уйти первой.
Макс покачал темно-русой головой.
— Лейси, ты должна меня простить, — взмолился он хриплым шепотом.
— Сейчас, когда я знаю, почему ты так поступал, мне нечего тебе прощать. Я слишком сильно люблю тебя, и хочу загладить всю твою боль.
— Я тебя не достоин.
— Ша, — она зажала его рот своими губами, радуясь обретенной возможности прикасаться к этому мужчине, любить его весь остаток жизни.
И снова на них нахлынула волна чувств, такая мощная, что Лейси не могла ей сопротивляться. Ласковая рука Макса отыскала пуговицы ее пальто. Как по волшебству, оно соскользнуло с плеч девушки, упав к ее ногам.
— Боже мой, как я скучал по тебе. Я люблю тебя, Лейси. Так сильно, что никогда, никогда не смогу делить тебя с кем-то еще. Я не такой, как мой отец.
Удивляясь ранимости Макса, Лейси провела рукой по его твердому подбородку и порывисто обняла его, в ее сияющих зеленых глазах светилась любовь.
— Никого больше нет. Грэг для меня как брат, и даже Перри не смог затащить меня в постель. Я однолюбка, и люблю только тебя, хочу только тебя. Как бы ужасно ты ко мне ни относился, те дни, когда мы жили вместе, были счастливейшими в моей жизни. Поэтому я здесь. Я обожаю тебя, Макс. Ты веришь мне? — Голос Лейси дрожал. Все ее будущее зависело от его ответа.
У Макса на глазах выступили слезы. Он смотрел на нее долгим, долгим взглядом.
— Да. Я тебе верю. Я должен был поверить еще тогда, когда ты познакомила меня с Джорджем. Но я был так отравлен своей матерью, я и подумать не мог о том, что ты не такая, как она.
После его слов Лейси уже не сдерживала своих чувств. Она могла только любить его. Их тела прижимались друг к другу, качаясь на волнах наслаждения.
— Я умирала от любви к тебе. Сделай так, чтоб боль ушла, Макс.
— Она уйдет, я позабочусь об этом, — неистово поклялся он, целуя Лейси так, что у нее дух захватывало. — Но только в наш медовый месяц, после венчания в церкви, где ты будешь в белом платье, окруженная друзьями и родственниками. После всех моих подозрений, я должен искупить вину. Кроме того, я не хочу шокировать миссис Таггерт. Она моя поклонница, и тоже искала тебя.
— Вынеся нашу личную жизнь на всеобщее обозрение, ты, наверное, привлек еще сто тысяч слушателей, — поддразнила его Лейси, жадно целуя в красивые губы.
— Естественно. Я собираюсь жениться на Лоррейн, любимице радиостанции «Беседа». После этого я сразу перестану быть чужаком.
Она нахально улыбнулась.
— Так значит, это твой начальник тебе подсказал? Поэтому ты на мне женишься?
Но дразнящая улыбка Лейси растаяла, когда она увидела огонь желания в его глазах, пробудивший в ней ответную страсть.
— Я отвечу на твой вопрос, когда мы впервые окажемся в одной постели, миссис Джарвис. Такие разговоры по душам предназначены только для супругов.
